Artist ‘ s reconstruction of Chicxulub Crater soon after impact, 66 miljoen jaar geleden. Beeld via Detlev van Ravenswaay/ Science Source / Science.
Hoe zag het oude leven op aarde eruit? Wetenschappers onthulden op 30 oktober 2020 dat ze belangrijke nieuwe aanwijzingen hebben ontdekt., Interessant is dat het bewijs ligt in Chicxulub (ruwweg uitgesproken als ‘CHEEK-shu-loob’), een grote, cirkelvormige, begraven inslagkrater waarvan velen dachten dat hij gevormd was tijdens de asteroïde botsing die de dinosaurussen 66 miljoen jaar geleden doodde. Eerder dit jaar hadden wetenschappers ontdekt dat Chicxulub ooit een enorm hydrothermaal systeem bevatte-een warmwatersysteem – van warm mineraalrijk water. Hetzelfde team zegt dat het bewijs heeft gevonden voor een ondergronds ecosysteem van microbieel leven, gehost door de krater en zijn hete water.,
na de kolossale inslag die de Chicxulub Krater creëerde, was het aardoppervlak vrijwel onbewoonbaar. Maar het nieuwe werk laat zien dat inslagen als Chicxulub onder de grond niches produceerden waar microbieel leven kon bloeien. Cool, Ja?de nieuwe peer-reviewed studie is afkomstig van wetenschappers van de Universities Space Research Association (USRA) in Washington D. C. en het Lunar and Planetary Institute (LPI) in Houston, Texas. Het werd online gepubliceerd door het tijdschrift Astrobiology op 30 oktober 2020.
EarthSky maankalenders zijn weer op voorraad!, We zijn gegarandeerd uitverkocht – koop er een nu het nog kan. Maakt een geweldig cadeau!
locatie van Chicxulub crater via Wikipedia.Chicxulub, ongeveer 180 km in diameter en gelegen onder de noordelijke rand van het schiereiland Yucatán, Mexico, is een van de best bewaarde inslagkraters op aarde. De meeste kraters zijn natuurlijk geërodeerd door het water en de atmosfeer van de aarde – in tegenstelling tot airless lichamen zoals de maan die hun kraters mogen behouden – maar Chicxulub blijft nog steeds herkenbaar., Het is ook de best bewaarde inslagkrater, vergelijkbaar met die uit een periode van zwaar meteorietbombardement 3,8 miljard jaar geleden.
dwarsdoorsnede van het oude hydrothermale systeem in Chicxulub Crater. Onderzoekers hebben bewijs gevonden voor een bloeiend microbieel ecosysteem in het hydrothermale systeem. Soortgelijke systemen bestonden ongeveer 3,8 miljard jaar geleden. Beeld via Victor O. Leshyk / Lunar and Planetary Institute / USRA.,
Chicxulubkernmonster dat de hydrothermale mineralen dachiardiet en analcime bevat. Deze mineralen ondersteunden een bloeiend microbieel ecosysteem. Afbeelding via David A. Kring / Lunar and Planetary Institute / USRA.
veel grote inslagen die vergelijkbaar zijn met Chicxulub deden zich voor in deze veel vroegere tijd, die het Hadeaanse eon wordt genoemd en de oudste periode in de geschiedenis van de aarde is (van 4,6 miljard jaar geleden – het begin van het bestaan van de aarde – tot 4 miljard jaar geleden)., Sommige van deze oude inslagen waren zelfs groot genoeg om de oceanen tijdelijk te verdampen! Het resultaat was een hete, stomende, met steendamp gevulde atmosfeer, waardoor het aardoppervlak op dat moment onbewoonbaar was. Maar hoe zit het met onder de oppervlakte? Zou er leven kunnen bestaan in een meer beschermde omgeving in ondergrondse hydrothermale systemen? Volgens dit nieuwe onderzoek, het zou hebben gedaan op dezelfde manier als het deed onder Chicxulub.de wetenschapper die de nieuwe studie leidde, David Kring bij LPI, stelde een concept voor dat de Impact-oorsprong van de Levenshypothese wordt genoemd., Het concept was dat heet mineraalrijk water door gesteente kon stromen dat door de inslagen was gebroken, waardoor een hydrothermisch systeem ontstond dat microscopisch leven kon ondersteunen. De nieuwe bevindingen tonen aan dat zo ‘ n systeem honderdduizenden – of miljoenen – jaren onder de Chicxulub Krater standhield, en daarom mogelijk was geweest met de Hadeïsche inslagen miljarden jaren eerder. Dus het nieuw ontdekte bewijs onder de nieuwere Krater kan waardevolle aanwijzingen geven over hoe het leven zich voor het eerst op aarde ontwikkelde.,
dus hoe hebben de onderzoekers dit bewijs ontdekt?
David Kring aan de Universities Space Research Association (USRA) en het Lunar and Planetary Institute (LPI), die de nieuwe studie leidde. Beeld via USRA.ze verkregen gesteentemonsters van de piekring van de krater, via een expeditie ondersteund door het International Ocean Discovery Program en het International Continental Scientific Drilling Program. In totaal werden vijftien duizend kilo gesteente teruggevonden uit een 1,3 km diep boorgat., Bij onderzoek werden kleine bolletjes van het mineraal pyriet, slechts 10 miljoenste van een meter in diameter, gevonden. Analyse van zwavelisotopen (variaties van zwavel met verschillende aantallen neutronen in hun atomen) binnen het mineraal toonde aan dat de bollen werden gecreëerd door een microbieel ecosysteem. De microben hadden zich aangepast aan de hete vloeistoffen in het hydrothermale systeem en bloeiden.
de microben gevoed door chemische reacties die in het systeem optraden. Toen sulfaat werd omgezet in sulfide, werd het bewaard als pyriet, dat de microben gebruikten voor energie., Deze organismen waren vergelijkbaar met thermofiele bacteriën (bacteriën die bij hoge temperaturen kunnen leven) en archaea (eencellige micro-organismen met een structuur die lijkt op bacteriën die overleven in zuurstofarme omgevingen) die tegenwoordig worden aangetroffen in hydrothermale systemen zoals die in Yellowstone National Park.
EarthSky contacteerde Kring per e-mail voor aanvullende opmerkingen over de Betekenis van deze bevindingen.
Oppervlakteomtrek van de Chicxulubkrater zoals we die nu zien, onder de noordelijke rand van het schiereiland Yucatán, Mexico., Afbeelding via Kring et al. NASA / Astrobiologie.
ES: hoe kwam u voor het eerst op de hoogte van de impact-oorsprong van de levenshypothese?
DK: de impact oorsprong van de levenshypothese kwam voort uit een combinatie van twee onafhankelijke studies. Eerst probeerde onze groep de inslagplaats te vinden die dinosaurussen doofde. Toen ik onze monsters bestudeerde, realiseerde ik me dat de botsstenen overdrukt waren door hydrothermale mineralisatie, wat aangeeft dat de impact een hydrothermaal systeem genereerde., Ten tweede, op hetzelfde moment, bestudeerde ik een periode van intens vroeg zonnestelsel bombardement dat soms de maan cataclysme wordt genoemd, innerlijke zonnestelsel cataclysme, of laat zwaar bombardement. Sommige van die inslaggebeurtenissen waren zo groot dat ze de zeeën van de aarde verdampten, waardoor het onmogelijk was voor leven op het aardoppervlak. Door één en twee samen te voegen, realiseerde ik me dat dezelfde impact-gebeurtenissen ondergrondse hydrothermale systemen genereerden die perfecte habitats zouden zijn voor de vroege evolutie van het leven., Tegelijkertijd stelden biologen vast dat de levensboom geworteld is in organismen die in hydrothermale systemen leefden. Het leek dus aannemelijk dat er leven ontstond uit een inslagkrater.
ES: zijn de zwaveletende microben de enige die tot nu toe bekend zijn, of kunnen er ook andere soorten microbieel leven in het hydrothermale systeem bestaan? Hoe zit het met andere vormen van (niet-microbieel) leven?
DK: Sulfaatreducerende microben zijn de enige organismen die tot nu toe zijn gedetecteerd, maar andere soorten organismen kunnen in het hydrothermale systeem hebben bestaan., We beginnen nu met zoeken.
ES: zijn er andere semi-geconserveerde impactkraters met soortgelijke hydrothermale systemen?
DK: Ja, Haughton in Canada en Rochechouart in Frankrijk.
microscopisch beeld van sulfide korrels en pyriet bollen in het kernmonster van de Chicxulub Krater. Afbeelding via Kring et al. Astrobiologie.
ES: welke verdere studies zijn gepland voor Chicxulub Crater?,
DK: we zijn op zoek naar extra organismen die kunnen gedijen in het ondergrondse hydrothermale systeem. We willen het hele ecosysteem definiëren en onderzoeken hoe het zich gedurende enkele miljoenen jaren heeft ontwikkeld.
Deze bevindingen zijn fascinerend omdat ze de mogelijkheid ondersteunen dat inslagen van meteorieten of asteroïden tijdens de vroegste leeftijd van de aarde – het Hadeïsche eon – het leven aan de slag hadden kunnen helpen., En als het op aarde gebeurde, zou het dan elders kunnen zijn gebeurd, zoals op Mars, of de ijzige manen met ondergrondse oceanen in het buitenste zonnestelsel, of zelfs dwergplaneten zoals Ceres (die, zoals de meeste hemellichamen in het zonnestelsel, bedekt is met kraters, maar waarvan nu ook bekend is dat ze in het verleden een laag vloeibaar water onder het oppervlak hebben gehad, en misschien nog steeds)? De mogelijkheden zijn intrigerend om te overwegen!,
Lees meer over de Impact-oorsprong van de Levenshypothese
Bottom line: onderzoekers hebben bewijs gevonden voor een oeroud microbieel ecosysteem in een hydrothermaal systeem onder de enorme dinosaurusdodende Chicxulub inslagkrater.,
bron: fractionering van microbiële Zwavelisotopen in het hydrothermale systeem van Chicxulub
Via USRA
