el nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo humano y está formado por la Unión de 5 raíces nerviosas de la columna vertebral inferior. Pasa profundamente en la nalga y por la parte posterior del muslo hasta el talón y la planta del pie. El nervio ciático desempeña un papel vital en la conexión de la médula espinal con la piel y los músculos del muslo, la pierna y el pie.1
la Ciática es un tipo de radiculopatía lumbar. El dolor del nervio ciático se origina en una o más raíces nerviosas espinales en la columna lumbar (inferior) y/o Sacra.,
Cualquier tipo de dolor y/o síntoma neurológico que se origina en el nervio ciático se conoce como ciática. Los síntomas de la ciática se sienten típicamente a lo largo del camino del nervio.
Vea lo que necesita saber sobre la ciática
cómo se afecta el nervio ciático
el nervio ciático puede estar irritado, comprimido o inflamado por una serie de problemas en la parte inferior de la espalda, causando ciática. La ciática es un tipo de radiculopatía lumbar, lo que significa que el dolor se origina en las raíces nerviosas lumbares y/o sacras.,
Ver radiculopatía Lumbar
varios factores comunes pueden afectar el nervio ciático:
compresión mecánica
Se pueden aplicar fuerzas físicas directas al nervio debido a las siguientes condiciones comunes:
- hernias discales. Un disco en la parte baja de la espalda puede abultarse o herniarse, causando irritación y/o compresión de una raíz del nervio ciático.
Ver: Video hernia de disco Lumbar
- estenosis Foraminal., La estenosis, o estrechamiento de la abertura intervertebral a través de la cual viajan las raíces del nervio ciático, puede comprimir o irritar el nervio ciático. Otros cambios degenerativos en la columna vertebral, como el engrosamiento de las cápsulas de la articulación facetaria y/o los ligamentos, también pueden comprimir directamente el nervio ciático.
Ver: video de estenosis espinal Lumbar
- inestabilidad segmentaria., La inestabilidad de un segmento vertebral que ocurre si una vértebra se desliza sobre la que está debajo de ella (espondilolistesis), defectos vertebrales (espondilólisis), o dislocación completa de una o más vértebras puede comprimir directamente la raíz nerviosa(s) del nervio ciático.,
En raras ocasiones, los tumores, quistes, infecciones o abscesos en la parte inferior de la columna vertebral o la región pélvica pueden comprimir el nervio ciático
Ver causas de la ciática
inflamación química
la investigación indica que los irritantes químicos pueden causar inflamación y/o irritación del nervio ciático., Se cree que estos irritantes químicos incluyen sustancias como el ácido hialurónico y/o fragmentos de fibronectina (proteína) que se escapan de discos degenerados o herniados.2-4 A veces, los discos degenerados pueden causar que los tejidos nerviosos crezcan en el disco, penetrando las capas externas e internas del disco, causando dolor de ciática.5
Ver diagnóstico de la causa de la ciática
algunos estudios sugieren que las respuestas del sistema inmunitario pueden desempeñar un papel en la causa del dolor de la ciática cuando hay exposición de material discal de hernias discales., Ciertas sustancias como los glicoesfingolípidos (grasas) y los neurofilamentos (polímeros proteicos) que son secretados por el sistema inmunitario son particularmente altos en las personas con ciática. Se cree que estas sustancias se liberan debido a la reacción entre las raíces nerviosas y el material del disco expuesto y pueden causar inflamación del nervio ciático.4
características físicas
ciertas características físicas de un individuo pueden afectar el nervio ciático, causando ciática., La investigación indica que un mayor riesgo de ciática puede estar presente en:
- personas obesas o con sobrepeso 6
- personas mayores que son altas (típicamente más de 180 cm para los hombres y 170 cm para las mujeres)7
Vea un peso saludable para una espalda saludable
La investigación también muestra que la ciática tiende a ocurrir con más frecuencia en las mujeres, que pueden experimentar una recuperación más lenta en casos graves. Sin embargo, se informa que los hombres tienen más hospitalizaciones y cirugías debido a ciática
causas ocupacionales
Las personas con ciertas ocupaciones pueden tener un mayor riesgo de desarrollar dolor de ciática., Algunos ejemplos incluyen conductores de camiones, trabajadores de máquinas, carpinteros y atletas de levantamiento de pesas. En general, sentarse durante largos períodos de tiempo sin una postura adecuada, con frecuencia doblar la columna vertebral hacia adelante o hacia los lados, y/o levantar regularmente los brazos por encima del nivel de los hombros son factores de riesgo para la ciática.9,10
la deficiencia de Vitamina B12
Un nivel adecuado de vitamina B12 es importante para mantener la salud de los nervios.,11,12 la vitamina B12 ayuda a sintetizar la vaina grasa (mielina) que cubre los nervios, que es importante en la función nerviosa y la conducción de los impulsos. La ciática puede ocurrir debido a la deficiencia de vitamina B12 y puede ser más común en personas mayores, mayores de 60 años de edad.
Ver Alimentos para el pensamiento: dieta y nutrición para una espalda saludable
Las personas diabéticas que son tratadas con metformina también pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina B12 debido a la malabsorción.,14,15
factores genéticos
La investigación sugiere que los factores genéticos pueden jugar un papel en la degeneración de los discos intervertebrales, que a su vez puede causar ciática. Los factores genéticos pueden alterar la estructura y función de ciertas proteínas de colágeno dentro del disco, lo que debilita y deteriora la función del disco.16 estos discos degenerados pueden eventualmente causar compresión o irritación del nervio ciático.
Ver síntomas de la ciática
Cuando el nervio ciático está afectado, los síntomas de la ciática se sienten típicamente a lo largo de la piel y los músculos suministrados por el nervio., Dependiendo de la raíz nerviosa específica afectada, el dolor y/o los síntomas neurológicos se pueden sentir en diferentes áreas del muslo, la pierna y/o el pie.