Barry Sanders

Detroit LionsEdit

De Detroit Lions selecteerden Sanders met de 3e plaats in de 1989 Draft, dankzij de goedkeuring van de toenmalige coach Wayne Fontes. Het management van de Lions overwoog het opstellen van een andere Sanders, cornerback Deion Sanders, maar Fontes overtuigde hen om Barry in plaats daarvan op te stellen. Hij kreeg nummer 20 aangeboden, die was gedragen door de Voormalige Lions greats Lem Barney en Billy Sims; Sims was een van de beste running backs in de vroege jaren 1980, en Fontes had Sanders gevraagd om het nummer te dragen als eerbetoon aan Sims.,

hoewel er bezorgdheid was over zijn omvang, bleek dat deze bezorgdheid ongegrond was. Sanders was veel te snel voor verdedigers om stevig te slaan op een consistente basis, en te sterk om neer te halen met Arm tackles. Hoewel kort op 5 ‘8″, zijn speelgewicht was 203 lb (91 kg) – hetzelfde als Walter Payton, en slechts iets onder de NFL gemiddelde voor een running back. Verder, Sanders had ongewone explosiviteit, aangetoond door zijn vermogen om concurrerend te zijn in de 1991 Footlocker slam dunk wedstrijd ondanks zijn korte gestalte.,in 1989 miste Sanders zijn rookie year trainingskamp vanwege een contractconflict. Hij liep voor achttien yards zijn eerste carry tijdens het reguliere seizoen, en scoorde een touchdown op zijn vierde. Hij eindigde het seizoen tweede in de NFL in rushing yards en touchdowns na het weigeren om terug te gaan in de reguliere seizoensfinale op slechts 10 yards verlegen van de rushing titel (later gewonnen door Christian Okoye), en won de Rookie Of The Year Award.

Sanders was de aanbevolen running back op de Lion teams die de Play-offs vijf keer in de jaren 1990 (1991, 1993, 1994, 1995, en 1997)., Hij was lid van de 1991 en 1993 squads die de NFC Central division titel won; het 1991 team won 12 reguliere seizoen games (een franchise record).in 1994 haalde Sanders 1.883 yards, op een gemiddelde van 5,7 yards per carry. Hij stond ook bekend als een van de meest opwindende lopers aller tijden. Hij ook totaal 283 ontvangen werven, die gaf hem een gecombineerde 2,166 werven van scrimmage voor het seizoen. In Week 11, een 14-9 overwinning op de Tampa Bay Buccaneers, brak hij het NFL-record voor de meeste rushing yards in een enkele wedstrijd zonder een touchdown te scoren met 237., Hij werd uitgeroepen tot de aanvallende speler van het jaar van de NFL. In 1995, Sanders gepost 1,500 yards haasten met 398 ontvangen yards, verslaan zijn haasten totaal alleen van de ‘ 94 seizoen. In 1996, Sanders gehaast voor 1,553 yards met een carrière-laag 147 ontvangen werven.Sanders’ grootste seizoen kwam in 1997 toen hij lid werd van de 2000 rushing yards club., Na een start waarin hij opgedaan 53 yards op 25 draagt in de eerste twee wedstrijden van het seizoen (hoewel hij voorbij Eric Dickerson als de actieve leider in carrière rushing yards), Sanders liep voor een NFL record 14 opeenvolgende 100 yard games, waaronder twee 200 yard optredens, op weg naar rushing voor 2,053 yards. In het bereiken van de 2000 yard plateau, hij werd slechts de derde speler om dit te doen in een enkel seizoen en de eerste sinds O. J. Simpson om te haasten voor 2000 yards in een spanwijdte van 14 opeenvolgende wedstrijden., Hij was de eerste running back te rush voor 1500 yards in vijf seizoenen en de enige om het te doen vier opeenvolgende jaren. Aan het einde van het seizoen, Sanders gedeeld De Associated Press NFL Most Valuable Player Award met Green Bay Packers quarterback Brett Favre.in Sanders ‘ laatste seizoen in de NFL, 1998, hij rende voor 1,491 yards, het beëindigen van zijn vier jaar streak van haasten voor meer dan 1500 yards in een seizoen.ondanks zijn individuele succes bereikten de Lions nooit de Super Bowl terwijl Sanders bij het team zat. Ze kwamen het dichtst in de buurt in het seizoen 1991., Geholpen door Sanders ‘1,855 gecombineerde rushing / ontvangen yards en 17 touchdowns tijdens het seizoen, ze hadden een 12-4 record en ging over tot het verslaan van de Dallas Cowboys 38-6 in de divisional Play-offs, die nog steeds staat als Detroit’ s enige Play-off overwinning sinds het verslaan van de Cleveland Browns om de 1957 NFL Championship te winnen. De Lions verloren van de Washington Redskins 41-10 in de NFC Championship Game, en Sanders werd gehouden tot 59 totaal yards in het spel., (Net als de Lions zelf, Sanders was vaak een teleurstelling in de playoff tijd; in zes post-seizoen games, hij rende voor slechts 386 yards-en dat inclusief de 169 yards rolde hij op tegen de Packers in de 1993 divisional playoff waarin de Lions nog steeds verloren. Tegen hetzelfde team het volgende jaar, Green Bay keyed op Sanders en hield hem tot minus-1 yards haasten op dertien draagt; het was zijn slechtste wedstrijd in een Lions uniform.in Sanders’ carrière behaalde hij de Pro Bowl-status in alle tien zijn NFL-seizoenen., Sanders werd zes keer benoemd tot first team All-Pro van 1989-1991 en 1993, 1994 en 1997. Hij werd ook vier keer tweede team All-Pro in 1992, 1993, 1996 en 1998. Sanders werd ook All-NFC genoemd van 1989-92 en 1994-97. Sanders werd uitgeroepen tot aanvallende speler van het jaar in ’94 en ’97, NFL MVP in ’97, en werd benoemd tot de jaren 1990 NFL all-Decade team.in tegenstelling tot veel van de sterspelers van zijn tijd, Sanders was ook bekend om zijn nederigheid op het veld. Ondanks zijn flashy speelstijl, Sanders werd zelden gezien vieren nadat het fluitje werd geblazen., In plaats daarvan gaf hij de bal aan een scheidsrechter of feliciteerde zijn teamgenoten.

RetirementEdit

Op 27 juli 1999 kondigde Sanders aan dat hij zou stoppen met profvoetbal. Zijn pensioen werd openbaar gemaakt door een brief te faxen aan de Wichita Eagle, zijn geboortestad krant. In de brief schreef Sanders:

” kort na het einde van vorig seizoen voelde ik dat ik waarschijnlijk niet zou terugkeren voor het seizoen 1999-2000., Ik vond ook dat ik zoveel mogelijk tijd moest nemen om mijn gevoelens te sorteren en ervoor te zorgen dat mijn gevoelens met overtuiging terug waren. Vandaag verklaar ik officieel mijn vertrek uit de NFL.”

hij verliet het voetbal gezond, met 15.269 rushing yards (de hoogste totale rushing yards ooit door een NFL-speler in een 10-jaar span), 2.921 receiving yards, en 109 touchdowns (99 rushing en 10 receiving). Hij trok zich terug binnen opvallende afstand van Walter Payton ‘ s carrière haasten mark van 16,726 yards.,het pensioen van Sanders kwam enigszins onverwacht en was een controversiële kwestie. Twee jaar eerder, Sanders had zijn contract met de Lions verlengd voor $ 34,56 miljoen over zes jaar met een $ 11 miljoen ondertekening bonus. De Lions eisten dat hij 5,5 miljoen dollar van de bonus terugkreeg. Sanders weigerde en de Lions klaagden hem aan. Op 15 februari 2000 oordeelde een arbiter dat Sanders onmiddellijk $1.833.333, 33 (een zesde van de bonus) moest terugbetalen, waarbij de resterende bonus moest worden terugbetaald over elk van de drie jaar dat Sanders op het contract had gelaten op voorwaarde dat hij met pensioen bleef., Voor de uitspraak bood Sanders aan om de volledige $5,5 miljoen terug te betalen in ruil voor zijn vrijlating uit het team. De Lions weigerden, verklaarden dat ze Sanders zouden verwelkomen terug naar het team; anders zouden ze zijn aangekondigde pensioen eren. Sanders’ agent Lamont Smith lobbyde bij het team om zijn cliënt te ruilen.sommigen dachten dat Lions ‘hoofd coach Bobby Ross zelf misschien de reden was voor Sanders’ vervroegde pensionering, maar in zijn autobiografie Barry Sanders: Now You See Him prees Sanders Ross als een hoofdcoach die niets direct te maken had met zijn pensionering., Het was meer zijn frustratie met het management en de richting van de leeuwen, en het daaruit voortvloeiende gebrek aan succes dat waarschijnlijk bijgedragen aan het pensioen, zoals Sanders onthulde in zijn autobiografie, “mijn pensioen brief niet eens hint op mijn frustratie, want ik wilde niet om schoten te nemen op mensen als ik vertrok….Het Management had kwaliteitsspelers laten wegglippen. We hadden al jaren verloren. Nu waren we terug waar we waren toen ik aankwam.,””Hij schreef ook,” een doel dat ik nog steeds niet had gerealiseerd was het spelen in de Super Bowl, en alle statistische prestaties brachten het team niet dichter bij het spelen in de grote wedstrijd.”

Sanders heeft sindsdien dingen opgelapt met The Lions en verscheen, in een Onofficiële hoedanigheid, op Lions events. In 2017 keerde hij terug naar de Lions in een betaalde rol als ambassadeur van het team.