Astrolabia behoren tot de meest geavanceerde wetenschappelijke instrumenten ooit gemaakt., Soms aangeduid als een oude astronomische computer, een “wiskundig juweel,” of een analoge rekenmachine, De astrolabium is een multifunctioneel meetinstrument gebruikt door astronomen, navigators, en astrologen die de gebruiker in staat stelt om taken uit te voeren zoals het vertellen van de tijd op dag of nacht, landmeetkunde, het vaststellen van de tijd van zonsopgang of zonsondergang, het bepalen van de lengte-en breedtegraad, en zelfs het produceren van horoscopen., Elk instrument dat wordt gebruikt om hoogtes boven de horizon te meten kan een astrolabium worden genoemd, hoewel er een groot verschil is tussen het klassieke “planisferische astrolabium” en een “mariner’ s astrolabium”.”
” Astrolabes worden gebruikt om te laten zien hoe de hemel op een bepaalde plaats op een bepaald moment kijkt. Dit wordt gedaan door de hemel op het gezicht van het astrolabium te tekenen en het te markeren zodat posities aan de hemel gemakkelijk te vinden zijn. Om een astrolabium te gebruiken, pas je de verplaatsbare componenten aan op een specifieke datum en tijd. Eenmaal ingesteld, wordt de gehele hemel, zowel zichtbaar als onzichtbaar, weergegeven op het gezicht van het instrument., Dit maakt het mogelijk om een groot aantal astronomische problemen op een zeer visuele manier op te lossen… het typische astrolabium was geen navigatieinstrument, hoewel een instrument genaamd de mariner ‘ s astrolabium veel werd gebruikt. Het astrolabium van de zeeman is gewoon een ring gemarkeerd in graden voor het meten van hemelse hoogten”).het planisferische astrolabium is uitgevonden in het klassieke Griekenland door Hipparchus, een astronoom uit de 2e eeuw v.Chr., of door Appolonius van Perga, een 3e-eeuwse wiskundige, afhankelijk van welke bron je leest., Tijdens de Islamitische gouden eeuw (~8e-11e eeuw, terwijl Europa nog in de “Donkere eeuwen” was), de moslims bewaard en gevorderd veel van de wetenschappelijke uitvindingen van de klassieke oudheid, met inbegrip van astrolabes die werden gebruikt voor navigatie en het vinden van de richting van Mekka. “De eerste persoon die het astrolabium in de islamitische wereld heeft gebouwd, is naar verluidt de achtste-eeuwse wiskundige Muhammad Al-Fazari. De wiskundige achtergrond werd vastgesteld door de Arabische astronoom Muhammad ibn Jābir al-Harrānī al-Battānī (Albatenius), in zijn verhandeling Kitab az-Zij (ca., 920 AD) … in de 10e eeuw beschreef al-Soefi voor het eerst meer dan 1000 verschillende toepassingen van een astrolabium, in gebieden zo divers als astronomie, astrologie, horoscopen, navigatie, landmeetkunde, tijd bijhouden, gebed, Salah, Qibla, enz.” (http://www.absoluteastronomy.com/topics/Astrolabe).vanaf de tiende eeuw werden verbeterde islamitische astrolaben in het westen geïntroduceerd met de verspreiding van de Islam in Zuid-Europa., “Abū Ishāq Ibrāhīm al-Zarqālī (Arzachel) van Al-Andalus bouwde het eerste universele astrolabium instrument dat, in tegenstelling tot zijn voorgangers, niet afhankelijk was van de breedtegraad van de waarnemer, en kon worden gebruikt vanaf elke plek op aarde. Dit instrument werd in Europa bekend als de Saphaea. Het astrolabium werd in de 11e eeuw Via Al-Andalus in andere delen van West-Europa geïntroduceerd…het sferische astrolabium, een variant van zowel het astrolabium als de armillaire bol, werd in de Middeleeuwen uitgevonden door astronomen en Uitvinders in de islamitische wereld., De vroegste beschrijving van het sferische astrolabium gaat terug tot Al-Nayrizi (fl. 892-902). In de 12e eeuw vond Sharaf al-Dīn al-Tūsī Het lineaire astrolabium uit, soms de ‘staf van al-Tusi’ genoemd, dat ‘een eenvoudige houten staaf was met gegradueerde markeringen maar zonder zicht. Het was ingericht met een loodlijn en een dubbele snaar voor het maken van hoekmetingen en droeg een geperforeerde wijzer., Het eerste mechanische astrolabium werd later uitgevonden door Abi Bakr van Isfahan in 1235” (Wikipedia)
“het astrolabium werd veel gebruikt in Europa in de late Middeleeuwen en Renaissance, piek in populariteit in de 15e en 16e eeuw, en was een van de basis astronomische onderwijs tools. Een kennis van de astronomie werd beschouwd als fundamenteel in het onderwijs en vaardigheid in het gebruik van het astrolabium was een teken van goede opvoeding en onderwijs. Hun primaire gebruik was echter astrologisch., Geoffrey Chaucer vond het belangrijk voor zijn zoon om te begrijpen hoe een astrolabium te gebruiken, en zijn 1391 verhandeling over het astrolabium toont een hoog niveau van astronomische kennis… het gebruik van het astrolabium daalde in de laatste helft van de 17e eeuw. De uitvinding van de pendelklok maakte klokken veel betrouwbaarder en meer gespecialiseerde en nauwkeurige wetenschappelijke apparaten, zoals de telescoop, kwamen beschikbaar. De productie van astrolabium ging door tot in de 19e eeuw, vooral in de Arabische wereld., Net als zonnewijzers zijn alle instrumenten die vandaag worden gemaakt voor nieuwsgierigheid of plezier, hoewel de educatieve waarde van het astrolabium nog steeds wordt gewaardeerd” ).
Article by Bill Norrington