karakterbeschrijvingen — die sleutelpassages die beschrijven hoe een karakter er eigenlijk uitziet — zijn bijna net zo cruciaal voor een geschreven verhaal als de personages zelf. Als je een roman schrijft, heb je waarschijnlijk een geweldige, levendige protagonist in je hoofd gecreëerd: gemotiveerd, eigenzinnig, misschien zelfs memorabel genoemd. Maar hoe breng je dat over aan een lezer zonder de magie uit te putten?
het schrijven van sterke karakterbeschrijvingen vereist eigenlijk nogal wat finesse., Als je beknibbelt op beschrijvende passages, loop je het risico van het verlaten van uw lezers met forgettable karakters. Maar als je te beschrijvend wordt, laat je uiteindelijk geen ruimte voor de eigen verbeelding van de lezer.
dus wat is er nodig om de juiste balans te vinden? We zullen het je vertellen! Hier zijn drie hoofdregels over hoe karakterbeschrijvingen te schrijven zonder van dat koord te vallen.
Kies uw woorden zorgvuldig
bij het schrijven van karakterbeschrijvingen is het gemakkelijk om op de zaken vooruit te lopen., Dit is immers de eerste keer dat je een personage introduceert dat je van de grond af hebt gemaakt.
maar alleen omdat je alles over hen weet, betekent niet dat de lezer dat nodig heeft. Karakterbeschrijvingen gaan niet over het uitdelen van elk detail in weelderige taal — ze gaan over beknopte karakterisering. Hier zijn een paar tips over hoe om dat te bereiken.
wees beschrijvend in uw taal
we hebben het tenslotte over karakterbeschrijvingen — het staat letterlijk in de naam., Bij het beschrijven van een personage dat je duidelijk in je hoofd ziet, is het gemakkelijk om gewoon een waslijst van attributen te geven: ze had zwart haar, bruine ogen en sproeten. Maar dat vertelt ons niets over het karakter en is eerlijk gezegd een verspilling van woorden.
zeker, uw protagonist kan bruine ogen hebben. Maar de helft van de wereldbevolking ook! Karakterisering gaat over laten zien wat een personage uniek maakt.
soms kan dit alleen door woordkeuze., Neem dit voorbeeld van Huckleberry Finn:
” er waarschuwt geen kleur in zijn gezicht, waar zijn gezicht zichtbaar was; het was wit; niet zoals een ander wit, maar een wit om een lichaam ziek te maken, een wit om het vlees van een lichaam te laten kruipen – een boom-pad wit, een vis-buik wit.”
uit deze passage begrijpen we duidelijk hoe Huck ‘ s vader eruit ziet, net zo zeker alsof Twain gewoon had geschreven: “Hij was blank.”Maar door het gebruik van figuratieve taal en uitstekende woordkeuze blijft een ander beeld in ons hoofd hangen: dat van een ziekelijke, groteske dronkaard., Bonuspunten voor het gebruik van “tree-toad” en “fish-belly” — descriptoren die overeenkomen met de toon van de avonturenroman.
gebruik met mate bijvoeglijke naamwoorden
een ander probleem met een zin als” ze had bruine ogen ” is dat bruin gewoon geen erg interessant woord is. Als het gaat om het beschrijven van iets, hetzelfde geldt voor veel bijvoeglijke naamwoorden; die zijn om beschrijvingen als bijwoorden zijn om werkwoorden., Met andere woorden, ze lijken misschien meer beschrijvend, maar ze vaak gewoon krom naar beneden uw zinnen.
hetzelfde geldt voor werkwoorden. Er is veel gezegd over de banaliteit van het werkwoord “zijn” in de literatuur. Wat heb je liever: “ze had bruine ogen,” of, “haar bruine ogen doorboord door de mijne”? Gebruik krachtige werkwoorden om meer over je karakter te verlichten. Als het gaat om karakterbeschrijvingen, telt elk woord.
Houd er echter rekening mee dat al te beschrijvende woorden als deze gemakkelijk cliché kunnen worden., Uiteindelijk kan een zin als, “He had a prosaic, pedestrian face” verbleken in vergelijking met een meer eenvoudige maar krachtige beschrijving, zoals deze uit Jonathan Safran Foer ‘ s Everything Is Illuminated:
“He did not look like anything special at all.”
gebruik beschrijvingen zelf spaarzaam
bij het introduceren van een karakter, is het het beste om geen drie hele hoofdstukken te wijden aan een uitputtende fysieke uitleg en achtergrondverhaal. Dit is tenslotte geen Moby-Dick.,
als je een afbeelding van je personage schildert, doe dan twee belangrijke dingen: 1) focus op een paar belangrijke kenmerken tegelijk, en 2) Zorg ervoor dat je beschrijvingen over het boek verspreid worden. Als we elk detail van het gezicht van elk personage in één keer horen, zullen ze allemaal samenvloeien. Maar als we duidelijk verteld worden over de vrouw met oren als een konijn of de man met een iets groter linker neusgat? We zullen ze onthouden voor de hele roman.
houd er ook rekening mee dat woordkeuze belangrijk is, maar dat zijn ook de dingen die je beschrijft met die woorden., Haar, huid en oogkleur – dit zijn allemaal kenmerken die, ironisch genoeg, niet echt iets zeggen over hoe personages zijn. Dat is waarom, de volgende, zullen we bespreken welke kenmerken Je moet bedekken in je karakter beschrijvingen.
Wees specifiek
onthoud, we hoeven niet elk fysiek detail van elke persoon in een boek te kennen. Aangezien lezen een niet-visueel medium is, geven veel lezers er de voorkeur aan om de lege plekken zelf in te vullen.
goede beschrijvingen zijn meestal kort maar suggestief., Dus kies twee of drie verschillende, specifieke attributen te beschrijven en laat de rest aan de verbeelding van de lezer. Hier zijn enkele ideeën over wat die attributen zouden kunnen zijn.
gezichtsuitdrukkingen
gezichtskenmerken zijn één ding: iedereen kan een grote neus hebben, dus dat vertelt ons niets substantieel over een karakter. Aan de andere kant spreken gezichtsuitdrukkingen boekdelen. Zoals dit voorbeeld van Lord of the Flies:
” zijn gezicht was verfrommeld en sproeten, en lelijk zonder dwaasheid.,”
de manier waarop ze zichzelf dragen
lichaamstaal is de sleutel om andere mensen te begrijpen, dus het is logisch dat het ook de sleutel is om karakters te begrijpen. Neem deze beschrijving van Barbara Kingsolver ‘ s The Poisonwood Bible, die een personage beschrijft door middel van houding en maniertjes alleen:
“Mama BekwaTataba stond naar ons te kijken — een kleine jet-black woman. Haar ellebogen stak uit als vleugels, en een enorme wit geëmailleerde kuip bezet de ruimte boven haar hoofd, enigszins wonderbaarlijk vasthouden stabiel terwijl haar hoofd bewoog in snelle schokken naar rechts en links.,”
hun materiaal
in zijn populaire roman American Psycho toont Bret Eaton Ellis de vapiditeit en narcisme van Patrick Bateman door beschrijvingen van de designerkleding van het titulaire personage. U kunt veel vertellen over een persoon van hun bezittingen — of het nu kleding, auto ‘ s, huizen, of alleen de inhoud van hun portemonnee., “Hij was een oppervlakkige sociopaat” beschrijft kort de omvang van Patrick Bateman ’s karakterontwikkeling in de roman, maar een passage als deze toont het zo veel beter:
” maar er zijn ook dingen die de gemiddelde persoon zou denken zijn leuk dat ik heb gedaan om de vakantie te vieren, items die Ik heb gekocht Jean en had geleverd aan haar appartement vanmorgen: Castellini katoenen servetten van Bendel ‘ s, een rieten stoel van Jenny B., Goode, een taffeta tafel gooien van Barney ‘s, een vintage chain-mail-vent portemonnee en een vintage sterling zilveren dressoir set van Macy’ s, een witte dennen wat niet uit Conran ‘ s, een Edwardiaanse negen-karaat-gouden “gate” armband van Bergdorfs en honderden op honderden roze en witte rozen.”
wees er zeker van dat uitgebreide beschrijvingen van kleding niet in de slechte fanfictie categorie vallen. (Hoewel er ook goede fanfictie is.)
hun acties
u weet hoe acties luider spreken dan woorden? Dat is waarder dan ooit als het gaat om het beschrijven van de cast van je roman.,in zekere zin kunnen acties fysieke kenmerken illustreren op een vrij eenvoudige manier: “ze rende haar hand door haar haar, waarbij ze per ongeluk de moedervlek op haar voorhoofd onthulde die ze altijd verborgen had gehouden achter haar pony.”
maar je kunt ook zoveel leren over fictieve personages uit hun acties als over echte mensen. Toni Morrison toont duidelijke kennis van dit in haar roman Jazz, de invoering van het karakter Violet door het vertellen van een verhaal over haar, in plaats van gewoon vertellen hoe ze eruit ziet.
” Ik ken die vrouw., Ze woonde bij een zwerm vogels op Lenox Avenue. Ken haar man ook. Hij viel voor een 18-jarig meisje met een van die diepe, griezelige liefdes die hem zo verdrietig en gelukkig maakte dat hij haar neerschoot gewoon om het gevoel gaande te houden. Toen de vrouw, haar naam is Violet, naar de begrafenis ging om het meisje te zien en haar dode gezicht te snijden, gooiden ze haar op de grond en uit de kerk. Ze rende door al die sneeuw, en toen ze terug kwam in haar appartement nam ze de vogels uit hun kooien en zette ze uit de ramen om te bevriezen of te vliegen, inclusief de papegaai die zei: ‘Ik hou van je.,'”
wees niet altijd specifiek
Yeah, okay — de ironie hier is niet verloren voor ons. Maar hoewel het geven van duidelijke details belangrijk is voor karakterbeschrijvingen, is het ook weten wanneer concrete beschrijvingen niet nodig zijn. Woorden beperken zich immers niet tot het beschrijven van fysieke dingen. Dus beperk je proza ook niet.
Be abstract
voel je vrij om de grenzen te verleggen van wat je beschrijft en hoe je het beschrijft., In plaats van alleen maar te wijzen op concrete kenmerken of acties, voel je vrij om abstracties te beschrijven, zoals deze passage uit Neil Gaiman ’s Neverwhere:
” Mr. Croup houdt van woorden, terwijl Mr. Vandemar altijd hongerig is. Ze lijken ook niet op elkaar.”
of, beschrijf fysieke kenmerken op een abstracte manier — dat wil zeggen, gebruik vergelijkingen en metaforen. In Charles Dickens’ A Christmas Carol beschrijft Dickens Scrooge niet als een kersthatende vrek., In plaats daarvan is Scrooge in this Christmas book:
“Hard and sharp as flint, from which no steel had ever stored out generous fire; secret, and self-contained, and solitary as an oyster.”
Be vooringenomen
of je jezelf nu beschrijft aan een vriend of een vriend jou beschrijft aan iemand anders, het is zeer onwaarschijnlijk dat een van jullie een nauwgezet, perfect objectief account zou geven. Vooroordelen bestaan in elk aspect van het leven, dus het is goed om te worden bevooroordeeld in karakterbeschrijvingen, ook.,als een eerste persoon zichzelf beschrijft, kunnen ze commentaar geven op hun eigen aantrekkelijkheid, zoals Humbert Humbert in Lolita:
“Ik was, en ben nog steeds, ondanks mes malheurs, een uitzonderlijk knappe man; langzaam bewegend, lang, met zacht donker haar en een sombere maar des te verleidelijker cast van gedrag.”
of je kunt het ene karakter een ander karakter laten beschrijven, dat de attributen van het laatste en de perceptie van het eerste verlicht., Neem bijvoorbeeld deze bijzonder vernietigende beschrijving van de ene persoon door de andere uit Jodi Taylor ’s The Nothing Girl:
” De enige talenten die hij bezat waren waanideeën van geschiktheid.”
deze zin beschrijft bondig een niet-helemaal-zelf-bewuste ondermaatse. Maar het illustreert ook een verteller met een niet-zo-objectieve mening over hem.
Show, don ‘ t tell
Yup. Ook hier geldt de gouden schrijfregel. Aan het einde van de dag, het maakt niet uit wat je besluit om te onthullen aan uw publiek, het belangrijkste aspect van karakter beschrijvingen is hoe je het te onthullen., Ongeacht hoe speciaal, uniek, of eerlijk-to-god geweldig uw protagonist is, een lezer gedwongen om sjouwen door pagina na pagina van intensieve beschrijving vindt elk personage saai.
bedenk in plaats daarvan hoe we dingen leren over andere mensen in het echte leven. Zeer zelden beschrijft de kleur van onze ogen of de vorm van onze neus wie we zijn. We vertellen niet alles wat er over elkaar te weten valt — we laten het zien, door onze uitdrukkingen, percepties, acties, voorkeuren, en zelfs onze spullen., Pas dezelfde regel toe op je karakterbeschrijvingen, en je personages (en lezers) zullen je er dankbaar voor zijn.