Brahms, Johannes grote duitse componist, een van de meest voogd van de klassieke traditie in de laat-Romantische tijdperk; b. Hamburg, op 7 Mei 1833; d. Wenen, Op 3 April 1897. Zijn vader, die contrabas speelde in de orch. van de Phil. Soc. in Hamburg leerde Brahms de beginselen van de muziek. In 1840 begon hij piano te studeren bij Otto F. W. Cossel, en maakte zijn eerste publieke optreden als pianist bij een kamermuziekgroep op 10-jarige leeftijd., Onder de indruk van zijn vooruitgang, stuurde Cossel Brahms naar zijn eigen voormalige leraar, de bekende pedagoog Eduard Marxsen, die hem als studiebeurs-student accepteerde, zonder een vergoeding te vragen. Marxsen hield niet alleen toezicht op Brahms pianotraining, maar moedigde hem aan om intensieve studies te volgen in de muziek van Bach en Beethoven. Brahms herinnerde zich later zijn mentor met de inwijding van zijn tweede Pianoconcerto. Op de leeftijd van 13, Brahms was op zijn eigen, en moest eke uit zijn schamele levensonderhoud door het spelen van piano in tavernes, restaurants, en andere etablissementen, sommige van slechte reputatie. Op Sept., 21, 1848, op de leeftijd van 15, Brahms speelde een solo-concert in Hamburg onder een valse naam. Op 14 April 1849 gaf hij zijn eerste concert onder eigen naam. In 1853 ontmoette hij de Hongaarse violist Eduard Remé-nyi, met wie hij een succesvolle concerttournee begon. Tijdens zijn verblijf in Hannover raakte Brahms bevriend met de beroemde vioolvirtuoos Joseph Joachim, die hem een kennismaking gaf met Liszt in Weimar. Van groot belang was zijn ontmoeting met Schumann in Düsseldorf. In zijn dagboek van die tijd schreef Schumann: “Johannes Brahms, een genie.,”Hij herhaalde zijn waardering voor Brahms in zijn beroemde artikel “Neue Bahnen”, dat verscheen in het Neue Zeitschrift für Musik op Oktober. 28, 1853; in een karakteristieke weergave van metafoor, beschreef hij de jonge Brahms als gekomen in ‘leven als Minerva sprong in volle wapenrusting uit het voorhoofd van Jupiter. Eind 1853, Breitkopf & Hàrtel publ, zijn 2 pianosonates en een set van 6 liederen. Brahms ook publ., Onder het pseudoniem G. W. Marks, een verzameling van 6 stukken voor piano, vierhandig, onder de titel Souvenir de la Russie (Brahms heeft Rusland nooit bezocht)., De dood van Schumann in 1856, na jaren van kwellende geestesziekte, heeft Brahms diep getroffen. Hij bleef een toegewijde vriend van de familie van Schumann; zijn correspondentie met de weduwe van Schumann Clara onthult een diepe genegenheid en geestelijke intimiteit, maar de speculatie dat hun vriendschap uitgroeide tot een romance bestaat alleen in de koortsachtige verbeelding van psychologiserende biografen. Objectief beoordeeld, was het privéleven van Brahms dat van een burgerij uit de middenklasse die systematisch en ijverig aan zijn huidige taken werkte, terwijl hij een vrij actief sociaal leven in stand hield., Hij was altijd bereid en bereid om jonge componisten te helpen (zijn serieuze inspanningen ten behoeve van Dvorak waren opmerkelijk). Brahms was volledig vrij van professionele jaloezie; zijn verschillen met Wagner waren die van stijl. Wagner was operacomponist, terwijl Brahms nooit voor het podium schreef. Het is waar dat sommige fervent bewonderaars van Wagner (zoals Hugo Wolf) weinig waarde vonden in de muziek van Brahms, terwijl bewonderaars van Brahms (zoals Hanslick) scherpe critici van Wagner waren, maar Brahms hield afstand van dergelijke partijdige ruzies met uitzondering van een publ, brief in 1880.,van 1857 tot 1859 was Brahms werkzaam in Det-mold als hofpianist, kamermuzikant en koordirecteur. Ondertussen begon hij aan zijn eerste Pianoconcerto. Hij speelde het op Jan. 22, 1859, Hannover, met Joachim als dirigent. Andere belangrijke werken uit die periode waren de 2 serenades voor orch. en het eerste snaar Sextet. Hij werd benoemd tot dirigent van de Hamburg Phil. Soc, maar de directeur gaf er de voorkeur aan om in 1863 Julius Stockhausen in die hoedanigheid aan te vallen. In plaats daarvan aanvaardde Brahms de post van dirigent van de Singakademie in Wenen, die hij leidde van 1863 tot 1864., In 1869 besloot hij Wenen tot zijn vaste woonplaats te maken. Al in 1857 begon hij te werken aan zijn koor meesterwerk Ein deutsches Requiem; hij voltooide de partituur in 1868, en dirigeerde de eerste uitvoering in de Dom van Bremen op 10 April 1868, hoewel de eerste 3 delen waren gegeven door Herbeck en de Wiener Phil, op Dec. 1, 1867. In mei 1868 voegde hij een ander deel toe aan het werk (het vijfde deel, “Ihr habt nun Traurigkeit”) ter nagedachtenis aan zijn moeder, die in 1865 overleed; de eerste uitvoering van de definitieve versie werd gegeven in Leipzig op Februari. 18, 1869., De titel van het Duitse Requiem had geen nationalistische connotaties; het stelde alleen dat de tekst in het Duits was in plaats van Latijn. Zijn andere belangrijke vocale partituren zijn Rinaldo, een cantate; de Liebesliederwalsen voor vocaal kwartet en Piano, vierhandig; de Alto Rhapsody; het Schicksalslied; en vele liederen. In 1869 was hij publ. 2 delen, van Hongaarse Dansen voor Piano Duet; deze waren zeer succesvol. Onder zijn kamermuziekwerken, het Pianokwintet In F klein; het Strijksextet Nr. 2 In G groot; het Trio voor Hoorn, viool en Piano; de 2 strijkkwartetten, op. 51; en het strijkkwartet op.,67 zijn voorbeeldige werken van hun soort. In 1872 werd Brahms benoemd tot artistiek directeur van de concerten van het beroemde Weense Gesellschaft der Musikfreunde; hij bekleedde deze functie tot 1875. Gedurende deze periode componeerde hij de variaties op een thema van Joseph Haydn, Op.56a. de titel was een verkeerde benaming; het thema komt voor in een Feldpartita voor militaire Band van Haydn, maar het was niet Haydn ‘ s eigen; het was orig. bekend als de St. Anthony Chorale, en in pedantic wetenschappelijke eds. van Brahms heet het St. Antonius variaties. Otto Dessoff dirigeerde de eerste uitvoering van het werk met de Wiener Phil, op Nov. 2, 1873.,vrienden en bewonderaars van Brahms spoorden hem jarenlang aan om een sym te schrijven. Hij had duidelijk een symfonische geest; zijn pianoconcerten waren symfonisch van opzet en thematische ontwikkeling. Al in 1855 begon hij te werken aan een volwaardige sym. in 1862 voltooide hij bijna het eerste deel van wat zijn eerste Sym zou worden. De beroemde Hoorn solo in de finale van de eerste Sym. werd genoteerd door Brahms op een ansichtkaart aan Clara Schumann van Sept., 12, 1868, vanuit zijn zomerplaats in Tirol; daarin zei Brahms dat hij de melodie van een herder op een alpenhoorn had gehoord; en hij zette het op een gerijmd kwatrijn van groetenis. Toch was Brahms nog onzeker over zijn symfonische capaciteit. De grote C-mineur Sym. zijn eerste, werd voltooid in 1876 en voor het eerst uitgevoerd in Karlsruhe op Nov. 4, 1876, geleid door Dessoff. Hans von Bülow, de Duitse meester van de veelzeggende uitdrukking, noemde het “de 10e” en plaatste Brahms op een directe lijn van Beethoven., Het was ook Bülow die een bon mot kraakte die een deel van de muziekgeschiedenis werd, door te verwijzen naar de 3 B ‘ s van muziek, Bach, Beethoven en Brahms. Het oorspronkelijke gezegde was niet alleen een nietszeggende alfabetische veralgemening; Bülow ’s zin was dieper; bij het beantwoorden van een vraag over wat zijn favoriete sleutel was, zei hij dat het Es-majeur was, de sleutel van Beethovens Eroica, omdat het 3 B’ s in zijn sleutelhandtekening had (in het Duits is B specifiek Beethoven, maar kan bij uitbreiding elk vlak betekenen)-1 voor Bach, 1 Voor Beethoven, en 1 Voor Brahms., De geestige zin nam vleugel, maar zijn verfijnde connotatie werd verloren door de handen van professionele popularizers.
Brahms componeerde zijn tweede Sym. in 1877 werd het voor het eerst uitgevoerd door de Wiener Phil, op Dec. 30, 1877, onder leiding van Hans Richter, met een mooie bijval. Brahms leidde een tweede uitvoering van het werk met het Gewandhaus Orch. in Leipzig op Jan. 10, 1878. Ook in 1878 schreef Brahms zijn Vioolconcerto; de partituur was opgedragen aan Joachim, die zijn première gaf met het Gewandhaus Orch. on Jan. 1, 1879., Brahms componeerde vervolgens zijn tweede pianoconcert, in Bes-groot, en was solist in zijn eerste uitvoering in Boedapest, op Nov. 9, 1881. Daar volgde de derde Sym., In F majeur, voor het eerst uitgevoerd door de Wiener Phil., onder leiding van Richter, op Dec. 2, 1883. De Vierde Sym., in E mineur, volgde snel achter elkaar; het had zijn eerste uitvoering in Meiningen op okt. 25, 1885. De symfonische cyclus werd voltooid in minder dan een decennium; er is verondersteld, zonder fundament, dat de tonaliteiten van de 4 syms., van Brahms—C, D, F en E-komen overeen met het fugai-onderwerp van Mozarts Jupiter Sym. en dat er een symbolische betekenis aan was verbonden. Alle speculaties terzijde, er is een innerlijke symmetrie die deze werken verenigt. De 4 syms. bevat elk 4 delen, met een langzaam deel en een scherzo-achtig Allegretto in het midden van het corpus. Er zijn minder afwijkingen van het formele schema dan in Beethoven, en er zijn geen externe episodes die de grote algemene lijn verstoren., Brahms schreef muziek puur in design en welsprekend in sonore projectie; hij was een ware Classicus, een kwaliteit die hem geliefd maakte bij de critici die werden afgestoten door Wagneriaanse klankstromen, en op dezelfde manier vervreemde degenen die iets meer zochten dan louter geometrie van thematische configuraties uit een muzikale compositie.de kamermuziek van Brahms bezit soortgelijke symfonische kwaliteiten, toen Schoenberg een orch ging maken., arrangement van het Pianokwartet van Brahms, alles wat hij hoefde te doen was de sonoriteiten uit te breiden en de instrumentale toonkleuren die al in het origineel aanwezig waren te versterken. De strijkkwartetten van Brahms zijn bouwwerken van gotische perfectie; zijn 3 vioolsonates, zijn tweede pianotrio (de eerste was een studentenwerk en toch had het een fijne kwaliteit van harmonieuze constructie), dragen allemaal bij aan een permanente schat van muzikaal classicisme., Het pianoschrift van Brahms is streng in zijn contrapuntische textuur, maar pianisten zijn zijn rapsodieën en intermezzo ‘ s blijven opnemen in hun repertoire; en Brahms was in staat om pure vreugde te brengen in zijn Hongaarse rapsodieën en walsen; zij vertegenwoordigden de Weense kant van zijn karakter, in tegenstelling tot de diepe Germaanse kwaliteit van zijn syms. De liedcycli van Brahms zetten de evolutie van de kunst van de Heder voort, een natuurlijke voortzetting van de liedcycli van Schubert en Schumann.,Brahms was sociaal en maakte gemakkelijk vrienden; Hij reisde naar Italië en bracht zijn zomers graag door in de eenzaamheid van de Oostenrijkse Alpen. Maar hij was terughoudend om te verschijnen als een middelpunt van de aandacht; hij weigerde de eredoctoraat van Mus te ontvangen.D. van de Univ. van Cambridge in 1876, geven als reden zijn angst voor zeeziekte bij het oversteken van het kanaal. Hij was blij met de Gouden Medaille van de Phil. Soc. van Londen in 1877. In 1879 de Univ., van Breslau bood hem een eredoctoraat van Doctor in de wijsbegeerte aan, onder vermelding van hem als “Artis musicae severioris in Germania nunc princeps/” als gebaar van waardering en dankbaarheid schreef hij een Akademische Festouvertüre voor Breslau, en aanvaardde de uitnodiging om de première te dirigeren in Breslau op Jan. 4, 1881. In 1887 kreeg hij de Pruisische Orde “Pour le Mérite” In 1889 kreeg hij de Vrijheid van zijn geboortestad Hamburg; ook in 1889 benoemde keizer Franz Joseph hem tot commandant van de Leopoldsorde., Met succes en roem kwam een gevoel van zelfvoorziening, die zijn externe uitdrukking vond in de corpulentie van zijn verschijning, bekend voor iedereen uit foto ‘ s en tekeningen van Brahms dirigeren of piano spelen. Zelfs tijdens zijn Weense periode bleef Brahms een stevige Pruisische; zijn ideaal was om Duitsland filosofisch en militair een dominante kracht in Europa te zien. In zijn werkkamer bewaarde hij een bronzen reliëf van Bismarck, de “ijzeren kanselier/” gekroond met laurier., Hij was uiterst nauwgezet in zijn werkgewoonten (zijn MSS waren schoon en leesbaar), maar hij vermeed het dragen van formele jurk, de voorkeur aan een losjes passend flanellen shirt en een afneembare witte kraag, maar geen cravat. Hij dineerde graag in eenvoudige restaurants en dronk veel bier. Hij was onverschillig voor vijandige kritiek; toch is het verbazingwekkend om te lezen de uitstorting van invective against Brahms door George Bernard Shaw en door Amerikaanse critici; de gebruikelijke beschuldigingen waren van saaiheid en turgiditeit. Wanneer Sym., Hall werd geopend in Boston in 1900 met de verlichte borden “uitgang in geval van brand,” iemand gebarsten dat ze beter moeten aankondigen “uitgang in het geval van Brahms.”Toch werd Brahms door verschillende Duitse dirigenten een standaard symfonist in de VS en in Europa., Vanuit het perspectief van een eeuw, Brahms verschijnt als de grootste meester van contrapunt na Bach; men kan polyfonie leren uit een studie van de kamermuziek en piano werken van Brahms; hij blonk uit in variatie vormen; zijn piano variaties op een thema van Paganini zijn voorbeelden van contrapuntische leren, en ze behoren ook tot de moeilijkste pianowerken van de 19e eeuw. Het nageslacht gaf hem een volle mate van erkenning; Hamburg vierde zijn sesquicentennial in 1983 met grote pracht. De honderdste verjaardag van zijn dood werd in 1997 op grote schaal herdacht., Brahms had een goed leven gehad, maar stierf een slechte dood, getroffen door leverkanker.
werken
Bibliografie
– Nicolas Slonimsky/Laura Kuhn / Dennis McIntire