Ik was in mijn derde jaar rechten school in het voorjaar van 2001, genieten van een proef-praktijk cursus, toen ik werd geïntroduceerd in de onbekende en belangrijke rol van de Amerikaanse magistraat rechters in de federale rechterlijke macht. De twee lokale grootheden die de klas onderwees waren een Amerikaanse districtsrechter en zijn voormalige klerk, die ons beiden rijk inzicht gaven over de beste praktijken in de federale rechtbank. Ze hielden duidelijk van hun werk.,tussen ons te verblijden met rechtbankfanaten en juridische oorlogsverhalen, legde het energetische paar uit dat magistraten volgens de wet1 en lokale regels bevoegd zijn om een volledig scala aan burgerlijke zaken af te handelen en een verscheidenheid aan strafzaken te behandelen. Later leerde ik dat levenslange districtsrechters magistraat-rechters benoemen door middel van een selectieproces voor verdienste tot vaste, hernieuwbare termijnen van acht jaar., District rechters gemiddeld meer dan 500 zaken op hun dockets nationaal, volgens de Chief Justice 2016 Eindejaarsrapport over de federale rechterlijke macht, 2 en de positie van magistraat rechter is ontworpen om flexibel te zijn om een deel van dat gewicht te dragen. District rechters kunnen delegeren en beslissen de verantwoordelijkheden van magistraat rechters binnen hun rechtsgebied, op basis van de behoeften van die rechtbank in het omgaan met die zware zaken. Naast vele andere taken hebben sommige rechtbanken besloten magistraatrechters als bemiddelaars te gebruiken om burgerlijke vorderingen te beslechten; in andere rechtbanken zijn het traditionele rechtbankrechters., Ongeacht de aardrijkskunde, behandelen bijna alle magistraten voorlopige strafzaken. En het uitdrukkelijke doel van deze gerechtelijke partnerschappen is om het publiek te helpen bij de toegang tot onze 94 federale districtsrechtbanken.ik herinner me dat mijn professoren op de rechtenstudie opmerkten dat doorgewinterde advocaten de tijd nemen om dergelijke details over de rechtbank te kennen en om mogelijkheden te vinden om contact te maken met de persoon die de zwarte mantel draagt en de zaak hoort. De boodschap was: Ken je publiek. Uitdaging aanvaard, dacht ik.
Het advies over rechters was natuurlijk verstandig., Voor een groep beginnende pleitbezorgers leek het idee om contact te maken met een rechter buiten het klaslokaal net zo verheven als het beklimmen van de Mount Everest. Onverschrokken heb ik die informatie weggestopt met andere oefentips en me gericht op de ultieme droom van de Pleiter—om vroeg en vaak in de rechtbank te komen. Ik heb dat doel bereikt na een stint in de particuliere praktijk, later verschijnen regelmatig voor de zes magistraat judges3 in de oostelijke divisie van het oostelijke District van Missouri en 10 district en senior rechters gedurende bijna een decennium als een federale aanklager in St.Louis., Elk van hen was attent, geleerd en veeleisend in gelijke mate met aanklagers en verdedigingsadvocaten. Ik had me als rechtenstudent niet kunnen voorstellen dat mijn jarenlange praktijk uiteindelijk zou resulteren in het persoonlijke voorrecht in December 2013 van toetreding tot de rangen van de meer dan 531 fulltime magistraat rechters die het publiek dienen als onderdeel van de derde tak van de overheid. 4