Fulgencio Batista y Zaldivar, een buitengewoon bekwame bestuurder, een sluwe rechter van karakter en een man met een boeiende persoonlijke charme, was een mulatt uit een arme Cubaanse boerenfamilie. Hij trad in 1921 in het leger als stenotypist, steeg tot de rang van sergeant en nam op de leeftijd van tweeëndertig een leidende rol in de ‘Sergeants’ opstand’ van 1933, die de president afzette en een nieuw regime installeerde onder een middenklasse academicus, Ramon Grau San Martin. Batista werd stafchef., Hij verwijderde Grau snel en, met de steun van het leger en de goedkeuring van de Verenigde Staten, regeerde het land efficiënt onder boegbeelden van zijn keuze tot 1940, toen hij zelf kandidaat was voor het presidentschap en won. Vier jaar later won Grau echter de volgende presidentsverkiezingen en Batista, die een enorm persoonlijk fortuin had weggestopt, vertrok naar luxe ballingschap in Florida.Batista was opnieuw presidentskandidaat in 1952, maar wantrouwde zijn kansen om te winnen en organiseerde de tweede succesvolle coup van zijn carrière op het hoofdkwartier van het Cubaanse leger in Camp Columbia, buiten Havana., Het excuus dat openbaar werd gemaakt was dat het huidige regime van plan was om aan de macht te blijven, ongeacht de verkiezingsuitslag. Batista wees er later trots op dat de staatsgreep precies een uur en zeventien minuten in beslag had genomen. In de vroege uren van de ochtend sloten jonge officieren hun generaals in hun vertrekken en namen het bevel over vier infanteriebataljons in het kamp op zich. Om 2.40 uur namen ze de controle over alle belangrijke strategische punten in Havana, waaronder ministeries, de luchthaven, trein-en busstations, elektriciteitscentrales, het radiostation en de telefooncentrale., Gepantserde auto ‘ s leidden vrachtwagenladingen troepen om het presidentiële paleis in het centrum van de stad aan te vallen. Er was weinig weerstand en nadat twee bewakers waren gedood en een paar mensen gewond waren geraakt, hing het paleis witte lakens uit de ramen als een overgave signaal. De verslagen president en andere leden van de regering hadden hun toevlucht gezocht in de Mexicaanse ambassade. Ze mochten naar Mexico-stad vliegen en Batista annuleerde de verkiezingen en installeerde zichzelf als dictator. Het regime dat hij verving was zowel zwak als corrupt, en werd niet erg betreurd.,de Cubaanse economie leed zwaar onder de onvoorspelbaarheid van de wereldprijs van suiker, en Batista was vastbesloten om inkomsten uit het toerisme op te bouwen, waarvan de troeven, zo wees hij, “de opvallende schoonheid van onze vrouwen” en “de traditionele gastvrijheid van ons volk” omvatten, evenals de stranden van het eiland en gokcasino ’s – in de nabijheid van Miami en New York. De casino ‘ s hadden een slechte reputatie voor fleecing toeristen verworven en Batista riep in de Amerikaanse gangster, het gokken tsaar en financiële tovenaar Meyer Lansky om zaken te herstellen., De verkleinwoord Lansky, een figuur van onberispelijk gereserveerd en conservatieve houding, drong erop aan dat alle gokken onder zijn controle zijn recht – geen gemarkeerde kaarten, geschoren dobbelstenen of kromme roulette wielen – dat de winsten worden betaald op de nagel en dat een geruststellend decoratieve en respectabele sfeer te allen tijde worden gehandhaafd. Klanten stroomden dus binnen en toen de Amerikaanse ambassadeur werd gevraagd waarom het Cubaanse regime beruchte gangsters tolereerde, zei hij: ‘het is vreemd, maar het lijkt de enige manier om eerlijke casino’ s te krijgen.,het Cubaanse toerisme bloeide op en hielp de economie opbloeien, maar geconfronteerd met de Communistische oppositie werd het regime van Batista wreed tiranniek en zijn geheime politie was berucht om marteling en moord. Fidel Castro landde eind 1956 een kleine expeditiemacht in de provincie Oriente, er was een poging om Batista te vermoorden in 1957 en tegen het einde van 1958 waren de dagen van het regime duidelijk geteld. Rond middernacht op de laatste dag van 1958 commandeerde generaal Batista drie vliegtuigen van de luchtmacht, vulde ze met zijn vrouw en familie, naaste medewerkers en bagage, en vluchtte naar de Dominicaanse Republiek., Hij overleed in Spanje in 1973 op 72-jarige leeftijd.