informatie verstrekt door het Virginia Department of Game and Inland Fisheries.
” slang!”De loutere vermelding van het woord roept een emotionele reactie op. Het kan verwondering, opwinding, shock of zelfs angst zijn. Veel van deze reacties komen voor omdat slangen verschijnen en zich anders gedragen dan elk ander dier dat we kennen. Anderen zijn diep geworteld in volksverhalen en mythen die slangen buitengewone krachten en vermogens geven., Ongeacht hun bron, misvattingen over slangen hebben hen tot de meest vervolgde van alle dieren gemaakt. Een veel voorkomende reactie op slangen is “de enige goede slang, is een dode slang”, maar niets is minder waar.
hoeveel soorten slangen leven er in Virginia?
Er zijn 32 soorten slangen in Virginia, maar slechts drie zijn giftig (Cottonmouth, Copperhead en Timber ratelslang). Van deze, alleen de Koperkop en hout ratelslang voorkomen in het zuidwesten van Virginia. Cottonmouths (ook bekend als watermocassins) komen voornamelijk voor in het zuidoosten van Virginia., Enkele van de meest voorkomende onschadelijke (niet-giftige) slangen in het zuidwesten van Virginia zijn de oostelijke Milksnake, Noordelijke Ring-necked Snake, Eastern Ratsnake (aka Blacksnake), Black Racer, en noordelijke Watersnake, die vaak verkeerd wordt geïdentificeerd als een Cottonmouth.
hoe komen slangen ten goede aan mensen?slangen spelen een cruciale rol in onze ecosystemen die een grote verscheidenheid aan prooidieren eten. Aangezien veel slangensoorten roofdieren van knaagdieren zijn, zijn ze ook zeer gunstig voor de mens., Een enkele hout ratelslang kan indirect verwijderen 2000-2500 teken per jaar uit het wild door de knaagdieren het eet, dat is belangrijk bij het overwegen van de steeds toenemende prevalentie van de ziekte van Lyme en andere teek gerelateerde ziekten. En nu Amerikaanse boeren elk jaar miljoenen dollars verliezen door gewasschade veroorzaakt door knaagdieren, zijn slangen van onschatbare waarde bij het beheersen van dit soort ongedierte. Sommige niet-giftige slangen (Oosterse melkslangen, zwarte Koningsslangen en zwarte Racers) jagen op andere slangen, waaronder giftige soorten., Maar met al deze voordelen, de vervolging en het doden van slangen gaat door en wordt meestal gedreven door een misverstand van hun gedrag en verkeerd geïnformeerde overtuigingen.
slangen: feiten V. fictie
feit: slangen jagen niet op mensen. Op topsnelheid, Virginia ‘ s snelste slang is de onschadelijke zwarte Racer en het kan alleen kruipen op ongeveer 4 mph, dat is het tempo van een zeer stevige wandeling. Als je toevallig in het pad van zijn ontsnappingsroute staat, kan het lijken dat het je “aanvalt” of “achtervolgt”.,fictie: ratelslangen en Koperkoppen worden agressiever en territoriaal tijdens het paarseizoen. Deze soorten zijn relatief volgzaam en zullen alleen toeslaan als ze uitgedaagd worden.feit: als je het heft in eigen handen neemt, loop je een groter risico om gebeten te worden. Veel slangenbeten kunnen worden vermeden door het volgen van een zeer eenvoudige regel: laat ze gewoon met rust. Slangen hebben echt geen interesse in jou en als ze met rust gelaten worden, zullen ze op weg gaan.fictie: Copperhead-populaties nemen toe. Dit verhaal lijkt elke zomer te circuleren, maar er is geen wetenschappelijk bewijs om deze bewering te ondersteunen.,feit: van half juli tot begin September neemt het aantal ratelslangen toe omdat dit het paarseizoen is en de mannetjes op zoek zijn naar vrouwtjes. Het is in deze periode dat de meeste menselijke ratelslang ontmoetingen plaatsvinden.
fictie: ratelslangen kruisen zich met zwarte slangen en produceren ratelloze zwarte ratelslangen. Dit is helemaal niet waar. Deze soorten zijn genetisch onverenigbaar.feit: in de afgelopen 30 jaar werden in Virginia slechts 15 sterfgevallen toegeschreven aan giftige slangenbeet en veel van deze slachtoffers zochten geen medische hulp., In de Verenigde Staten worden jaarlijks meer mensen gedood en/of verwond door paarden en honden dan door slangen.fictie: babyslangengif is krachtiger dan de volwassenen. Alleen bepaalde componenten van gif en alleen in bepaalde soorten, die niet voorkomen in Virginia. Over het algemeen zijn volwassenen gevaarlijker, omdat ze een veel grotere dosis kunnen leveren.
feit: Als u uw tuin gemaaid en vrij houdt van borstels en andere puinhopen, worden slangen afgeschrikt om uw tuin te bewonen. Vogelvoeders trekken ook slangen aan. Vogelzaad dat op de grond valt trekt knaagdieren aan, wat op zijn beurt slangen aantrekt.,FICTION: The Virginia Department of Game and Inland Fisheries dropt zakken ratelslangen uit helikopters in de bergen van Zuidwest Virginia. Dit is volledig onjuist en een volksverhaal dat wordt herhaald in zowat elke staat waar ratelslangen voorkomen.
voor meer informatie over slangen en aanverwante kwesties, kunt u een exemplaar van A Guide to The Snakes and Lizards of Virginia verkrijgen op www.shopdgif.com een andere goede bron is de website van de Virginia Herpetological Society.