26 augustus 1918 – 24 februari 2020 Katherine Coleman Johnson werd geboren in White Sulphur Springs, West Virginia, in 1918. Op 18-jarige leeftijd behaalde ze haar diploma in wiskunde en Frans aan het West Virginia State College, waar ze summa cum laude afstudeerde. Johnson bezocht kort de graduate school in de wiskunde aan de West Virginia State University voordat hij terugkeerde naar het onderwijs., In 1953 ging ze werken als een” computer ” voor het Agentschap dat al snel bekend zou worden als NASA, waar ze bleef tot haar pensionering als ruimtevaarttechnoloog in 1986. Ze leverde fundamentele bijdragen aan het ruimteprogramma van de Verenigde Staten, waaronder berekeningen van de hemelse navigatie voor de missies van John Glenn en Alan Shepard, de Apollo 11-vlucht naar de maan en de Apollo 13-maanvlucht die veilig naar huis terugkeerde nadat ze moest worden afgebroken. In 2015 ontving ze de Presidential Medal of Freedom van President Barack Obama, en in 2016 wijdde NASA de Katherine G., Johnson Computational Research Facility in het Langley Research Center in Hampton, Virginia. In 2018, haar alma mater, West Virginia State University, geëerd Katherine Johnson met een bronzen standbeeld en een beurs in haar naam voor studenten met een hoofdvak in wetenschap, technologie, engineering, en wiskunde.

Hidden Figures, een film over Katherine Johnson en haar Afro-Amerikaanse collega ‘ s bij NASA, werd eind 2016 uitgebracht.

meer informatie over Katherine Johnson en haar bijdragen bij NASA is te vinden in de onderstaande referenties.

  1. Fox, Margalit., “Katherine Johnson Dies at 101; Mathematical Broke Barriers at NASA”, overlijdensbericht, New York Times, 24 februari 2020.
  2. Houston, Johnny. “The Life and Pioneering Contributions of an African American Centenarian: Mathematical Katherine G. Johnson,” Notices of the American Mathematical Society, Vol. 66, Nr. 3 (Maart 2019), 324-329.Katherine Johnson, Wikipedia entry Katherine Johnson: The Girl Who Loved to Count, NASA, 24 November 2015 Katherine Johnson biografie, NASA.,Katherine Johnson, National Visionary, National Visionary Leadership Project tal van video ‘ s op YouTube Lee Shetterly, Margot, Katherine Johnson Biography, NASA website on From Hidden to Modern Figures.Lee Shettlingly, Margot. Hidden figures: the American dream and the untold story of the Black women wiskundigen who helped win the space race, William Morrow, New York, 2016.
  3. biografie bij het MacTutor History of Mathematics Archive