afscheid nemen van AIM, de instant messenger die veranderde hoe we communiceren

na 20 jaar is de tijd gekomen om een laatste afscheid te nemen van AOL Instant Messenger. De beroemde chat-client beter bekend als AIM is een van de langstdurende culturele toetsstenen van het internet, en een van de weinige stukjes software die aantoonbaar veranderd hoe mensen met elkaar omgaan.,

AOL kondigde in oktober aan dat het geliefde programma op 15 December definitief zou worden afgesloten — en bracht het nieuws op een Tumblr genaamd AIM Memories, een sterke indicator van hoe stevig gedegradeerd naar nostalgie AOL Instant Messenger al was geworden.

AIM

maar dat doet niets af aan zijn culturele invloed, of zijn invloed op de vele messaging apps die zijn ontstaan in het kielzog. Doel was de chat client voor een generatie, een die een onuitwisbare stempel op de manier waarop we online met elkaar praten.,

AIM kwam in het leven van een hele generatie als onderdeel van de grote culturele osmose van het internet

AOL Instant Messenger werd geboren in 1997. Het was niet de eerste instant messaging client van het web-een andere genaamd IRC voorafgegaan door bijna een decennium. Maar het was de instant messaging client die het meest verspreid op een moment dat het internet net begon te worden een echt onderdeel van het dagelijks leven van mensen.

AOL was de eerste grote internet service provider die veel Amerikanen ervaren in het midden van de jaren ‘ 90, en de meeste van zijn producten waren alleen beschikbaar voor AOL-gebruikers., Maar in een geniale beweging, die de eigenaren van het bedrijf aanvankelijk haatte, AOL ontwikkelaars ervoor gekozen om hun eerste chat-client te maken, AIM, gratis te downloaden voor niet-AOL gebruikers ook. Deze verhuizing betekende dat AOL een veel dieper bereik in onze huizen had dan enige potentiële concurrenten.

Solid Signal

AIM ’s ontwerp, met zijn heldere kleuren en vierkante vormen, zou onuitwisbaar geassocieerd worden met nostalgie naar de internetcultuur van de jaren 90., Het logo, een kleine gele running man die je begroette door gretig racen om in te loggen, is nu iconisch. Het werd ontworpen door JoRoan Lazaro, die the Atlantic in 2014 vertelde dat hij geïnspireerd was door de Ronde, goed gedefinieerde vormfiguren van naoorlogse logo ‘ s en handelsmerken.

flashback-to-the-90s/Tumblr

AIM bood ons de eerste cruciale smaak van de interactieve wereld die we nu bewonen en als vanzelfsprekend beschouwen., Het was onderdeel van een cultureel moment waar het niveau van virtuele interactiviteit was nog steeds nieuw en spannend: bij het maken van vrienden op het internet was nog steeds een enge en opwindende ervaring; bij het chatten met een verliefdheid voor uren online was vaak gemakkelijker dan praten met hen op school de volgende dag; wanneer dat vertrouwde geluid van een deur openen als een vriend online aangekomen kon uw interesse op te wekken, en dat vertrouwde “nieuwe boodschap” Ping!, kan leiden tot echte emoties; wanneer een zorgvuldig gekozen gebruikersnaam of een zorgvuldig gekozen citaat, in een zorgvuldig geselecteerd lettertype, ingesteld om te dienen als uw “Away message” kan meer zeggen over uw persoonlijkheid dan iets anders.

cookiesandsangria/Wordpress

en oh, de lastige politiek die kwam met een afwezigheidsbericht, en alle subtiele fijne kneepjes van online sociale etiquette, die we allemaal gezamenlijk aan het uitzoeken waren, meestal via AIM., Terug in de dagen voor het blokkeren en dempen van iemand op sociale media waren gebruikelijk, voordat passief-agressieve subtweeting was enigszins routine, vriendschappen kunnen worden gegooid in beroering over de loutere daad van “waarschuwing” iemand. (Herinner je de knop waarschuwen? Het stond je toe om in wezen “buzz” iemand-zie de bliksemschicht icoon in de afbeelding hieronder-om hen te vertellen dat ze een stap te ver gegaan. Als een persoon genoeg keer “gewaarschuwd” was, moest hij het equivalent nemen van wat we nu zien als een gedwongen time-out voordat hij zich opnieuw kon aanmelden.,)

toen waren er de gevaren van onzichtbaar worden: jezelf eruit laten zien alsof je offline was terwijl je dat echt niet was. het was een geweldige manier om een vriend te vermijden met wie je niet wilde praten, tenzij ze er op de een of andere manier in slaagden om erachter te komen dat je hen ghosted in het tijdperk voordat “ghosting” bestond.,

voor velen van ons was AIM het platform waarmee we veel leerden van de vroege internettaal die vandaag de dag gebruikelijk is; dat zinnen als “brb”, “lol” en “rotflmao” op de een of andere manier integraal onderdeel werden van hoe we met elkaar communiceren op het internet nog steeds twee decennia later is een teken van hoe homogeen de AIM-ervaring was voor de miljoenen mensen die het gebruikten. op zijn hoogtepunt in de vroege jaren 2000 was AIM de meest gebruikte chatclient in Noord-Amerika., En zelfs in de schemering van 2006, als de dageraad van de moderne sociale media begon te inbreuk maken op de schilderachtige instant messaging service als een alomtegenwoordige vorm van communicatie, het had nog steeds 53 miljoen actieve gebruikers, dwergen zijn naaste concurrenten, MSN, Yahoo, en Google Talk.,

AIM voorspelde de manier waarop we vandaag met elkaar praten

terwijl AIM bloeide, is de erfenis van zijn maker, AOL, er een van een legendarische opkomst en ondergang, van eens zo machtige internet service provider tot fladderende tech reus tot fragmentarisch communicatiebedrijf tot, ten slotte, Oath, het resultaat van een oneven-bedfellow huwelijk met zijn voormalige nemesis Yahoo als onderdeel van een ingewikkelde fusie uitgevoerd door Verizon.

AIM had kunnen blijven floreren, was het niet zo nauw verbonden met zijn falende ouder. Maar het was ook een slachtoffer, in de vroege herfst, van de opkomst van “web 2.,0 ” en de daaropvolgende leeftijd van sociale media, en de opkomst van een volledig mobiel internet dat maakte het moeilijk voor de oude bewakers van AIM, MSN, en Yahoo om te concurreren met up-and-coming jonge whippersnappers zoals Snapchat, Twitter, of WhatsApp.

third-party chat clients zoals Trillian en Adium kwamen relatief laat in het spel, met de lancering in respectievelijk 2000 en 2001. Beide probeerden gebruikers een manier te geven om al hun dat clients in één applicatie te brengen., Maar tegen de tijd dat dergelijke klanten een paar jaar later verzadigd waren onder online chatters, hadden sms ‘ en en sociale media het overgenomen, en de manier waarop we dachten aan “chatten” veranderde: in plaats van een instant messaging-client als bestemming te zien, of online gesprekken als een uniek, geïsoleerd gedrag, begonnen we organische digitale interactie te ervaren als een groter deel van ons dagelijks leven. Vanaf 2011 was het marktaandeel van AIM gedaald tot een ongelooflijk dieptepunt van minder dan 1 procent.

toch kan de blijvende invloed van AIM niet worden ontkend., Zo veel van de functies die het revolutionair zijn nu gemeengoed: de “Buddy List,” Een toen gloednieuwe manier van het weergeven van al uw contacten in een zijbalk en laten zien wanneer ze online en offline, is nu een alomtegenwoordig onderdeel van de meeste van de hedendaagse communicatie-gebaseerde software, van Slack tot Skype. Twitter onlangs gestart met een waarschuwing en time-out systeem vergelijkbaar met de one AIM pioneered., De mogelijkheid om een gebruiker te blokkeren, je online — of offline status aan te passen, een melding te krijgen wanneer iemand je berichten stuurt, zelfs als je niet bij de app bent-dit zijn allemaal dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen als een routinematig onderdeel van de messaging -, SMS-of social media-ervaring. Alice Chuang, een productontwerper bij Facebook Messenger, vertelde Vox in een e-mail die AIM diep van invloed op zowel de wereld van messaging design en haar als een individuele ontwerper: “voor velen van ons die volwassen werden in de jaren 2000, AIM transitieerde ons in de wereld van digitale communicatie,” legde ze uit., Chuang vervolgde:

het chatvenster SMS ‘ te voordat de smartphone alomtegenwoordig was; mercurial Away Messages representeerden onze identiteiten voordat sociale media arriveerden. AIM maakte de weg vrij voor real-time communicatie zoals we die nu kennen, en was ongetwijfeld van groot belang voor mijn beslissing om bij Messenger te werken om onze wereld verder te verbinden en de manier waarop we communiceren met de mensen en bedrijven waar we van houden te verrijken.

AIM is de laatste van de originele chat-bende die sterft. MSN stopte ermee in 2014. Yahoo Messenger beet de kogel in 2015., Facebook Wechat, WeChat, Kik, en nog veel meer.en terwijl IRC, de oorspronkelijke server-based chat-client, is nog steeds sterk, het functioneert veel anders dan andere voorlopende sociale apps; de echo ’s zijn grotendeels te vinden in veelzijdige groep chat-programma’ s zoals Slack, terwijl aim ‘ s erfgenamen zijn een eindeloze stroom van sociale messaging — systemen-WhatsApp, Facebook Messenger, WeChat, Kik, en nog veel meer.in essentie was AIM een klein maar fundamenteel, enorm invloedrijk stukje nostalgische internetsoftware dat het internet zoals we het nu kennen mede vorm gaf., Wie had kunnen voorspellen, toen die kleine gele running man twee decennia geleden op onze schermen zoomde, hoe ver hij zou reizen tegen het einde?