Louis-Jacques-Mandé Daguerre vond het daguerreotype proces in Frankrijk uit. De uitvinding werd aangekondigd aan het publiek op 19 augustus 1839 tijdens een vergadering van de Franse Academie van Wetenschappen in Parijs. Amerikaanse fotografen maakten snel gebruik van deze nieuwe uitvinding, die in staat was om een “waarheidsgetrouwe gelijkenis vast te leggen.,”Daguerreotypisten in grote steden nodigden beroemdheden en politieke figuren uit in hun ateliers in de hoop een gelijkenis te verkrijgen voor hun etalages en ontvangstruimtes. Ze moedigden het publiek aan om hun galerieën te bezoeken, die als musea waren, in de hoop dat ze ook zouden willen worden gefotografeerd. In 1850 waren er alleen al in New York meer dan 70 daguerreotypie studio ‘ s.
populariteit van het daguerreotype nam af in de late jaren 1850 toen het ambrotype, een sneller en goedkoper fotografisch proces, beschikbaar kwam., Enkele hedendaagse fotografen hebben het proces nieuw leven ingeblazen.
het proces
het daguerreotype is een direct-positief proces, waarbij een zeer gedetailleerd beeld wordt gemaakt op een blad van koper bekleed met een dunne laag zilver zonder het gebruik van een negatief. Het proces vereiste grote zorg. De verzilverde koperen plaat moest eerst worden gereinigd en gepolijst totdat het oppervlak eruit zag als een spiegel. Vervolgens werd de plaat in een gesloten doos over jodium gesensibiliseerd tot het een geel-roos uiterlijk kreeg. De plaat, gehouden in een lichtdichte houder, werd vervolgens overgebracht naar de camera., Na blootstelling aan licht, werd de plaat ontwikkeld over heet Mercurius totdat een beeld verscheen. Om het beeld te fixeren, werd de plaat ondergedompeld in een oplossing van natriumthiosulfaat of zout en vervolgens afgezwakt met goudchloride.
blootstellingstijden voor de vroegste daguerreotypen varieerden van drie tot vijftien minuten, waardoor het proces bijna onpraktisch was voor het portretteren. Wijzigingen in het sensibilisatieproces in combinatie met de verbetering van fotografische lenzen verminderde al snel de belichtingstijd tot minder dan een minuut.,
hoewel daguerreotypen unieke afbeeldingen zijn, kunnen ze worden gekopieerd door het origineel te bewerken. Kopieën werden ook geproduceerd door lithografie of gravure. Portretten gebaseerd op daguerreotypieën verschenen in populaire tijdschriften en in boeken. James Gordon Bennett, de redacteur van de New York Herald, poseerde voor zijn daguerreotype in Brady ‘ s studio. Een gravure, gebaseerd op dit daguerreotype verscheen later in de Democratic Review.,
de camera ‘s
de eerste camera’ s die in het daguerreotypieproces werden gebruikt, werden gemaakt door opticiens en instrumentmakers, of soms zelfs door de fotografen zelf. De meest populaire camera ‘ s gebruikten een Schuifdoos ontwerp. De lens werd in de voorste doos geplaatst. Een tweede, iets kleinere doos, gleed in de achterkant van de grotere doos. De focus werd geregeld door de achterbak naar voren of naar achteren te schuiven. Een zijdelings omgekeerd beeld zou worden verkregen, tenzij de camera was uitgerust met een spiegel of prisma om dit effect te corrigeren., Wanneer de gesensibiliseerde plaat in de camera werd geplaatst, zou de lensdop worden verwijderd om de belichting te starten.