het zeldzaamste en meest bedreigde zeezoogdier ter wereld zou binnen vier jaar kunnen uitsterven zonder versterkte handhavingsmaatregelen, suggereert nieuw onderzoek.Vaquitas, zeldzame bruinvissen die voor de kust van Mexico leven, sterven in drommen omdat de dieren in visnetten worden gevangen. Uit een nieuwe studie blijkt dat overheden weinig doen om de dieren te beschermen tegen illegale visnetten.de vaquita, of Phocoena sinus, leeft in de Golf van Californië, voor de kust van Mexico., De dieren hebben bekoorlijke gezichten met een onderscheidende uitstraling. “ze zien eruit alsof ze donkere lippenstift en mascara dragen,” zei Rebecca Lent, uitvoerend directeur van de Marine Mammal Commission, een onafhankelijk Federaal Agentschap dat zich richt op het beschermen en conserveren van zeezoogdieren.
het kleinste type bruinvis, de vaquita meet slechts 1,2 tot 1,5 meter lang en is meestal moeilijk te herkennen.
” deze vaquita bruinvissen zijn erg schuw. Ze verschijnen bijna nooit, ” vertelde Lent aan Live Science. “De meeste die we hebben zijn degenen die dood in visnetten kwamen.,”
deze walvis wordt beschouwd als ernstig bedreigd, volgens de International Union for Conservation of Nature. En de omstandigheden worden alleen maar erger. In een rapport van juli 2014 werd gebruik gemaakt van de akoestische oproepen van de dieren om te schatten dat minder dan 100 van deze ongrijpbare wezens nog steeds in het wild leven. De walvisachtigen krijgen maar eens in de twee jaar een baby, en het meest recente rapport suggereert dat de bevolking is gedaald met 18,5 procent in het afgelopen jaar.,
illegale visserij
De belangrijkste oorzaak van de steile daling van de vaquita is de toename van illegale visserij, volgens het rapport van juli. Boten die jagen op een bedreigde vis genaamd de totoaba, die in China wordt gewaardeerd om de veronderstelde geneeskrachtige eigenschappen van zijn zwemblaas, gebruiken kieuwnetten, een soort verticaal net dat vissen bij hun kieuwen vangt.”It’ s essentially a wall across the environment, “said Peter Thomas, International and Policy Program director for the Marine Mammal Commission” It ’s not visible to the vaquita,” Thomas told Live Science., Hierdoor raken de dieren verstrikt in deze netten.
hoewel het grootste deel van het gebied van de vaquita momenteel niet beschermd is tegen het vissen met kieuwnetten, is ongeveer een vijfde van hun habitat een beschermd gebied waar de praktijk verboden is.
nu, nieuwe foto ‘ s genomen op Dec. 4 blijkt dat er ook in dat kleine gebied extensieve kieuwnetten worden gevist. Ongeveer 90 vissersboten zijn in het gebied geweest sinds het begin van het nieuwe visseizoen, met ten minste 17 bevestigde kieuwnetten aan boord, de studie bleek.,
de nieuwe afbeeldingen benadrukken het belang van het versterken van de handhaving tegen illegale visserij, aldus Lent. Het hele vaquita gebied moet worden beschermd, en meer schepen moeten patrouilleren in het gebied, zei hij. En om ervoor te zorgen dat dit soort visserij echt stopt, moet gewoon een kieuwnet aan boord illegaal zijn, zei Lent.”We’ re really down to the wire now ” om de vaquita te redden, vertelde Lent aan Live Science. “We hebben eigenlijk maar een paar jaar.”
volg Tia Ghose op Twitterand Google+. Volg Live Science @livescience, Facebook & Google+., Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.