In Januari 2020 werd een nieuw coronavirus, SARS-CoV-2, geïdentificeerd als de oorzaak van een uitbraak van virale pneumonie in Wuhan, China. De ziekte, later coronavirus disease 2019 (COVID-19) genoemd, verspreidde zich vervolgens wereldwijd. In de eerste drie maanden na de opkomst van COVID-19 waren bijna 1 miljoen mensen besmet en 50.000 stierven. Met zes maanden was het aantal gevallen meer dan 10 miljoen en waren er meer dan 500.000 doden., Een van de verontrustende observaties over COVID-19 is dat mensen die besmet zijn met SARS-CoV-2 – Sommige wetenschappers schatten tot 40% – het virus kunnen overbrengen naar anderen voordat ze symptomen hebben of zonder ooit symptomen van ziekte te hebben.
de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ontwikkelden een test om COVID-19 te diagnosticeren in respiratoire en serummonsters. NIAID versnelt ook de inspanningen om aanvullende diagnostische tests voor COVID-19 te ontwikkelen. Deze tests vergemakkelijken preklinische studies en helpen bij de ontwikkeling van medische tegenmaatregelen.,
NIAID COVID-19 onderzoeksinspanningen bouwen voort op eerder onderzoek naar severe acute respiratory syndrome (SARS) en Middle East respiratory syndrome (mers), die ook worden veroorzaakt door coronavirussen. MERS is een virale respiratoire ziekte die voor het eerst werd gemeld in Saoedi-Arabië in September 2012 en heeft sindsdien verspreid naar 27 landen, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Sommige mensen die besmet zijn met het Mers-coronavirus (MERS-CoV) ontwikkelen ernstige acute respiratoire aandoeningen, waaronder koorts, hoesten en kortademigheid., Van de opkomst tot januari 2020, who bevestigde 2.519 Mers gevallen en 866 sterfgevallen (ongeveer 1 op 3). Van alle gemelde gevallen bij mensen, ongeveer 80% hebben plaatsgevonden in Saoedi-Arabië. Slechts twee mensen in de Verenigde Staten hebben positief getest op MERS-CoV, die beiden hersteld zijn. Ze waren zorgverleners die in Saudi-Arabië woonden, waar ze waarschijnlijk besmet waren voordat ze naar de VS reisden, volgens de CDC.
infectie met SARS-coronavirus (SARS-CoV) kan een ernstige virale respiratoire aandoening veroorzaken., SARS werd voor het eerst gemeld in Azië in februari 2003, maar de gevallen werden vervolgens gevolgd tot November 2002. SARS verspreidde zich snel naar 26 landen voordat het na ongeveer vier maanden werd ingeperkt. Meer dan 8.000 mensen werden ziek van SARS en 774 stierven. Sinds 2004 zijn er geen SARS-gevallen gemeld.
onderzoek wijst erop dat SARS-CoV en MERS-CoV afkomstig zijn van vleermuizen, en het is waarschijnlijk dat SARS-CoV-2 dat ook deed. SARS-CoV verspreidt zich vervolgens van besmette civets naar mensen, terwijl MERS-CoV zich verspreidt van besmette dromedariskamelen naar mensen., Wetenschappers proberen te bepalen hoe SARS-CoV-2 zich verspreidt van een dierenreservoir naar mensen.