Albrecht Dürer was een kunstenaar die werkte tijdens de Dertigjarige Oorlog. Zijn werk weerspiegelt de onrust van de tijd. De invasies van het Duitse gebied tijdens de Dertigjarige Oorlog werden beëindigd door het Verdrag van Westfalen, dat de natiestaat en het concept van soevereiniteit definieerde.
waarom bestaan regeringen? Een belangrijke reden is dat ze regels creëren. Maar welke regels zijn nodig of wenselijk?, Dat staat ter discussie, en verschillende soorten regeringen hebben zeker een grote verscheidenheid aan regels gecreëerd.
regeringen zijn vrijwel zeker ontstaan uit de noodzaak om mensen te beschermen tegen conflicten en recht en orde te bieden. Waarom hebben conflicten tussen mensen door de geschiedenis heen plaatsgevonden? Veel mensen, zowel beroemde als gewone, hebben geprobeerd om die vraag te beantwoorden. Misschien dicteert de menselijke natuur egoïsme, en zullen mensen onvermijdelijk tot slagen komen over wie welk eigendom of voorrecht krijgt., Of misschien, zoals Karl Marx uitlegt, is het omdat het idee van “eigendom” mensen egoïstisch en hebzuchtig maakt.wat de redenen ook waren, regeringen ontwikkelden zich eerst toen mensen ontdekten dat bescherming gemakkelijker was als ze samen in groepen bleven en als ze het er allemaal over eens waren dat één (of sommige) in de groep meer macht zou moeten hebben dan anderen. Deze erkenning is de basis van soevereiniteit, of het recht van een groep (later een land) om vrij te zijn van inmenging van buitenaf.,
Een deel van de functie van een regering is om haar burgers te beschermen tegen aanvallen van buitenaf. Oude Chinese keizers bouwden een” grote muur ” om de grenzen van hun rijk te verdedigen.
een land moet dus niet alleen zijn burgers tegen elkaar beschermen, maar ook zich organiseren om aanvallen van buitenaf te voorkomen. Soms hebben ze grote muren gebouwd en ze zorgvuldig bewaakt tegen indringers. Andere keren hebben ze hun volgelingen geleid naar veilige gebieden beschermd door hoge bergen, brede rivieren, of uitgestrekte woestijnen., Historisch gezien hebben ze legers opgericht, en de meest succesvolle hebben speciale groepen getraind en bewapend om de rest te verdedigen. In de twintigste eeuw hebben regeringen Allianties gevormd en grote wereldoorlogen uitgevochten in naam van bescherming en orde.
in de afgelopen jaren zijn de verantwoordelijkheden van de overheid uitgebreid tot de economie en de openbare dienstverlening. Een vroeg principe van het kapitalisme dicteert dat markten vrij moeten zijn van overheidscontrole., Maar toen de economieën in de jaren dertig uit de hand liepen en landen in grote depressies zonken, traden regeringen op. Het Amerikaanse Congres creëerde het Federal Reserve System in het begin van de twintigste eeuw om de inflatie af te weren en de waarde van de dollar te bewaken. Franklin Roosevelt en zijn” Brain Trust “bedachten New Deal programma’ s om het land te shockeren in welvaart.
overheden raken betrokken bij de economische werking van hun landen., In de jaren 1930 begon het Federal Reserve System een rol te spelen in het helpen van de Amerikaanse economie om een andere depressie te voorkomen door valutareserves te lokaliseren bij gecentraliseerde banken.
misschien is de verantwoordelijkheid van de overheid om sociale programma ‘ s aan haar burgers aan te bieden de meest controversiële van allemaal. In de Verenigde Staten begon de traditie met de New Deal-programma ‘ s, waarvan veel mensen met verlichting door middel van banen, betalingen en voedsel. Tijdens de jaren 1960 president Lyndon Johnson onthulde zijn” Great Society “programma’ s gericht op het elimineren van armoede in het hele land., Veel Europese landen bieden vandaag de dag nationale ziektekostenverzekering en uitgebreide sociale uitkeringen. Veel Amerikanen bekritiseren deze programma ‘ s als dure ondernemingen die het gevoel van verantwoordelijkheid van het individu voor zijn/haar eigen welzijn vernietigen. Het debat over de juiste rol van de overheid bij het zorgen voor het algemeen welzijn van de bevolking is vandaag de dag dus nog springlevend.
hoewel de regels en verantwoordelijkheden sterk variëren in tijd en plaats, moeten overheden ze creëren., Overheden bieden de parameters voor het dagelijks gedrag van burgers, beschermen hen tegen inmenging van buitenaf en zorgen vaak voor hun welzijn en geluk.