hace unos 10 años, en la fiesta posterior de una subasta de vinos en Nueva Orleans, una mujer de 20 años se acercó a Mario Batali para presentarse. Como chef, estaba emocionada de conocer a una de las figuras más veneradas de la industria de los restaurantes. Cuando comenzaron a hablar, Recuerda, se dio cuenta de que él había estado bebiendo y se convirtió en lo que ella caracterizó como «espeluznante»: «solo me dio este sentimiento provocativo y asqueroso.,»
minutos en su conversación, ella recuerda, él le dijo, » Ven a trabajar para mí, te pagaré el doble de lo que estás haciendo.»Momentos después, alguien golpeó su vaso, derramando vino por todo su pecho y por su camisa de cuello con pala. Ella alega que Batali comenzó a frotarse los senos con sus manos desnudas mientras decía algo como,» déjame ayudarte con eso», mientras manoseaba su pecho. «Él acaba de ir a la ciudad, y yo estaba tan sorprendido», dice el chef. «Mandíbula en el suelo, simplemente me aparté de él con total disgusto y me alejé.,»
La chef es una de las cuatro mujeres que alegan que Batali las tocó inapropiadamente en un patrón de comportamiento que parece abarcar al menos dos décadas. Tres de las mujeres trabajaron para Batali en alguna capacidad durante sus carreras. Un ex empleado alega que en el transcurso de dos años, que en repetidas ocasiones la agarró por detrás y la abrazó fuertemente contra su cuerpo. Otro ex empleado alega que él buscó a ella y que, en un incidente separado, él la obligó a horcajadas sobre él; otro alega que él agarró sus pechos en una fiesta, a pesar de que ella ya no trabajaba para él en ese momento., The woman whose allegations are described above has never worked for Batali, though she works in the restaurant industry.
Batali fue reprendido por comportamiento inapropiado en el lugar de trabajo hace tan solo dos meses., Según un portavoz de Batali &Bastianich Hospitality Group — la empresa de servicios de gestión de restaurantes que brinda apoyo a alrededor de 24 restaurantes propiedad de, entre otros, Batali y Joe Bastianich-en octubre de 2017, un empleado de b& B restaurant reportó oficialmente un comportamiento inapropiado de Batali a la compañía. Fue la primera queja formal sobre Batali, quien fue reprendido y obligado a recibir capacitación, según la compañía.,
en una declaración a Eater, Batali dijo que se está alejando de las operaciones diarias de sus negocios por un período de tiempo no especificado. ABC, donde Batali ha co-presentado el programa diurno The Chew desde 2011, también le ha pedido al chef que se aleje del programa «mientras revisamos las acusaciones que recientemente han llegado a nuestra atención», dijo un portavoz.
Batali no negó todas las acusaciones, diciendo que «coinciden» con las formas en que se ha comportado.
» pido disculpas a las personas que he maltratado y lastimado., Aunque las identidades de la mayoría de los individuos mencionados en estas historias no me han sido reveladas, gran parte del comportamiento descrito, de hecho, coincide con las formas en que he actuado. Ese comportamiento estaba mal y no hay excusas. Asumo toda la responsabilidad y lo siento profundamente por cualquier dolor, humillación o incomodidad que haya causado a mis compañeros, empleados, clientes, amigos y familiares.
«Tengo trabajo que hacer para tratar de recuperar la confianza de los que he herido y decepcionado. Por esta razón, voy a alejarme de las operaciones diarias de mis negocios., Construimos estos restaurantes para que nuestros huéspedes pudieran divertirse y disfrutar, pero lo llevé demasiado lejos en mi propio comportamiento. No volveré a cometer ese error. Quiero que cualquier lugar con el que esté asociado se sienta cómodo y seguro para las personas que trabajan o cenan allí.
» sé que mis acciones han decepcionado a mucha gente. Los éxitos que he disfrutado son propiedad de todos en mi equipo. Los fracasos son solo míos., A las personas que han estado a mi lado durante este tiempo — mi familia, mis socios, mis empleados, mis amigos, mis fans — les agradezco su apoyo y espero poder recuperar su respeto y confianza. Voy a pasar el próximo período de tiempo tratando de hacer eso.»
Batali sigue siendo propietario de sus restaurantes individuales, según el portavoz de B& B., En una declaración a Eater, B& b dijo que si bien la compañía ha tenido capacitación y políticas sobre acoso sexual durante más de 10 años, ahora también reclutará una firma independiente de investigaciones corporativas para cualquier miembro del personal que desee hacer reclamos contra los propietarios de los restaurantes.
» tomamos estas acusaciones muy en serio. Nos enorgullecemos de ser un lugar de trabajo para nuestros empleados donde pueden crecer y ofrecer un gran servicio con igualdad de oportunidades y sin discriminación. Contamos con políticas y prácticas sólidas que abordan el acoso sexual., Capacitamos a los empleados en estas políticas y las hacemos cumplir, hasta e incluyendo la terminación,» b&la declaración de B se lee en parte. «El Sr. Batali y nosotros hemos acordado que se alejará de las operaciones de la compañía, incluidos los restaurantes, y ya lo ha hecho.»
Joe Bastianich dijo en un comunicado: «en este momento, solo estoy enfocado en garantizar que nuestros más de 1,000 empleados continúen teniendo un ambiente de trabajo seguro y positivo.,»Un portavoz de ABC dijo en un comunicado,» ABC toma asuntos como este muy en serio, ya que estamos comprometidos con un ambiente de trabajo seguro. Si bien no somos conscientes de ningún tipo de comportamiento inapropiado que lo involucre a él y a cualquier persona afiliada con el programa, abordaremos rápidamente cualquier presunta violación de nuestras normas de conducta.»
aunque B&B ha sido demandado por acoso sexual antes, la presunta mala conducta sexual inapropiada de Batali no ha sido previamente objeto de una demanda., Cada una de las mujeres que hablaron con Eater pidió permanecer en el anonimato en parte por temor a represalias: Batali, un famoso y poderoso chef, tiene una enorme influencia en el mundo de los restaurantes y más allá. Eater les está otorgando anonimato, pero ha corroborado sus historias con amigos, familiares o colegas que fueron informados de los incidentes, así como con información disponible públicamente.
Muchas de las personas que hablaron con Eater dijeron que tenían miedo de represalias por hablar., Una mujer que afirma que fue tocada inapropiadamente mientras trabajaba para Batali a finales de los 90 le dijo a Eater: «tiene la clara intención de ser amenazante cuando se le hace daño. Y el nivel de venganza es muy escalofriante. Nunca se me ocurrió compartir cuentos fuera de la escuela.»
las múltiples acusaciones de tocamientos inapropiados y otras faltas de conducta surgieron de una investigación de Eater que incluyó entrevistas con docenas de profesionales de la industria que han tenido interacciones con el chef, incluidos casi tres docenas de empleados actuales y antiguos de Batali.,
Batali, que se convirtió en una estrella como el anfitrión de uno de los primeros programas de televisión de éxito de Food Network, Molto Mario, se ha elevado a la cima de la industria de los restaurantes desde que comenzó en una tienda de sándwiches de Nueva Jersey a principios de los años 80 como estudiante universitario. Junto con Joe Bastianich y Lidia Bastianich, es la fuerza detrás de Batali & Bastianich Hospitality Group, que incluye notablemente los restaurantes de la ciudad de Nueva York Del Posto y Babbo, cada uno de los cuales tiene una estrella Michelin. Hace cinco años, B& B reportó más de 2 250 millones en ingresos anuales., Batali también es accionista minoritario en la cadena de mercado italiano Eataly USA, que tiene seis ubicaciones en todo el país.
Fuera de sus restaurantes, Batali es el autor de numerosos libros de cocina, la cara de las salsas de pasta jarred distribuidas a nivel nacional y otros productos de cocina, y el alegre, Naranja-Crocs-wearing co-anfitrión de la charla diurna de ABC y el programa de cocina The Chew. También fundó una organización sin fines de lucro de educación y empoderamiento infantil y está activo en (RED), la organización sin fines de lucro fundada por las celebridades Bono y Bobby Shriver., Además, Batali posee un pequeño porcentaje del gastropub emblemático de Ken Friedman y April Bloomfield, The Spotted Pig. People Eater habló con dentro de la industria a menudo lo describen como una persona amable, encantadora, profesional, comprensiva y con frecuencia generosa.
pero su afable personalidad desmiente otra reputación más cruda, según docenas de entrevistas. La lascivia de Batali, su forma grosera de hablar de las mujeres y su enfoque en los cuerpos de las mujeres han sido bien conocidos dentro de ciertos círculos en el mundo de los restaurantes, según las personas que hablaron con Eater.,
un ex servidor en Pó, el ahora cerrado restaurante West Village donde Batali construyó su reputación a lo largo de los años 90, alega que el acoso físico repetido tuvo lugar mientras Batali era el chef.
Steve Crane, quien era copropietario de Pó con Batali hasta que el chef se marchó para comenzar su futuro imperio, confirmó que varios miembros del personal le dijeron que Batali tenía un comportamiento inapropiado., Aunque Crane no recuerda ningún detalle específico, y no estaba en la cocina para presenciar personalmente los incidentes, dijo que varios miembros del personal femenino le dijeron que Batali las había agarrado por detrás, constantemente hizo una variedad de comentarios sexuales y se involucró en comportamientos como romper las correas del sujetador. «Me dejó muy claro que él necesitaba parar, pero me siento avergonzado de que esto sucedió en el Pó, y mi personal soportó este comportamiento», dijo. Crane dijo que debido a que eran socios en el restaurante, en última instancia, no tenía el poder para despedir a Batali., (Batali, a través de un portavoz, negó que Crane se enfrentara a él.)
El ex servidor alega que en múltiples ocasiones Batali la agarró por detrás «como un apoyador, como un desagradable abrazo de oso» y presionó su cuerpo contra el suyo. En horas de entrevistas con Eater, describió casi dos años de comportamiento inapropiado. El acaparamiento a menudo ocurría mientras estaban solos en un estrecho pasillo entre el comedor y la cocina, alegó. «Él respiraba sobre mí, y a veces tomaba una inhalación profunda, como si me estuviera oliendo», recordó.,
Cuando Crane le pidió a Batali que se detuviera, Batali se volvería más agresivo, alegó el servidor; algunas mujeres del personal finalmente comenzaron a pedirle a Crane que no confrontara a Batali con sus quejas, agregó. (Crane confirmó que después de que algunas mujeres se quejaran, le pedirían que no se enfrentara a Batali porque solo sería más agresivo con ellas.,)
La cultura del Restaurante en los 90 era generalmente conocida por ser «obscena», y las relaciones sexuales entre el personal no eran infrecuentes, dijo el ex servidor, pero el comportamiento de Batali era más sobre degradación que buen humor, ella alega: «esto no era solo algunos chistes sucios, esto era malo, esto era sobre afirmar el poder. Es horrible.»
Lee McGrath, un chef que se unió a Pó unos años después de que Batali se fuera como chef, le dijo a Eater que cuando fue contratado, Crane le advirtió: «ni siquiera pienses en meterte con las camareras, han pasado por un infierno con Mario.,»
una mujer diferente, que trabajó para Batali a finales de los 90, alega que la tocó inapropiadamente en dos ocasiones diferentes. The first incident allegedly took place soon after she started her job. Un día, mientras estaba en el comedor del restaurante, dijo, Batali se acercó detrás de ella, atrapándola inconsciente, y «puso su mano en la mitad de mi trasero y lo apretó. Más tarde recordó que se enfrentó suavemente a Batali, quien respondió: «¿Qué eres, lesbiana?,»
en un segundo incidente que tuvo lugar unos tres años más tarde, ella alega que mientras trabajaba junto a Batali en un pequeño espacio en caja, estaba sentado de tal manera que bloqueó su salida. Cuando ella tuvo que levantarse, él se negó a moverse, dejándola sin otra opción que montarse sobre él para salir del espacio. According to the woman, she told Batali that she needed to go to the bathroom. Batali, que estaba reclinado con las piernas apoyadas, supuestamente le dijo: «Si quieres levantarte, vas a tener que trepar por encima de mí.,»Cuando ella regresó, él todavía estaba sentado con las piernas apoyadas, nuevamente negándose a moverse; ella tuvo que montarlo por segunda vez, alega. «Fue decepcionante, de nuevo, que eso sucediera. Y, de nuevo, humillante», dijo.
Yet another woman who worked for Batali for about a year in the late aughts alleges that he lunged at her and grabbed her breasts during an industry party in 2011, a few years after she stopped working for him., En la fiesta, recordó que Batali parecía borracho, y se preocupó por su seguridad cuando lo vio en un balcón de pie desplomado. «Cuando me di cuenta de que parecía tambaleante, mi instinto era preocupación,» dijo ella. Cuando ella se acercó y lo golpeó en el hombro, «él se levantó, como si estuviera asustado», y con los ojos bien abiertos. Luego, inmediatamente, «levantó los brazos hacia arriba y agarró mis dos pechos», dijo. «Di un paso atrás y lo alejé, y cuando lo hice, recuerdo que dijo,’ Oh, vamos.,'»
«en ese momento me di cuenta, ‘soy solo un cuerpo'», dijo de la experiencia. Aunque en ese momento, ya no trabajaba para Batali, había trabajado para él unos años antes y dijo que creía que compartían algo de respeto mutuo. «Cuando lo he visto a lo largo de los años, no tengo la sensación de que siquiera lo recuerde», dijo, aunque agregó, «no he hablado con él al respecto.»
el chef que supuestamente fue manoseado en una fiesta de la industria en Nueva Orleans hace unos 10 años, como se describió anteriormente, dijo que sigue consternada por su comportamiento., «Se emborracha, es arrogante y actúa como si fuera un regalo de Dios para las mujeres», dijo. «Esta sigue siendo su industria, usted es un líder en esta industria; si se comporta de esta manera, ¿qué tipo de ejemplo está dando?»
además de las acusaciones de contacto físico inadecuado, varias fuentes dijeron que Batali tiene una reputación de usar insinuaciones sexuales inapropiadas en la conversación en el lugar de trabajo., Varias personas que trabajan o han trabajado en los restaurantes Batali desde principios de los 90 hasta ahora describieron un comportamiento que va desde una leve espeluznante hasta una mala conducta más grave, tanto en entrevistas con Eater como en documentos disponibles públicamente.
La mujer que supuestamente fue manoseada por Batali en el balcón le dijo a Eater: «recuerdo que no me sorprendió del todo que sucediera porque lo había visto borracho y coqueteando con mujeres. Y ese coqueteo llegó en forma de hablar y sentarse muy cerca. Nunca había presenciado nada durante las horas de trabajo; siempre era después del trabajo.,»
pero según otras entrevistas, su comportamiento inapropiado también ocurrió en el trabajo. McGrath, el chef de Pó que comenzó aproximadamente un año después de que Batali se fuera, dijo que finalmente entendió por qué se le dio la advertencia de no acosar a la camarera, ya que dos servidores, incluido uno que habló con Eater, comenzaron a transmitir relatos de la mala conducta de Batali. «Es como si tuvieran TEPT», dijo. McGrath recuerda que le dijeron que había muchos «abrazos por detrás» y que Batali le preguntaría sobre sus vidas sexuales, qué color de ropa interior llevaban y otras preguntas inapropiadas.,
otra ex funcionaria de Pó, que trabajó en el restaurante antes que la mujer mencionada anteriormente, dijo que Batali podría ser generalmente «desagradable» y un «matón» tanto para hombres como para mujeres. «Constantemente hacía comentarios abiertamente sexuales e inapropiados», alega. Aunque no recuerda el contacto físico, dijo que nunca ha trabajado para alguien más inapropiado que Batali., En un momento, ella quería sacar un anuncio en el periódico para decir Lo «una persona horrible que era» porque pensaba que era injusto que él estaba recibiendo tantos elogios teniendo en cuenta lo terriblemente que trataba a la gente, dijo. «Mario es inteligente y tiene talento, pero no creo que le da el derecho a ser repugnante», dijo.
El empleado que Batali supuestamente manoseó poco después de ser contratada dijo que ha sido testigo de» un montón de afecto de área gris con las mujeres», como » un montón de disección subliminal de los cuerpos de las mujeres, diciendo a las mujeres que sus culos se veían bien, señalando en las tetas.,»
el lado grosero del chef también ha sido documentado previamente en los medios. En el Libro de 2006 Heat, El escritor Bill Buford proporciona un vistazo a los primeros años de Babbo y Batali en el Food Network, señalando el comportamiento grosero con dos cocineras de preparación, así como un asistente y un gerente de set. En un incidente detallado en el Libro, durante una noche llena de comida y vino en La trattoria Lupa Osteria Romana de Batali’s Greenwich Village, Buford escribe que Batali le dijo a una sirvienta: «no es justo que tenga esta vista para mí cuando te agachas., Para el postre, ¿podrías quitarte la blusa para los demás?»
un gerente de A b& B restaurant dijo que si bien le encanta trabajar para Batali, que ha sido bueno con el personal de cocina y muy profesional con chefs tanto hombres como mujeres, en su experiencia, ha visto a Batali tratar a las mujeres fuera de la cocina de manera cruda, especialmente cuando está intoxicado. Eater le concedió el anonimato, ya que todavía está empleado por la compañía y teme perder su trabajo., «Realmente me gusta el tipo, y cada interacción sobria ha sido muy profesional, pero, sí, es asqueroso», dijo el gerente.
«siempre fue amable, pero fue en este tipo de ‘Oh, eres una niña bonita'», dijo Gabriela Acero, ex maitre d’ y gerente de piso que trabajó en el restaurante Otto de Batali’s Greenwich Village de 2012 a 2014. «Lo recuerdo halagando mi vestido, diciendo algo como’ Oh, no te ves como el pecho floreciente de la primavera.’Incluso entonces yo estaba como,’ Oh, Jesús.,'»
La reputación de Batali ha dejado a algunas de las mujeres que se habían beneficiado de su poder e influencia con sentimientos encontrados sobre su relación con él. Ha defendido las carreras de numerosas mujeres; su cocina en Del Posto está dirigida por una chef ejecutiva y una chef Pastelera ejecutiva. («No es porque tienen una vagina», dijo de la tripulación, mientras que en el Fast Company Innovation Festival en octubre. «Es porque son las personas más inteligentes para el trabajo.»siento sentimientos muy complicados hacia él», dijo el ex empleado que describió dos encuentros con Batali., «De alguna manera, me apoyó mucho y usó su poder e influencia para conectarme.»
la ex empleada que alegó que le habían agarrado los senos describió trabajar para Batali como con frecuencia profesional. «Definitivamente me sentía mucho más reverencial hacia él entonces que ahora», dijo.
estas acusaciones llegan cuando docenas de hombres prominentes y poderosos han sido derrocados por acusaciones de acoso sexual y conducta inapropiada., En la industria de los restaurantes — notoria por su cultura de club de chicos-el chef John Besh fue derribado por acusaciones de acoso sexual desenfrenado en sus restaurantes, y el ex chef pastelero de Jean — Georges Johnny Iuzzini ha sido acusado de acoso sexual por cuatro mujeres.
«yo creo que dice mucho acerca de cómo acabamos de aceptar y seguir adelante, y creo que por mucho tiempo, pensé, ‘Bueno, no violación de mí'», dijo la mujer que alegaba ser atrapado en una parte de la industria en 2011. «Pero lo recuerdo vívidamente, me impactó, y me siento incómodo al recordarlo., Siento la gran sensación de que no soy el único. Me siento muy agradecido por el ajuste de cuentas cultural que está sucediendo.»
cualquier persona con información sobre supuestas faltas de conducta en el mundo de los restaurantes puede ponerse en contacto con Eater en [email protected] o a través de estos métodos seguros.,
reporte adicional de Amanda Kludt
editado por Serena Dai y Matt Buchanan
hecho verificado por Jenny Hendrix
ilustración de foto por Brittany Holloway-Brown; fotos por Jamie McCarthy / Getty y Paco Navarro / Getty