últimamente, parece que cada semana sale un nuevo estudio sobre los impactos de los ftalatos en la salud. Los productos químicos están en todas partes: se utilizan en todo, desde limpiadores domésticos hasta envases de alimentos, fragancias, cosméticos y productos de Cuidado personal.,
en 2003, investigadores del Centro para el Control de enfermedades de los Estados Unidos documentaron la exposición generalizada a un alto nivel de un grupo de sustancias químicas llamadas ftalatos (pdf) en el público estadounidense en general. Los productos químicos actúan como agentes aglutinantes y también hacen que los plásticos sean flexibles.
los CDC recomendaron que los productos químicos y su efecto en la salud humana se estudiaran más a fondo, una recomendación que ayudó a desbloquear fondos para docenas de estudios centrados en los ftalatos, lo que resultó en una ola de informes publicados recientemente que en gran medida indican que la preocupación de los CDC estaba justificada.,
la advertencia de los CDC sobre los ftalatos también llamó la atención de los senadores Barbara Boxer y el ex representante estadounidense Henry Waxman, quienes incluyeron la clase de productos químicos en su proyecto de Ley de seguridad de productos de consumo, aprobado en 2008. Ese proyecto de ley prohibió el uso de algunos ftalatos en productos para niños, aprobó una prohibición provisional en otros, y requirió que la Comisión de seguridad de productos de consumo examine de cerca los productos químicos.,
el informe resultante sobre los ftalatos – el Chronic Hazard Advisory Panel (Chap) sobre los ftalatos (pdf) – se finalizó a finales de 2014, y a pesar de los esfuerzos de la industria química para suavizar las recomendaciones de la Comisión, los defensores de la salud pública están muy satisfechos con el esfuerzo, una rareza cuando se trata de informes escritos por el gobierno sobre seguridad química.
con estudios académicos e informes de políticas que expresan consistentemente su preocupación por los impactos en la salud de los ftalatos, y los consumidores comienzan a sentarse y tomar nota, la regulación puede no estar muy atrás.,
«El Informe Chap es el primer documento regulatorio importante en el gobierno federal que destaca el alcance de la nueva ciencia sobre los riesgos de los ftalatos», dice Erik Olson, director estratégico sénior de alimentos y agricultura y programas de salud para el Consejo de Defensa de los recursos naturales. «El hecho de que la Comisión esté examinando tanto los ftalatos como un grupo como la toxicología de los ftalatos individuales es realmente importante», dice.
Olson era director adjunto del personal del Comité de Medio Ambiente y obras públicas del Senado de los Estados Unidos cuando se redactó y aprobó el proyecto de Ley de seguridad de productos de consumo. Entre el informe Chap, un informe de la Academia Nacional de Ciencias que analiza los ftalatos como una clase y lo que él llama «la ola de investigación que ha estado saliendo rápida y furiosa» en el último año más o menos, dijo: «estamos superando la fase de negación completa de la industria: ya no pueden afirmar que no hay riesgo en absoluto con los ftalatos.,»
¿Cuál es el daño?
nombre una preocupación importante de salud pública en las últimas dos décadas y es probable que haya algún vínculo con la exposición a los ftalatos.
en los últimos años, los investigadores han relacionado los ftalatos con el asma, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el cáncer de mama, la obesidad y la diabetes tipo II, el bajo coeficiente intelectual, los problemas del neurodesarrollo, los problemas de comportamiento, los trastornos del espectro autista, el desarrollo reproductivo alterado y los problemas de fertilidad masculina.,
Se han estudiado suficientes ftalatos distintos para indicar que las empresas deben proceder con precaución al utilizar cualquier producto químico de la clase de los ftalatos, particularmente en productos para mujeres embarazadas o niños pequeños, que la investigación ha indicado que son los más vulnerables a los efectos de los ftalatos.,
uno de los primeros ftalatos en levantar una bandera roja, el DEHP, fue reemplazado en cientos de productos de consumo por DiNP, solo para que los investigadores descubrieran unos años más tarde que la exposición al DiNP está correlacionada con defectos congénitos genitales masculinos y deterioro de la función reproductiva en hombres adultos.
Los defensores de la salud pública esperan aprender de los errores cometidos en la regulación del bisfenol A (BPA) a medida que aumenta el impulso detrás de la regulación de los ftalatos, y garantizar que un ftalato dañino no se reemplace simplemente por otro una y otra vez.,
el BPA fue señalado como el único químico de preocupación en el grupo del bisfenol, y regulado como tal. Los fabricantes reemplazaron en gran medida el BPA con bisfenol S (BPS), que los investigadores están descubriendo ahora es igualmente problemático como el BPA.
con los ftalatos, la investigación se ha adelantado a cualquier tipo de regulación – las empresas ni siquiera están obligadas a incluir los ftalatos en las etiquetas de los productos de consumo – y los legisladores ya están examinando toda la clase de productos químicos, así como los particularmente malos.,
no escape
tanto por su uso ubicuo como porque no aparecen en las etiquetas de los productos, los ftalatos son casi imposibles de evitar., Se encuentran en artículos para el hogar (pisos de vinilo), productos de Cuidado personal (Cuidado del cabello, gel de baño, algunos cosméticos), fragancias, limpiadores para el hogar y alimentos. Incluso para aquellos que evitan estos productos o compran variaciones sin ftalatos, los ftalatos acechan en lugares inesperados.
en los alimentos, por ejemplo, incluso la leche envasada en vidrio puede haber pasado a través de tubos de plástico en su camino desde la vaca hasta la botella, tomando DEHP junto con ella., «Las máquinas de ordeño usan mucho plástico y el DEHP es libre y muy lipofílico (soluble en grasa), y la leche está llena de lípidos, por lo que solo extrae el DEHP del tubo de plástico y lo introduce en la leche», explica Robin Whyatt, profesor de Ciencias de salud ambiental en el Centro Médico de la Universidad de Columbia y autor principal de varios estudios históricos sobre ftalatos. «Así que mi conjetura sería que la leche es una fuente bastante importante de exposición dietética al DEHP.»
Las especias son otra fuente sorprendente de exposición a ftalatos., Un estudio de 2013, publicado en la revista Nature, comparó los niveles de ftalato de dos grupos, uno comiendo su dieta regular pero armado con un folleto de recomendaciones para reducir la exposición a BPA y ftalato en su dieta, y el otro comiendo una dieta abastecida que consiste únicamente en comida local y orgánica, ninguna de las cuales había tocado envases de plástico. Los autores del estudio se sorprendieron al encontrar que los niveles de DEHP en el grupo orgánico local aumentaron un 2,377% en el transcurso del experimento., Decididos a averiguar por qué, los investigadores probaron todos los alimentos consumidos por el grupo y encontraron altos niveles de ftalato en productos lácteos y varias especias orgánicas importadas.
«el hecho es que no se puede saber si un alimento contiene ftalatos; se puede sospechar, pero es casi imposible saberlo», dice Olson. «Eso los hace difíciles de evitar, por lo que se necesita un marco regulatorio.»
¿y ahora qué?
la regulación de los productos de consumo se mueve lentamente en los Estados Unidos, y eso ha demostrado ser especialmente cierto cuando se trata de productos químicos. A pesar del reciente movimiento sobre los ftalatos, Olson dice que es probable que pase mucho tiempo antes de que tengamos el tipo de marco de amplio alcance que proteja adecuadamente al público de la exposición dañina.
eso no significa que todo esté perdido mientras tanto., Las regulaciones estatales y federales ya han eliminado los químicos de algunos productos, y es probable que esa lista crezca., La Propuesta 65 de California ahora incluye cuatro ftalatos-DINP, DEHP, DBP y BBP – bajo sus requisitos de etiquetado, y la Oficina Estatal de Evaluación de Peligros para la Salud Ambiental (Oehha) recientemente propuso cambios a los requisitos de advertencia de la Propuesta 65, que requerirían que los fabricantes enumeraran productos químicos específicos en sus advertencias y las hicieran más detalladas (actualmente las advertencias son vagas, indicando solo «este producto contiene sustancias que el estado de California sabe que causan cáncer»).,
«la Proposición 65 años, será una fuerza para el cambio en los ftalatos,» Olson dice. «A las empresas no les gusta poner etiquetas de advertencia en sus productos.»
Los consumidores también pueden tomar el asunto en sus propias manos evitando los productos envasados en plástico «recycling-code-3″, los productos que incluyen el ingrediente vago» fragancia » en su etiqueta y la compra de productos orgánicos envasados en vidrio tanto como sea posible.
Whyatt también recomienda que los consumidores retiren cualquier alimento envasado en plástico de su envase y lo coloquen en vidrio., «El DEHP continúa filtrándose con el tiempo, por lo que en realidad se reduce la exposición cambiando el contenedor de almacenamiento, incluso si estaba en plástico antes de comprarlo», dice. «Es probable que todo el DEHP no haya salido todavía para cuando llegue a casa. Y si todavía hay DEHP ahí, probablemente todavía esté saliendo, así que al menos puedes reducir tu exposición en cierta medida.»
«si comenzamos abordando los productos donde sabemos que hay una exposición significativa a los ftalatos, y comenzamos con las comunidades más vulnerables, mujeres embarazadas y niños, podemos marcar una diferencia real», dijo Olson., «Podríamos ocuparnos de una gran cantidad de exposición a los alimentos a través de la regulación de la FDA y los juguetes a través de la Comisión de seguridad de productos del consumidor, y eso es mucho. No es todo, pero es una buena parte.»
Los minoristas también podrían desempeñar un papel importante, como lo han hecho con otros productos químicos preocupantes. Target y Walmart lanzaron iniciativas para reducir o eliminar los productos químicos tóxicos de sus estantes el año pasado. Ambos minoristas han dicho que tomarán decisiones de compra basadas en evidencia para proteger la salud de sus clientes., Con una montaña de evidencia científica acumulándose sobre los ftalatos, no puede pasar mucho tiempo antes de que los consumidores comiencen a presionar a los minoristas y los minoristas a su vez presionen a sus proveedores para que encuentren alternativas a los ftalatos y formas de eliminar los productos químicos de sus productos por completo.
los ftalatos se pueden eliminar por completo de los productos, sin reemplazo, según el químico» Verde » Bruce Akers., Es cuando los productos químicos se utilizan para crear tubos o envases que eliminarlos se vuelve más difícil: «si quieres plástico blando y exprimible, estás usando ftalatos», dice Akers.
pero según Whyatt, las empresas podrían estar utilizando polímeros flexibles en su lugar. «Hay polímeros flexibles que no requieren un plastificante, existen», dice. «No se han estudiado realmente, por lo que necesitamos saber más, pero probablemente no se filtran de la manera en que lo hacen los ftalatos. El problema con los ftalatos como plastificantes es que flotan libremente, no se adhieren al polímero, por lo que se sanguijuela fácilmente., Si usted tiene un polímero flexible que no debería suceder.»
A pesar del tamaño del problema, Olson sigue siendo positivo. «Hemos dado un giro en la regulación de los ftalatos», dice. «Son extremadamente ampliamente utilizados en la economía y no será de la noche a la mañana que veremos eliminaciones graduales generalizadas, pero claramente hemos cruzado el río y ahora estamos en el punto de debatir exactamente qué usos debemos usar y dónde podemos usar alternativas.»
corrección: este artículo fue actualizado el 11 de febrero para decir que Henry Waxman es un ex representante de los Estados Unidos y no un senador actual.,
Este artículo contiene enlaces de afiliados, lo que significa que podemos ganar una pequeña comisión si un lector hace clic y realiza una compra. Todo nuestro periodismo es independiente y de ninguna manera está influenciado por ningún anunciante o iniciativa comercial. Al hacer clic en un enlace de afiliado, usted acepta que se establecerán cookies de terceros. Más información.
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger