het sterrenbeeld Lockheed was op zoveel manieren een baanbrekend vliegtuig. Het zette de overigens kleine speler Lockheed op de kaart van de commerciële luchtvaart en speelde ook een belangrijke rol in de Tweede Wereldoorlog. Afgezien van zijn unieke ontwerp en aantrekkelijke rondingen, de Connie bracht ons iets dat van onschatbare waarde is gebleken in de ontwikkeling van lange afstand, comfortabel vliegen, en dat is de mogelijkheid om te vliegen op grote hoogte, dankzij de druk cabine.,
Noem me Connie
De ontwikkeling van het sterrenbeeld diende om Lockheed Martin op de kaart te zetten. Een vrij kleine speler in de luchtvaart, gericht op een paar grotere eenmotorige vliegtuigen, Lockheed werden sterk overschaduwd door de leider van de industrie Douglas. Hun DC-3 leidde de tweemotorige markt en Douglas was al bezig met een viermotorig vliegtuig, de DC-4E.,
Lockheed noemde hun viermotorige versie van Model 14 als een antwoord op de behoeften van de burgerluchtvaart, maar luchtvaartmaatschappijen eisten iets groters, sneller en een grotere stap vooruit dan wat ze boden. Toen ontmoetten ze Howard Hughes.
in 1939 had Hughes onlangs een meerderheidsbelang in Trans World Airlines (TWA) en was op zoek naar een bedrijf dat hem een vliegtuig kon bouwen dat hem de sprong zou geven op United en American. De deals werden in het geheim gedaan, met een voorbehoud dat geen enkele andere luchtvaartmaatschappij het door Lockheed ontwikkelde vliegtuig zou mogen kopen totdat TWA er 35 had.
Dit was het keerpunt voor Lockheed, in de ontwikkeling van Wat spoedig het Lockheed Constellation zou worden genoemd, of Connie in het kort.,
Waarom was het sterrenbeeld zo baanbrekend?
om te voldoen aan Hughes-vereisten voor iets dat echt opmerkelijk is, moest Lockheed anders zijn. Dit betekende dat de luchtvaart een aantal innovaties kreeg die nog niet eerder in passagiersvliegtuigen werden gezien. De Constellation zou de eerste hydraulisch versterkte vermogensregeling hebben, zou sneller zijn dan de meeste gevechtsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog en zou een onder druk staande cabine hebben om het vliegtuig boven de meeste weersverstoringen te laten vliegen.,
Er was nog een ander vliegtuig dat een drukcabine meebracht, en dat was de Boeing 307. Echter, toen het na de oorlog weer in commerciële dienst kwam, werden de druksystemen uitgeschakeld. Vele jaren na de introductie van TWA in 1949 was Connie het enige passagiersvliegtuig dat de druk bood die nodig was om op grote hoogte te vliegen.,
maar het doorvoeren van dergelijke nieuwe technologie was niet altijd gemakkelijk of veilig. Tijdens de eerste twee jaar van de operatie, werden twee mensen uit de Connie gezogen tijdens de vlucht, en er zijn tal van verhalen over mensen die vastgelijmd aan het toilet toen de druk mislukte. Maar passagiers bleven aan boord van Connie.
de eerste commerciële vluchten van kust tot kust
Connie bracht een reeks eerste vluchten mee. Als het eerste commerciële vliegtuig dat boven de 12.500 voet vloog, haalde het passagiers uit de ‘luchtziekte’ zone waar het weer actiever was. De overstap naar de jetstream op 20.000 voet was niet alleen comfortabeler voor passagiers, maar ook minder brandstofintensief, waardoor de Constellation de eerste non-stop commerciële vluchten van kust tot kust van de VS kon uitvoeren.
op het hoogtepunt van haar populariteit exploiteerden luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld het sterrenbeeld. In totaal werden er meer dan 800 vliegtuigen gebouwd, waaronder Pan Am, Air France, BOAC, KLM, Qantas, Lufthansa en TAP Portugal.
Het was pas na de ontwikkeling van straalvliegtuigen zoals de De Havilland Comet, De Boeing 707 en de Douglas DC-8 dat de Connie aan populariteit begon te verliezen. Niet in staat om te concurreren met de snelheid en de economie van straalmotoren, ‘ s werelds eerste druk vliegtuigen werd verouderd. Hoewel de Constellations nog vele jaren in dienst waren als vrachtvliegtuigen en militaire vliegtuigen, rolde het laatste model in 1959 van de productielijn, en in 1980 was op een handjevol na allemaal met pensioen gegaan.,de L649 en de L-749 waren de eerste passagiersvarianten en hadden meer brandstof in de vleugels dan de L-049 uit de Tweede Wereldoorlog. Later kwam de langere L-1049 Super Constellation en de l-1649 Starliner, met een geheel nieuwe vleugel. Laten we eens kijken hoe de vier tegenover elkaar staan.,”
As the development of the Constellation moved forwards, the aircraft got larger and generally slower., Echter, range verbeteringen en enorme sprongen in de MTOW maakte de grotere varianten populair bij luchtvaartmaatschappijen. Zowel de L-1049 Super Constellation als de l-1649 Starliner waren instrumenteel in de ontwikkeling van de trans-Atlantische markt, gebruikt door vervoerders aan beide zijden van de vijver om verbindingen te maken tussen de continenten.
tegenwoordig zijn de meeste nog bestaande sterrenbeelden te vinden in luchtvaartmusea over de hele wereld., Sommige zijn zelfs omgebouwd tot restaurants of cocktaillounges, waaronder een ex-KLM vliegtuig dat nu in New Orleans de Crash Landing Bar sieren.
het iconische ontwerp en de sierlijke rondingen van het sterrenbeeld zullen altijd een speciale plaats innemen in de harten van avgeeks over de hele wereld., En voor moderne reizigers, kunnen we Lockheed bedanken voor het brengen van ons onder druk cabines, waardoor ‘soepel varen’ op onze reizen, in ieder geval de meeste van de tijd.