de Greuthungi en Ostrogothi vóór de HunsEdit
de aard van de afdelingen van de Goten vóór de komst van de Hunnen is onzeker, maar gedurende hun hele geschiedenis worden de Ostrogoten slechts zeer zelden met die naam genoemd, en gewoonlijk in zeer onzekere contexten. Onder andere namen van gotische groepen worden ze echter geassocieerd met de Greuthungi. Wetenschappelijke meningen zijn verdeeld over dit verband. Historicus Herwig Wolfram ziet deze namen als twee namen voor één volk zoals hieronder zal worden besproken., Peter Heather daarentegen heeft geschreven dat:
Ostrogoten in de zin van de groep geleid door Theodorik naar Italië aan het einde staan van complexe processen van fragmentatie en unificatie waarbij een verscheidenheid van groepen betrokken is – meestal maar niet alleen Gothic lijkt het – en het betere, meer hedendaagse bewijs argumenteert tegen de implicatie afgeleid van Jordanes dat Ostrogoten Greuthungi zijn met een andere naam.,sommige historici gaan veel verder dan Heather en vragen zich af of we enige Etniciteit kunnen aannemen, zelfs Gothic, die de Ostrogoten Verenigde voordat ze politiek verenigd werden door de Amal-clan.
kaart van de gotische migraties en koninkrijken
Europa in 230 AD
een dubieuze vroege vermelding van de Ostrogoten wordt gevonden in de veel later geschreven Historia Augusta, maar het onderscheidt de Ostrogoten en greuthungi., In het artikel voor keizer Claudius Gothicus (regeerde 268-270) wordt de volgende lijst van “Scythische” volkeren gegeven die door de keizer waren veroverd toen hij zijn titel “Gothicus” verdiende: “peuci trutungi austorgoti uirtingi sigy pedes celtae etiam eruli”. Deze woorden worden traditioneel bewerkt door modern om bekende volkeren te omvatten: “Peuci, Grutungi, Austrogoti, Tervingi, Visi, Gipedes, Celtae etiam et Eruli” (cursivering van mij). Dit werk wordt echter niet als betrouwbaar beschouwd, vooral voor de hedendaagse terminologie.,
de eerste plaat van een Gothic subgroep die in eigen naam handelt, in het bijzonder de Tervingi, dateert uit 291. De Greuthungi, Vesi en Ostrogothi zijn allemaal niet eerder dan 388 geattesteerd.de Ostrogoten werden voor het eerst meer dan honderd jaar later genoemd dan de Tervingi in 399, en dit is de enige zekere vermelding van deze naam voordat de Amalen hun Koninkrijk Italië creëerden., Een gedicht van Claudianus beschrijft Ostrogoten die vermengd zijn met Greuthungi en zich samen in Frygië vestigden als een ontevreden barbaarse militaire macht, die ooit tegen Rome had gevochten, maar nu verondersteld werden om ervoor te vechten. Claudianus gebruikt de term Ostrogoth slechts één keer in het lange gedicht, maar in andere verwijzingen naar dezelfde groep noemt hij ze vaker Greuthungi of “Getic” (een ouder woord dat in deze periode poëtisch werd gebruikt voor Gothen). Deze Goten werden in opstand gebracht door Tribigild, een Romeinse generaal van gotische achtergrond., Veel later beschreef Zosimus ook Tribigild en zijn opstand tegen de eunuch consul Eutropius. Gainas, de gekwelde gotische generaal die werd gestuurd om Tribigild te bestrijden, sloot zich openlijk bij hem aan na de dood van Eutropius. Zosimus geloofde dat dit een samenzwering was tussen de twee Goten vanaf het begin. Het wordt algemeen aangenomen door historici dat deze Frygische nederzetting Greuthingi, aangeduid als Inclusief Ostrogoten, deel uitmaakte van de greuthungi-geleide macht geleid door Odotheus in 386, en niet de Greuthungi die eerder het rijk waren binnengegaan, in 376 onder Alatheus en Saphrax.,gebaseerd op de 6e-eeuwse schrijver Jordanes, wiens Getica een geschiedenis is van de Ostrogotische Amal dynastie, is er een traditie om de Greuthungi simpelweg gelijk te stellen met de Ostrogothi. Jordanes noemt de Greuthungi helemaal niet bij die naam, maar hij identificeerde de Ostrogotische koningen van Italië, de Amal dynastie, als de erfgenamen en afstammelingen van koning Ermanarik., Ermanaric werd door de meer betrouwbare hedendaagse schrijver Ammianus Marcellinus beschreven als een koning van de Greuthungi, maar de familieopvolging beschreven door de twee klassieke auteurs is totaal verschillend, en Ammianus wordt beschouwd als de meer betrouwbare bron. Jordanes gaf ook aan dat rond 250 (De tijd van keizer Filips de Arabier die 244-249 regeerde) de Ostrogoten geregeerd werden door een koning genaamd Ostrogotha en dat ze ofwel hun naam ontleenden aan deze “vader van de Ostrogoten”, ofwel dat de Ostrogoten en Visigoten deze namen kregen omdat ze Oosterse en westerse Goten bedoelden.,
Gotische invallen in de 3e eeuw
Europa in 305 AD
Moderne historici zijn het erover eens dat Jordanes is onbetrouwbaar, speciaal voor evenementen, lang voordat zijn tijd, maar sommige historici, zoals Herwig Wolfram verdedigen van de vergelijking van de Greuthungi en Ostrogoten., Wolfram volgt het standpunt van Franz Altheim dat de termen Tervingi en Greuthungi oudere geografische identifiers waren die door buitenstaanders werden gebruikt om deze Visigoten en Ostrogoten te beschrijven voordat ze de Donau overstaken, en dat deze terminologie na ongeveer 400, toen veel goten waren verhuisd naar het Romeinse Rijk. In tegenstelling, volgens hem, werden de termen “Vesi” en “Ostrogothi” gebruikt door de volkeren zelf om zichzelf op te scheppen, en dus bleef in gebruik., Ter ondersteuning hiervan stelt Wolfram dat het veelbetekenend is dat Romeinse schrijvers terminologie gebruikten die contrasteerde met Tervingi en Greuthungi, of Vesi/Visigoten en Ostrogoten, en nooit deze paren vermengden — ze hebben bijvoorbeeld nooit Tervingi en Ostrogoten met elkaar vergeleken. Zoals hierboven beschreven, zijn er twee voorbeelden van Romeinse teksten die Wolfram ‘ s voorgestelde geografische en opschepperige terminologieën vermengen alsof dit afzonderlijke volkeren waren, en dit zijn de enige twee vroege vermeldingen van Ostrogoten voor de Amalen., Voor Wolfram, deze lijsten zijn verkeerd om deze volkeren te zien als gescheiden, maar hij merkt op dat geen van beide contrasteert wat hij beschouwt als de geografische en opschepperij termen. Ten eerste, zoals hierboven vermeld, werden Ostrogoten en Greuthungi samen genoemd door de dichter Claudianus, en ten tweede werden alle vier de namen samen gebruikt in de onbetrouwbare Augustaanse geschiedenis voor de keizer Claudius Gothicus die “Gruthungi, Ostrogothi, Tervingi, Vesi”heeft., Als tweede argument voor dit geografische versus opschepperige contrast citeert Wolfram Zosimus als een verwijzing naar de groep” Scythen “ten noorden van de Donau na 376 die door de barbaren” Greuthungi “werden genoemd, met het argument dat deze” alleen “Thervingi kunnen zijn, en dat dit laat zien hoe de naam” Greuthungi ” alleen door buitenstaanders werd gebruikt. Echter, zoals hierboven vermeld, zijn deze Greuthungi genoemd door Zosimus degenen die Heide en andere historici gelijk stellen aan de rebelse Greuthungi genoemd later door Claudianus in Frygië in 399-400, die, volgens Claudianus, werden gemengd met Ostrogoten.,
in ieder geval verdween de oudere terminologie van een verdeeld Gotisch Volk geleidelijk nadat ze het Romeinse Rijk binnengingen. De term “Visigoth” was een uitvinding van de zesde eeuw. Cassiodorus, een Romein in dienst van Theodorik de Grote, vond de term Visigothi uit om overeen te komen met Ostrogothi, die hij beschouwde als respectievelijk “westerse Goten” en “oosterse Goten”. De west-oostelijke verdeling was een vereenvoudiging en een literair instrument van de zesde-eeuwse historici waar de politieke realiteiten complexer waren., Cassiodorus gebruikte de term “goten” om alleen te verwijzen naar de Ostrogoten, die hij diende, en reserveerde de geografische term “Visigoten” voor de Gallo-Spaanse Goten. Dit gebruik werd echter overgenomen door de Visigoten zelf in hun communicatie met het Byzantijnse Rijk en werd in de zevende eeuw gebruikt.
andere namen voor de Goten in overvloed. Een “Germaanse” Byzantijnse of Italiaanse auteur verwees naar een van de twee volkeren als de Valagothi, wat “Romeinse Goten”betekent., In 484 werden de Ostrogoten Valameriaci (mannen van Valamir) genoemd omdat ze Theodorik volgden, een afstammeling van Valamir. Deze terminologie overleefde in het Byzantijnse Oosten tot aan het bewind van Athalarik, die door John Malalas του Ουαλεμεριακου (tou Oualemeriakou) werd genoemd.,
Hunnic invasions and the AmalsEdit
Routes genomen door Germaanse indringers tijdens de migratieperiode
in de late 4e eeuw dwong de opkomst van de Hunnen veel goten en Alanen om zich bij hen aan te sluiten, terwijl anderen naar het westen trokken en uiteindelijk naar Romeins grondgebied in de Balkan trokken. Ostrogoten en Greuthungi, misschien dezelfde mensen, worden verondersteld te zijn geweest onder de eerste Goten die werden onderworpen door de Hunnen., Veel Greuthungi traden in 376 met Saphrax en Alatheus het Romeinse Rijk binnen, en veel van deze Goten sloten zich waarschijnlijk later aan bij Alarik, wat bijdroeg aan de vorming van het Visigotische koninkrijk. Zoals hierboven besproken werden een groep Ostrogoten en Greuthungi in de jaren 380 ook door de Romeinen in Frygië gevestigd. Anders beginnen Historische gegevens Pas de naam van de Ostrogoten te vermelden als de gotische politieke entiteit die in de 5e eeuw in de Balkan ontstond., het Ostrogotische Koninkrijk onder leiding van Amal begon samen te smelten rond de leiding van de Amal-dynastie die onder Attila had gevochten, en vestigde zich later in Pannonia. De tweede belangrijke component van de bevolking van het amalrijk waren de Thracische Goten. Dit gebeurde rond 483/484.
de Ostrogoten volgden een soortgelijke weg in de Balkan als de door Alarik geleide Visigoten de vorige eeuw speelden., Ze kregen momentum door het samenvoegen van twee grote blokken gemilitariseerde Balkanvolken, waaronder velen die voor het Romeinse Rijk hadden gevochten, de Pannonische en Thracische goten; ze hadden een moeilijke relatie met de Oost-Romeinse macht; ze werden versterkt door andere groepen, met name de Rugii; en dan, net als Alarik ‘ s goten voor hen hadden gedaan, trokken ze van het Oosten naar het Westen.,
5e-eeuwse Pannonische OstrogothsEdit
barbaarse koninkrijken en stammen na de val van het West-Romeinse Rijk in 476
de Pannonische Ostrogoten vochten samen met zowel Alanen als hunnen. Net als verschillende andere stammen werden zij een van de vele vazallen die in Europa vochten, zoals in de Slag bij Chalons in 451, waar de Hunnen werden verslagen door de Romeinse generaal Aetius, vergezeld door een contingent van Alanen en Visigoten., Jordanes’ verslag van deze slag kan zeker niet worden vertrouwd omdat hij ten onrechte een groot deel van de overwinning toeschrijft aan de Goten, toen het de Alanen waren die de “ruggengraat van de Romeinse verdediging vormden.”Meer in het algemeen, Jordanes, schildert de Amals als een oude Koninklijke familie in zijn Getica, waardoor ze traditioneel preeminent onder de Goten in Oekraïne, zowel voor als tijdens het rijk van Attila. Valamir, de oom van Theodorik de Grote, wordt zelfs afgeschilderd als Attila ‘ s meest gewaardeerde leider samen met Ardarik van de Gepiden., Moderne historici zoals Peter Heather geloven dat dit een overdrijving is, en wijzen erop dat er ten minste drie facties van goten in Attila ‘ s troepen waren.de geschiedenis van de Ostrogoten als politieke entiteit begint dus met hun onafhankelijkheid van de overblijfselen van het Hunnische Rijk na de dood van Attila de Hun in 453. Onder Valimir behoorden zij tot de volkeren die tegen die tijd in het midden-Donaugebied leefden, en wier Vrijheid van overheersing door Attila ‘ s zonen werd bevestigd door de Slag bij Nedao in 454, die werd geleid door de Gepiden., Het is onduidelijk welke rol de Goten speelden in deze slag, als die er al waren, en na de slag kwamen veel goten in Romeinse militaire dienst, terwijl slechts enkele zich begonnen samen te voegen onder leiding van Valamir en zijn twee broers, Vidimir en Theodemir, de vader van Theodorik de grote.deze Amal-geleide Goten vestigden zich blijkbaar eerst in het Pannonische gebied van het Balatonmeer en Sirmium (Sremska Mitrovica), aan de Romeinse grens van de Donau., Het land dat zij tussen Vindobona (Wenen) en Sirmium (Sremska Mitrovica) verwierven, werd niet goed beheerd, wat de Ostrogoten afhankelijk maakte van Constantinopel voor subsidies. Ze kwamen in conflict met andere Midden-Donubische volkeren, waaronder het Donubische Suebische Koninkrijk van Hunimund, en de Scirii, die waren aangekomen als deel van het Hunnische rijk, en dit leidde tot de dood van Valimir, en uiteindelijke gotische overwinning in de Slag bij Bolia in 469, nu onder Theodemir. Theodemir, de vader van Theoderik, bracht deze Goten in het Oost-Romeinse grondgebied in 473/474., De jongere oom van Theoderik, Vidimir, ging met zijn zoon en enkele Pannonische Goten naar Italië en zijn zoon werd uiteindelijk in Gallië gevestigd.theodemir en Theoderik verplaatsten hun Goten rond de Balkan, terwijl de Thracische Goten in de tussentijd de belangrijkste focus waren van de gotische macht. Gedurende enige tijd hadden ze een deel van Macedonië en controleerden een deel van de Via Egnatia tussen de grote Romeinse steden Durrës en Thessalonika. Theodemir stierf in Cyrrhus in 474, nadat hij ervoor had gezorgd dat Theoderik (de toekomstige “grote”) als opvolger werd aangewezen., In hetzelfde jaar viel de andere Theoderik (“Strabo”) uit de gratie bij de nieuwe keizer Zeno.de 5e-eeuwse Thracische GothsEdit volgens Peter Heather was waarschijnlijk pas rond de jaren 460 Verenigd geworden, hoewel ze waarschijnlijk in het gebied woonden sinds de jaren 420er jaren toen een groep Goten onder hun invloed al in Pannonia werden losgemaakt en zich daar vestigden. Wolfram heeft voorgesteld dat Theoderic Strabo een Amal was, wiens vader zich pas in de tijd van de Slag bij Nadao had afgesplitst met Theoderic ‘ s tak.,ze vormden een legermacht die loyaal was aan Aspar, de Oost-Romeinse magister militum (“meester der Soldaten”) van Alanisch-gotische afkomst, die in 471 werd gedood. Aspar ‘ s dood zag een verandering in de Oost-Romeinse benadering van gotische strijdkrachten waarmee hij was verbonden. Theoderic Strabo leidde een opstand in 473 en werd uitgeroepen tot koning van de Goten. Zoals Wolfram opmerkte: “zijn verheffing als koning in Thracië in 473 loopt parallel met de verheffing van Odoaker in 476. Een Romeins federatief leger probeerde zijn eisen door te dringen door zijn generaal koning te maken”., Hij eiste erkenning als de ” enige Gotische koning aan wie alle deserteurs moesten worden teruggegeven en hij eiste verder de vestiging van zijn volk in Thracië en de overgave van de institutionele en materiële erfenis van Aspar. Het kostte meer bloedvergieten en verwoesting voordat de keizer formeel akkoord ging met de eisen en beloofde naast tweeduizend pond goud per jaar te betalen. In ruil daarvoor waren zijn Goten klaar om voor Rome te vechten, behalve voor een campagne tegen het Vandaalse Koninkrijk in Noord-Afrika.,met de dood van keizer Leo II en de opvolging van Aspar ‘ s oude rivaal Zeno in 474, werd de situatie voor de oude gotische partij steeds moeilijker in het oostelijke rijk, en Theoderic Strabo verloor de steun van de keizer. De jongere Theoderik, zoon van Theodemir, kon hiervan profiteren.rond 476 begon Zeno, nadat hij de steun van Theoderic Strabo had verwijderd, belangrijke eer te bewijzen aan Theoderic, de zoon van Theodemir., Hij werd geadopteerd als een” zoon in wapens”, genoemd als een vriend van de keizer, en kreeg de status van patricius en opperbevelhebber. Zijn koninkrijk, nu gebaseerd op de benedenloop van de Donau in Moesia, werd erkend als een federatief Koninkrijk en verleende (althans in theorie) een jaarlijkse subsidie. Echter, toen Zeno de twee gotische groepen in 478 dwong tot een confrontatie, verzocht Theoderic Strabo de Amal-geleide goten om een pleidooi te houden voor gotische eenheid. Strabo deed ook een beroep op Zeno, maar Zeno deed nieuwe aanbiedingen aan Theoderik de Amal, maar deze werden afgewezen., Er volgde oorlog tussen de Goten en de keizerlijke troepen, en de Amal-geleide Goten werden opnieuw mobiel en verlieten Moesia. Zeno stelde een nieuw federaal Koninkrijk voor in Dacië, ten noorden van de Donau, maar in plaats daarvan probeerden de Goten Durrës in te nemen, maar de Romeinse troepen dwongen hen snel af.tussen 479 en 481 waren het de Thracische Goten onder Theoderic Strabo die de Romeinen bezig hielden, maar in 481 stierf Strabo, toen hij van zijn paard viel en aan een lans werd gespietst., Zijn zoon Recitac kon de gotische steun niet behouden en werd in 484 gedood onder bevel van Theoderik de Amal, die de twee gotische groepen Verenigde. Zeno werd gedwongen om een verdrag te sluiten en Theoderik de Amal werd benoemd tot consul in 484. De vijandelijkheden tussen de Goten van Theoderik de Amal en het Oost-Romeinse Rijk begonnen opnieuw tegen 487.,
Koninkrijk in Italiëdit
de grootste van alle Ostrogotische heersers, de toekomstige Theodorik de grote (wiens gotische naam betekende “leider van het volk”) Regnum Italiae (Italiaans: Regnum Italiae) was een zoon van theodemir in ongeveer 454, kort na de slag bij nedao. Zijn jeugd bracht hij door in Constantinopel als diplomatieke gijzelaar, waar hij zorgvuldig werd opgeleid., Het vroege deel van zijn leven werd opgenomen met verschillende geschillen, intriges en oorlogen binnen het Byzantijnse Rijk, waarin hij als zijn rivaal Theodorik Strabo van de Thracische Goten had, een verre verwant van Theodorik de grote en zoon van Triarius. Deze oudere maar kleinere Theodorik lijkt de leider te zijn geweest, niet de koning, van die tak van de Ostrogoten die zich eerder binnen het Rijk had gevestigd. Theodorik de Grote, zoals hij soms wordt onderscheiden, was soms de vriend, soms de vijand, van het rijk., In het eerste geval was hij bekleed met verschillende Romeinse titels en ambten, als patriciër en consul; maar in alle gevallen bleef hij de nationale Ostrogotische koning. Theodorik staat ook bekend om zijn steun van de Katholieke Kerk en bij één gelegenheid hielp hij zelfs bij het oplossen van een omstreden pauselijke verkiezing. Tijdens zijn bewind stond Theodorik, die een Ariër was, Vrijheid van godsdienst toe, wat nog niet eerder was gedaan. Hij probeerde echter de paus te sussen en probeerde zijn alliantie met de kerk sterk te houden. Hij zag de paus als een autoriteit, niet alleen in de kerk, maar ook over Rome zelf., Zijn vermogen om goed samen te werken met de edelen van Italië, leden van de Romeinse Senaat, en de Katholieke Kerk hielpen allemaal om zijn acceptatie als heerser van Italië te vergemakkelijken.Theodoric trachtte de Romeinse cultuur en regering nieuw leven in te blazen en profiteerde daarmee van het Italiaanse volk. Het was in beide karakters samen dat hij in 488, in opdracht van de Byzantijnse keizer Zeno, Italië van Odoaker wilde heroveren. In 489 sloten de Rugii, een Germaanse stam die in de Hongaarse vlakte woonde, zich aan bij de Ostrogoten in hun invasie van Italië onder hun leider Friderik., In 493 werd Ravenna ingenomen, waar Theodorik zijn hoofdstad zou vestigen. Het was ook in deze tijd dat Odoaker werd gedood door Theodoric ‘ s eigen hand. De Ostrogotische macht werd volledig gevestigd over Italië, Sicilië, Dalmatië en de landen in het noorden van Italië. Rond 500 vierde Theodorik zijn dertigste verjaardag als koning van de Ostrogoten. Om hun kansen tegen het Romeinse Rijk te verbeteren begonnen de Ostrogoten en de Visigoten zich opnieuw te verenigen in wat een losse confederatie van Germaanse volkeren werd., De twee takken van de natie werden al snel dichter bij elkaar gebracht; nadat hij werd gedwongen om regent van het Visigotische koninkrijk Toulouse te worden, werd de macht van Theodorik praktisch uitgebreid over een groot deel van Gallië en over bijna het gehele Iberisch schiereiland. Theodorik smeedde allianties met de Visigoten, Alemannen, Franken en Bourgondiërs, waarvan sommige via diplomatieke huwelijken tot stand kwamen.de Ostrogotische dominion was opnieuw even ingrijpend en schitterend als in de tijd van Hermanarik, maar nu van een geheel ander karakter., De heerschappij van Theodorik was geen barbaar, maar een beschaafde macht. Zijn dubbele positie liep door alles heen. Hij was meteen koning van de Goten en opvolger, hoewel zonder keizerlijke titels, van de West-Romeinse keizers. De twee naties, verschillend in manieren, taal en religie, leefden zij aan zij op het grondgebied van Italië; elk werd geregeerd volgens zijn eigen wet, door de prins die, in zijn twee afzonderlijke karakters, de gemeenschappelijke soeverein van beide was., Door zijn vermogen om relaties te onderhouden tussen de verschillende Germaanse koninkrijken, begonnen de Byzantijnen de macht van Theodorik te vrezen, wat leidde tot een alliantie tussen de Byzantijnse keizer en de Frankische koning Clovis I, een pact dat bedoeld was om de Ostrogoten tegen te gaan en uiteindelijk omver te werpen. In sommige opzichten Theodorik kan zijn overdreven meegaand naar zowel de Romeinen en andere gotische mensen als hij katholieken en Arische christenen zowel tevreden., Historicus Herwig Wolfram suggereert dat theodoriks pogingen om Latijnse en barbaarse culturen in natura te sussen, de ineenstorting van de Ostrogotische overheersing teweeg brachten en ook resulteerde in het “einde van Italië als het hart van de late oudheid.”Alle jaren van het creëren van een beschermende perimeter rond Italië werden afgebroken door de Frans-Byzantijnse coalitie. Theodorik was in staat om tijdelijk een deel van zijn rijk te redden met de hulp van de Thüringen., Toen Alarik II, de schoonzoon van Theodorik, zich realiseerde dat de Franken ook de grootste bedreiging waren voor het Visigotische Rijk, riep hij de hulp in van de Bourgondiërs en vocht tegen de Franken op aandringen van de magnaten van zijn stam, maar deze keuze bleek een vergissing en hij zou zijn einde hebben bereikt door de hand van de Frankische koning Clovis.een tijd van verwarring volgde op de dood van Alarik II, die werd gedood tijdens de Slag bij Vouillé., De Ostrogotische koning Theodorik trad in als de beschermer van zijn kleinzoon Amalarik, en bewaarde voor hem al zijn Iberische en een fragment van zijn Gallische Heerschappij. Toulouse ging over naar de Franken, maar de Goten behielden Narbonne en zijn district en Septimania, dat het laatste deel van Gallië was dat door de Goten werd gehouden. Terwijl Theodorik leefde, was het Visigotische koninkrijk praktisch verenigd met zijn eigen heerschappij., Hij schijnt ook een soort protectoraat te hebben geclaimd over de Germaanse machten in het algemeen, en inderdaad praktisch te hebben uitgeoefend, behalve in het geval van de Franken. Van 508-511 Onder het bevel van Theodorik marcheerden de Ostrogoten naar Gallië als de Vandaalse koning van Carthago en Clovis ondernam gezamenlijke inspanningen om zijn greep op de Visigoten te verzwakken. Na de dood van Theodorik in 526 werden de oostelijke en westelijke Goten opnieuw verdeeld. Tegen het einde van de 6e eeuw verloren de Ostrogoten hun politieke identiteit en assimileerden ze zich in andere Germaanse stammen.,mozaïek dat het paleis van Theodorik de grote afbeeldt in zijn paleiskapel van San Apollinare Nuovo het beeld van Theodorik ‘ s heerschappij wordt voor ons getekend in de staatspapieren die, in zijn naam en in de namen van zijn opvolgers, door zijn romeinse minister Cassiodorus zijn opgesteld. De Goten lijken dik op de grond te zijn geweest in Noord-Italië; in het zuiden vormden ze weinig meer dan garnizoenen., Ondertussen vocht de Frankische koning Clovis langdurige oorlogen tegen verschillende vijanden terwijl hij zijn heerschappij consolideerde en de embryonale stadia vormde van wat uiteindelijk middeleeuws Europa zou worden.hoofdartikel: Gothic War (535-554)
munt van Theodahad (534-536), geslagen in Rome – hij draagt de barbaarse snor.
zonder de verenigende aanwezigheid van Theodorik waren de Ostrogoten en de Visigoten niet in staat om hun gebieden te consolideren, ondanks hun gemeenschappelijke Germaanse verwantschap., De weinige gevallen waarin ze samen handelden na deze tijd zijn net zo verstrooid en incidenteel als voorheen. Amalarik volgde het Visigotische koninkrijk op in Iberië en Septimanië. Theodoriks kleinzoon Athalarik nam de mantel aan als koning van de Ostrogoten voor de volgende vijf jaar. Provence werd toegevoegd aan de heerschappij van de nieuwe Ostrogotische koning Athalarik en door zijn dochter Amalasuntha, die werd benoemd tot regent. Beiden waren niet in staat om geschillen tussen de gotische elites te beslechten., Theodahad, neef van Amalasuntha en neef van Theodorik via zijn zus, nam het over en doodde hen; maar de usurping leidde tot meer bloedvergieten. Bovenop deze onderlinge strijd stonden de Ostrogoten voor de doctrinaire uitdagingen van hun Arische christendom, waar zowel de aristocratie van Byzantium als het pausdom zich sterk tegen verzetten—zozeer dat het hen samenbracht.de zwakte van de Ostrogotische positie in Italië toonde zich nu, met name toen de Oost—Romeinse keizer Justinianus I een wet aannam die heidenen—onder wie Arische christenen en Joden-uitsloot van het publieke werk., De Ostrogotische koning Theodorik reageerde door katholieken te vervolgen. Niettemin streefde Justinianus er altijd naar zoveel mogelijk van het West-Romeinse Rijk te herstellen als hij kon en zeker de kans niet zou laten liggen. Justinianus werd gelanceerd op zowel land als zee en begon zijn heroveringsoorlog. In 535 gaf hij Belisarius de opdracht om de Ostrogoten aan te vallen na het succes dat hij had in Noord-Afrika tegen de Vandalen. Het was Justinianus ‘ bedoeling om Italië en Rome te heroveren uit de Goten. Belisarius veroverde snel Sicilië en stak vervolgens Italië in, waar hij Napels en Rome in December 536 veroverde., Ergens in de lente van 537 marcheerden de Goten naar Rome met meer dan 100.000 man onder leiding van Witiges en belegerden de stad, zij het zonder succes. Ondanks het feit dat de Romeinen met een marge van vijf tegen één waren overtroffen, konden de Goten Belisarius niet los laten van de voormalige westelijke hoofdstad van het rijk. Na herstel van de belegeringsoorlog marcheerde Belisarius naar het noorden en veroverde Mediolanum (Milaan) en de Ostrogotische hoofdstad Ravenna in 540.bij de aanval op Ravenna zaten Witiges en zijn mannen vast in de Ostrogotische hoofdstad., Belisarius bleek beter in staat te zijn tot belegering dan zijn rivaal Witiges in Rome was geweest en de Ostrogotische heerser, die ook te maken had met Frankische vijanden, werd gedwongen zich over te geven, maar niet zonder voorwaarden. Belisarius weigerde enige concessies te doen, behalve onvoorwaardelijke overgave, gezien het feit dat Justinianus Witiges tot vazal koning wilde maken in Trans-Padane Italië. Deze voorwaarde zorgde voor iets van een impasse. Een factie van de gotische adel wees erop dat hun eigen koning Witiges, die net had verloren, iets van een zwakkeling was en dat ze een nieuwe nodig zouden hebben., Erarik, de leider van de groep, steunde Belisarius en de rest van het Koninkrijk stemde ermee in, dus boden ze hem hun kroon aan. Belisarius was een soldaat, geen staatsman, en nog steeds loyaal aan Justinianus. Hij deed alsof hij het aanbod wilde aannemen, reed naar Ravenna om gekroond te worden, arresteerde prompt de leiders van de Goten en heroverde hun hele koninkrijk—geen halve nederzettingen—voor het rijk. Bang dat Belisarius zichzelf een permanent koningschap zou geven als hij zijn veroveringen zou consolideren, riep Justinianus hem terug naar Constantinopel met Witiges op sleeptouw.,
Totila verwoest de muren van Florence: verlichting uit het Chigi manuscript van Villani ‘ s Cronica
zodra Belisarius weg was, kozen de resterende Ostrogoten een nieuwe koning genaamd Totila. Onder het briljante bevel van Totila, waren de Goten in staat zich tot op zekere hoogte te herstellen. Gedurende een periode van bijna tien jaar werd de controle over Italië een wipslag tussen Byzantijnse en Ostrogotische troepen., Totila heroverde uiteindelijk heel Noord-Italië en verdreef zelfs de Byzantijnen uit Rome, waardoor hij de mogelijkheid kreeg om de politieke controle over de stad over te nemen, deels door de Romeinse senatoriale orde uit te voeren. Velen van hen vluchtten oostwaarts naar Constantinopel.door 550 was Justinianus in staat om een enorme kracht samen te stellen, een samenstel ontworpen om zijn verliezen te herstellen en alle gotische weerstand te onderdrukken. In 551 vernietigde de Romeinse Marine Totila ‘ s vloot en in 552 trok een overweldigende Byzantijnse troepenmacht onder Narses Italië binnen vanuit het noorden., In een poging om de binnenvallende Byzantijnen te verrassen, gokte Totila met zijn troepen bij Taginaei, waar hij werd gedood. Gebroken, maar nog niet verslagen, maakten de Ostrogoten een laatste stand in Campania onder een leider genaamd Teia, maar toen hij ook werd gedood in de slag bij Nuceria capituleerden ze uiteindelijk. Na hun overgave informeerden ze Narses dat “de hand van God tegen hen was” en zo verlieten ze Italië naar de noordelijke landen van hun vaders. Na deze laatste nederlaag stierf de Ostrogotische naam geheel. De natie was bijna verdampt met de dood van Theodoric., De leiding van West-Europa ging daarom standaard over op de Franken. Het Ostrogotische falen en het Frankische succes waren dan ook cruciaal voor de ontwikkeling van het vroegmiddeleeuwse Europa, want Theodorik had het “zijn bedoeling gemaakt om de kracht van de Romeinse regering en de Romeinse cultuur te herstellen”. De kans op het vormen van een nationale staat in Italië door de Vereniging van Romeinse en Germaanse elementen, zoals die ontstonden in Gallië, Iberië, en in delen van Italië Onder Lombardische heerschappij, werd dus verloren., Het falen van de barbaarse koninkrijken om de controle te behouden over de gebieden die ze veroverden was deels het gevolg van leiderschapsvacuüms zoals die het gevolg waren van de dood van Theodorik (ook het gebrek aan mannelijke opvolging) en Totila, maar bovendien als gevolg van politieke fragmentatie te midden van de Germaanse stammen als hun loyaliteit wankelde tussen hun verwanten en hun vroegere vijanden., Frankische toegang tot de geopolitieke kaart van Europa speelt ook een rol: als de Ostrogoten meer militair succes hadden bereikt tegen de Byzantijnen op het slagveld door de kracht van andere Germaanse stammen te combineren, zou dit de richting van Frankische loyaliteit hebben veranderd. Militair succes of nederlaag en politieke legitimiteit waren met elkaar verbonden in de barbaarse samenleving.volgens de Romeinse historicus Procopius van Caesarea mocht de Ostrogotische bevolking echter vreedzaam in Italië leven met hun Rugische bondgenoten onder Romeinse soevereiniteit., Later sloten ze zich aan bij de Longobarden tijdens hun verovering van Italië.