America the Beautiful:
van alle honderden nummers die hij opnam, blijft Ray Charles’ vertolking van “America the Beautiful” tot op de dag van vandaag de definitieve versie van dat nummer.
het overtreft alle anderen in zijn vermogen om onze collectieve geesten op te heffen.
Ray Charles nam het nummer op in 1972. In live optredens volgde hij een consistent patroon, van improvisaties die we associëren met gospel-en soulmuziek., Hij voegde eraan toe,” I’ m talkin ‘ about America “en” I love America, and you should too, “en” Sweet America, ” allemaal gepassioneerde accenten die onuitwisbaar markeerde het lied als een persoonlijk eerbetoon aan het land dat hij hield zo veel.Ray Charles speelde “America the Beautiful” op nationale en internationale podia, allemaal op populaire wijze, van de Major League Baseball World Series tot NFL Superbowls, en zowel de zomer-als de Winterspelen. Ray ‘s” America the Beautiful ” hits de juiste toon van broederschap en patriottisme in tegenstelling tot elk ander nummer., Het blijft een van Ray Charles ‘ meest gevraagde nummers, voor het eerst geïntroduceerd tijdens zijn show in Carnegie Hall met de ontvouwing van een gigantische Amerikaanse vlag.in de stem van Ray Charles komt het originele gedicht, geschreven in 1893 door Katharine Lee Bates, tot leven om het verhaal van het land dat ze voor ogen had te schilderen. Het canvas is het hart van de mensen en Ray Charles neemt zijn tijd met elke zin, zorgvuldig knutselen van een meesterwerk in elke voorstelling., Gearrangeerd door zijn oude vriend Quincy Jones, Ray Charles zingt en swingt, neuriet en bidt, en nodigt het publiek uit om mee te zingen en dat doen ze, in een call-and-response patroon dat in veel kerken bekend is. Het is een krachtige uitdrukking van eenheid, gemeenschap en liefde voor het land. Een baanbrekend voorbeeld van zijn magnetisme was de Republikeinse Nationale Conventie van 1984 waar Ray Charles zijn evangelische versie van “America the Beautiful” het gefascineerde publiek vulde met tranen van ontzag en vreugde!,Ray Charles heeft het nummer tientallen jaren populair gemaakt, na zijn debuut op zijn baanbrekende album A Message from the People. Toen hem werd gevraagd naar zijn interpretatie, zei Ray Charles eenvoudig: “Ik zette er een klein land achterop en draaide het mijn weg. Amen, Broeder Ray.