dispersie, in golfbeweging, elk verschijnsel dat geassocieerd is met de voortplanting van individuele golven bij snelheden die afhankelijk zijn van hun golflengten. Oceaangolven, bijvoorbeeld, bewegen met snelheden die evenredig zijn aan de wortel van hun golflengten; deze snelheden variëren van een paar meter per seconde voor rimpelingen tot honderden mijlen per uur voor tsunami ‘ s. Een golf van licht heeft een snelheid in een transparant medium die omgekeerd varieert met de brekingsindex (een maat van de hoek waarmee de richting van een golf wordt veranderd als het beweegt van het ene medium naar het andere)., Elk transparant medium-bijvoorbeeld een glazen prisma – zorgt ervoor dat een invallende parallelle lichtbundel waait volgens de brekingsindex van het glas voor elk van de golflengten of kleuren. Dispersie wordt soms de scheiding van licht in kleuren genoemd, een effect dat beter hoekige dispersie wordt genoemd.
