Catharina van Siena

Catherine zou Raymond van Capua later adviseren om in tijden van moeilijkheden te doen wat ze nu als tiener deed: “Build a cell inside your mind, from which you can never fle.”In deze innerlijke cel maakt ze van haar vader een voorstelling van Christus, van haar moeder tot de Heilige Maagd Maria en van haar broers tot de apostelen. Hen nederig dienen werd een kans voor spirituele groei., Catharina verzette zich enerzijds tegen de geaccepteerde loop van het huwelijk en het moederschap, en anderzijds tegen de sluier van een non. Ze kiest ervoor om een actief en biddend leven te leiden buiten de muren van een klooster naar het voorbeeld van de Dominicanen. Uiteindelijk gaf haar vader het op en liet haar leven zoals ze wilde.een visioen van Sint-Dominicus gaf Catharina kracht, maar haar wens om zich bij zijn orde aan te sluiten was geen troost voor Lapa, die haar dochter meenam naar de baden in Bagno Vignoni om haar gezondheid te verbeteren., Catharina wordt ernstig ziek met hevige huiduitslag, koorts en pijn, waardoor haar moeder haar wens om lid te worden van de “Mantellate”, de lokale vereniging van vrome leken, gemakkelijk aanvaardt. De Mantellate leerde Catharina lezen en ze leefde in bijna totale stilte en eenzaamheid in het ouderlijk huis.haar gewoonte om kleding en voedsel weg te geven zonder toestemming van iemand te vragen kostte haar familie aanzienlijk, maar ze vroeg niets voor zichzelf. Door in hun midden te blijven, kon ze haar afwijzing van hen sterker uitleven., Ze wilde hun eten niet, verwijzend naar de tafel voor haar in de hemel met haar echte familie.Giovanni di Paolo, het mystieke huwelijk van de Heilige Catharina van Siena volgens Raymond van Capua beleefde Catharina op 21-jarige leeftijd (rond 1368) wat zij in haar brieven beschreef als een “mystiek huwelijk” met Jezus, later een populair onderwerp in de kunst als het mystieke huwelijk van de Heilige Catharina. , Caroline Walker Bynum legt een verrassend en controversieel aspect van dit huwelijk uit dat zowel in artistieke voorstellingen van de gebeurtenis als in sommige vroege verslagen van haar leven voorkomt: “onderstreept de mate waarin het huwelijk een fusie was met Christus’ fysicaliteit die Catherine ontving, niet de ring van goud en juwelen die haar biograaf rapporteert in zijn bowdlerized versie, maar de ring van Christus ‘ voorhuid.,”Catharina zelf noemt het motief van de voorhuid-als-trouwring in een van haar brieven (#221), waarbij ze de trouwring van een maagd gelijkstelt met een voorhuid; ze beweerde meestal dat haar eigen trouwring voor Christus gewoon onzichtbaar was. Ze schrijft in een brief (om een non aan te moedigen die een langdurige periode van geestelijke beproeving en kwelling lijkt te hebben ondergaan): “baadt in het bloed van de gekruisigde Christus. Zie dat je niets anders zoekt of wilt dan de gekruisigde, als een ware bruid vrijgekocht door het bloed van Christus gekruisigd-want dat is mijn wens., Je ziet heel goed dat je een bruid bent en dat hij je heeft omhelsd-jij en iedereen-en niet met een ring van zilver maar met een ring van zijn eigen vlees. Kijk naar het lieve kind dat op de achtste dag, toen hij besneden werd, zoveel vlees opgaf dat hij een kleine cirkel van een ring maakte!”Raymond van Capua schrijft ook dat haar door Christus werd verteld om haar teruggetrokken leven te verlaten en het openbare leven van de wereld binnen te gaan. Catharina voegt zich weer bij haar familie en begint de zieken en de armen te helpen, waar ze voor hen zorgt in ziekenhuizen of tehuizen., Haar vroege vrome activiteiten in Siena trokken een groep volgelingen aan, vrouwen en mannen, die zich rondom haar verzamelden.naarmate de sociale en politieke spanningen in Siena toenamen, werd Catharina aangetrokken om in te grijpen in de bredere politiek. Ze maakte haar eerste reis naar Florence in 1374, waarschijnlijk om te worden geïnterviewd door de Dominicaanse autoriteiten op het Generaal Kapittel gehouden in Florence in Mei 1374, hoewel dit wordt betwist (als ze werd geïnterviewd, dan is de afwezigheid van later bewijs suggereert dat ze voldoende orthodox werd geacht)., Het lijkt erop dat ze op dat moment Raymond van Capua verwierf als haar biechtvader en geestelijk leidsman.na dit bezoek begon ze met haar volgelingen door Noord-en Midden-Italië te reizen en pleitte ze voor de hervorming van de geestelijkheid en adviseerde ze mensen dat berouw en vernieuwing gedaan konden worden door “de totale liefde voor God”.”In Pisa, in 1375, gebruikte ze de invloed die ze had om die stad en Lucca weg te krijgen van de alliantie met de anti-pauselijke Liga waarvan de kracht aan kracht wint. Ze leende ook haar enthousiasme voor het bevorderen van de lancering van een nieuwe kruistocht., Het was in Pisa in 1375 dat ze, volgens Raymond van Capua ‘ s biografie, de stigmata ontving (zichtbaar, op verzoek van Catharina, alleen voor zichzelf).fysiek reizen was niet de enige manier waarop Catherine haar mening kenbaar maakte. Vanaf 1375 begon ze brieven aan schriftgeleerden te dicteren. Deze brieven waren bedoeld om mannen en vrouwen uit haar kring te bereiken, waardoor haar publiek steeds meer werd uitgebreid met gezagvoerders, terwijl ze smeekte om vrede tussen de republieken en vorstendommen van Italië en voor de terugkeer van het pausdom van Avignon naar Rome., Ze voerde een lange correspondentie met paus Gregorius XI, waarin ze hem vroeg de geestelijkheid en het bestuur van de Pauselijke Staten te hervormen.tegen het einde van 1375 keerde ze terug naar Siena om een jonge politieke gevangene, Niccolò di Tuldo, te helpen bij zijn executie. In juni 1376 ging Catharina naar Avignon als ambassadeur van de Republiek Florence om vrede te sluiten met de Pauselijke Staten (Op 31 Maart 1376 had Gregorius XI Florence onder interdict geplaatst)., Ze had geen succes en werd verstoten door de Florentijnse leiders, die ambassadeurs stuurden om op hun eigen voorwaarden te onderhandelen zodra Catharina ‘ s werk de weg voor hen had vrijgemaakt. Catherine stuurde een toepasselijke verschroeiende brief terug naar Florence als antwoord. In Avignon probeerde Catharina ook paus Gregorius XI, de laatste paus van Avignon, te overtuigen om naar Rome terug te keren. Gregorius keerde inderdaad zijn regering terug naar Rome in Januari 1377; in hoeverre dit te wijten was aan Catharina ‘ s invloed is een onderwerp van veel moderne discussie.,Catharina keerde terug naar Siena en stichtte de eerste maanden van 1377 een vrouwenklooster van strikte naleving buiten de stad in het oude fort van Belcaro. De rest van 1377 bracht ze door in Rocca d ‘ Orcia, ongeveer twintig mijl van Siena, op een lokale missie van vrede en prediking. Tijdens deze periode, in de herfst van 1377, had ze de ervaring die leidde tot het schrijven van haar dialoog en leerde schrijven, hoewel ze nog steeds voornamelijk op haar Secretaresses vertrouwde voor haar correspondentie.,eind 1377 of begin 1378 reisde Catharina opnieuw naar Florence, in opdracht van Gregorius XI, om vrede tussen Florence en Rome te zoeken. Na de dood van Gregorius in Maart 1378 braken de opstanden van de Ciompi uit in Florence op 18 juni, en in het daaropvolgende geweld werd ze bijna vermoord. Uiteindelijk werd in Juli 1378 vrede gesloten tussen Florence en Rome; Catharina keerde rustig terug naar Florence.eind November 1378, toen het westelijk Schisma uitbrak, riep de nieuwe paus Urbanus VI haar naar Rome., Ze verbleef aan het Hof van paus Urbanus VI en probeerde edelen en kardinalen van zijn legitimiteit te overtuigen, zowel door mensen aan het hof te ontmoeten als brieven te schrijven om anderen te overtuigen.gedurende vele jaren was ze gewend aan een rigoureuze onthouding. Bijna dagelijks ontvangt ze de Heilige Eucharistie. Dit extreme vasten leek ongezond in de ogen van de geestelijkheid en haar eigen zusterschap. Haar biechtvader, Raymond, beval haar om goed te eten. Maar Catharina beweerde dat ze dat niet kon, en beschreef haar onvermogen om te eten als een infermità (ziekte)., Vanaf het begin van 1380 kon Catharina geen water eten of slikken. Op 26 februari verloor ze het gebruik van haar benen.Catharina stierf in Rome op 29 April 1380, drieëndertig jaar oud, nadat ze acht dagen eerder een zware beroerte had gehad die haar vanaf haar middel verlamde. Haar laatste woorden waren: “Vader, in uw handen beveel ik mijn ziel en mijn geest.”