a lo largo de la historia, muchos músicos legendarios se han convertido en parte del ’27 Club’, debido a sus misteriosas muertes a la edad de 27 años. Esta semana, presentamos a uno de estos iconos, Robert Johnson (1911-38), cuya vida es tan desconcertante como su muerte.

Music of Darkness

la afirmación que la leyenda de Robert Johnson ejerce sobre el blues está fuera de toda proporción con su carrera y producción. Murió relativamente desconocido a la edad de 27 años y grabó solo 29 canciones., Pero esas canciones de sueños y pesadillas, encrucijadas y sabuesos revelaron una oscuridad en el corazón del blues de Johnson, expresada con una elocuencia escalofriante que nunca se ha igualado.

un icono del Blues

la leyenda fue fomentada por la generación de guitarristas de blues británicos de los años sesenta, liderados por Eric Clapton y Keith Richards, que estaban esclavizados por King Of The Delta Blues Singers (1962), una colección de canciones de Johnson que personificaban la imagen icónica de un cantante de blues. El hecho de que hubiera más mitos que hechos sobre la vida de Johnson solo intensificó la iconografía., Clapton grabó ‘Rambling On My Mind’ con John Mayall y fusionó ‘Cross Road Blues ‘y’ Travelling Riverside Blues ‘ en ‘Crossroads’, una piedra angular de la carrera de Cream, mientras que la versión de los Rolling Stones de ‘Love in Vain’ fue una parte crucial de su reinvención a finales de los sesenta.

Deal with the Devil

de hecho, la leyenda – y los mitos – habían comenzado antes de que Johnson hiciera un disco. Nacido en Hazlehurst, Mississippi, en 1911, se mudó al norte a Robinsonville cuando era adolescente y aprendió guitarra y armónica, pasando el rato con Charley Patton, Son House y Willie Brown., Desapareció durante dos años, y cuando regresó la dramática mejora en su juego llevó a la especulación de que había vendido su alma al diablo, a quien conoció en crossroads en Clarksdale, Mississippi. El sitio está marcado ahora por un cartel con tres guitarras eléctricas. Canciones como’ Cross Road Blues’,’ Preaching Blues (Up Jumped the Devil)’,’ Stones in My Passway’,’ Hellhound On My Trail ‘y’ Me And The Devil Blues ‘ no hicieron nada para disipar esas nociones. Incluso hoy en día, los guitarristas luchan por dominar la técnica de Johnson., Las dos fotografías de Johnson desde que fueron descubiertas muestran que tenía dedos particularmente largos, pero esto no explica de dónde vino la inspiración.

Blues Myth Maker

Johnson grabó dos veces, en 1936 y 1937, y tuvo 11 discos lanzados, el más popular de los cuales fue el bajista ‘Terraplane Blues’. Fue envenenado por un marido celoso mientras tocaba en un garito cerca de Greenwood, Mississippi, en 1938. Como corresponde a su leyenda, tiene tres sitios funerarios marcados., Mientras que sus ardientes discípulos han dejado en paz algunas de sus canciones más inquietantes, otras como ‘I Believe i’ll Dust My Broom’, ‘Sweet Home Chicago’, ‘Come On In My Kitchen’ y ‘Walking Blues’ se han convertido en una parte estándar del repertorio de blues.

imágenes de Robert Johnson stamp; y Robert Johnson con Johnny Shines cortesía www.robertjohnsonbluesfoundation.org
Lea más sobre las leyendas musicales que murieron a la infame edad de 27 años en nuestro libro Only The Good Die Young, disponible aquí; aprenda a tocar los inquietantes ritmos del blues con nuestro libro How to Play Blues Guitar, disponible pronto.,

enlaces

  • La Robert Johnson Blues Foundation se dedica a preservar la música y la memoria de Robert Johnson a través de la provisión de educación artística, concursos y becas: vea el sitio web aquí
  • Obtenga más información sobre el trato de Johnson con el diablo aquí
  • lea el artículo de Rolling Stone sobre la misteriosa vida de Johnson
  • Para más información sobre la mitología detrás de infamous Crossroads, haga clic aquí