de volgende aanhalingstekens komen uit” The Ascent of Gravity: The Quest to Understand the Force that Explains Everything ” van Marcus Chown.in augustus 1665 woedde er een builenpest in Londen. Zo groot was de angst voor besmetting dat in Cambridge, 55 mijl naar het noordoosten, de universiteit werd gesloten.
net als in onze Corona-tijden, werd de universiteit gesloten. Toiletpapier was nog niet uitgevonden in 1665, dus Newton hoefde zich daar geen zorgen over te maken.,
Newton, 22 jaar oud, onopvallend, onbekend, maakte de tocht, te voet, per paard getrokken wagen, terug naar zijn familieboerderij in Woolsthorpe. Daar bleef hij achttien maanden afgezonderd, gedurende welke tijd hij niet alleen de universele wet van de zwaartekracht ontdekte, maar ook het gezicht van de wetenschap veranderde.
18 maanden? Oké, dat is wat langer dan ik verwacht dat de Universiteit deze keer gesloten wordt … maar toch, 18 maanden vanuit huis werken, waarin hij de hele wetenschappelijke kijk op het universum heeft veranderd. Ik wed dat hij geen toegang had tot het internet., En omdat hij geen romantische relaties had, had hij ook geen kleine mini-Newton ‘ s die om zijn aandacht smeekten.
‘My greatest friend is truth,’ had Newton geschreven. In Woolsthorpe, terwijl de horror van de pest gestalkt Engeland, Newton begon te zoeken naar die waarheid. Alleen al op reis door vreemde zeeën van gedachten, zou hij de vooraanstaande wiskundige in de wereld worden. Hij zou de wetten van de optica en kleuren, de wiskunde van de ‘calculus’ en de ‘binomiale stelling’ontdekken. Maar, het belangrijkst van alles, zou hij de universele wet van de zwaartekracht vinden.,
zijn als Newton. Zoek die waarheid! Je denkt misschien dat het te laat is om de geheimen van de zwaartekracht te ontdekken, maar maak je geen zorgen. Newtons ontdekking was nog maar het begin.in 1915 veranderde Albert Einstein opnieuw onze kijk op de zwaartekracht door ons te introduceren in de algemene relativiteitstheorie. Terwijl Newton zwaartekracht beschreef als een aantrekkingskracht tussen objecten, zei Einstein dat zwaartekracht niets anders is dan een gevolg van de kromming in ruimtetijd.in the famous words of John Wheeler: “Matter tells space-time how to curve., En kromgetrokken ruimte-tijd vertelt materie hoe te bewegen.”
Einstein veranderde onze kijk op het heelal, van vaste ruimte en tijd als absolute waarden naar ruimtetijd als een enkele 4-dimensionale structuur, die verstoord wordt door bestaande materie. We zouden kunnen denken aan de aarde rond de zon in een cirkelvormige of elliptische baan, maar in werkelijkheid reist de aarde in een rechte lijn door een ruimtetijd gekromd door de massa van de zon. Zwaartekracht is het resultaat van deze kromming.