El origen del maíz sigue siendo un tema de intenso estudio y debate académico entre los paleobotánicos. La generosa tendencia del maíz a producir ocho o más hileras de granos (un total de 500 a 1,000 semillas llenas de nutrición) por mazorca no se observa en ninguna hierba silvestre viva. El maíz puede haber derivado de un híbrido mutado naturalmente o antiguo hecho por el hombre de teosinte, un pariente genéticamente cercano que también produce múltiples granos, pero solo seis en una sola fila., Alternativamente, puede ser un híbrido natural o artificial que incorpora tripsacum, otro pariente genéticamente cercano.
a lo largo de las Américas hoy en día, las variedades de uno o ambos de estos pastos silvestres tienden a crecer a lo largo de los bordes exteriores no cultivados de los campos despejados y preparados para el maíz. La mezcla de su polen en el aire con el cultivo de maíz da como resultado una variedad genética que puede armar maíz de polinización abierta (no hibrido, sin empalme genético) contra inundaciones, sequías, insectos o enfermedades., Sin esta diversidad genética, una población vegetal homogénea (monocultivo) puede resultar vulnerable a un solo patógeno o plaga.
el origen de los frijoles y la calabaza es mucho más fácil de rastrear. Muchos de sus progenitores salvajes aún existen. Además, los insectos que polinizan libremente las flores de las cucurbitáceas y se abren paso en frijoles autopolinizantes llevan una enorme reserva genética de especies silvestres que fortalece continuamente las curcubitas y los frijoles con la resistencia de la diversidad genética.,
sitio del jardín y preparación
para aprovechar la promesa de las tres hermanas de un suministro de alimentos perpetuo, saludable y hecho a mano, lo mejor es seguir el ejemplo de nuestros predecesores y construir casas y jardines cuesta abajo o cerca de una fuente de agua confiable. Al seleccionar su propio lugar, busque en las tierras bajas lo más cerca posible de agua buena durante todo el año.
en la mayor parte de las zonas rurales de América del Norte, puede aprovechar la habilidad de las generaciones anteriores para localizar agua encontrando una granja de 1920 o anterior. Busque un chapuzón en el suelo o varias piedras grandes y planas que cubran la boca del pozo., El revestimiento de piedra del viejo pozo puede estar hundido, lleno de basura de décadas de antigüedad o contaminado por cualquier número de fuentes modernas. Pero con un poco de trabajo, se puede recuperar y utilizar para regar a las hermanas. Al buscar agua en casas antiguas, un regalo es un espeso puesto de girasoles de alcachofa de Jerusalén.
en las llanuras, una losa de hormigón con hierros de ángulo oxidados que sobresalen en las esquinas puede indicar la ubicación de un molino de viento desaparecido hace mucho tiempo. La abertura del pozo central puede ser morteada por razones de seguridad. En cualquier granja antigua, un pozo excavado a mano poco profundo se puede encontrar en el patio., No importa la circunferencia o la profundidad del orificio del pozo, puede sacar agua con una bomba de empuje solar o manual o un cubo de pozo largo y tubular perforado con chapa metálica en un carrete de cuerda.
Por cierto, hay molinos de viento nuevos y reciclados / antiguos disponibles. Muchos de los nuevos dispositivos de recolección de agua de baja tecnología se desarrollaron en respuesta a temores exagerados sobre el fallo informático del Y2K de finales de la década de 1990, pero el suministro es limitado, por lo que las existencias ahora.
los primeros jardines desérticos estaban ubicados donde las plantas parecían crecer naturalmente., La semilla se plantó profundamente, en agujeros tubulares que se hundieron con palos de plantación de ramas de árboles de seis a ocho pulgadas a la humedad del subsuelo. De esa manera, los jardineros no tenían que amontonar tierra de apoyo alrededor de las raíces de la planta. En su lugar, simplemente llenaron los agujeros de plantación cuando las hojas rompieron la superficie. Las semillas profundas también estaban a salvo de los cuervos y la mayoría de los otros merodeadores. El agua que abastecía a estos jardines todavía puede fluir bajo tierra o estar contenida en acuíferos poco profundos.,
Si usted necesita para recoger el agua en un país desierto, el uso de cisternas, de hormigón o de plástico forrado de embalses, o barriles repletos de agua recolectada de la casa y los techos de granero.
para aprovechar la promesa de las tres hermanas de un suministro de alimentos perpetuo, saludable y cultivado a mano, lo mejor es construir casas y jardines cuesta abajo o cerca de una fuente de agua confiable.,
preparación del suelo
a partir de la limitada información disponible, mi conjetura es que los jardines de three sisters incluían aproximadamente una octava parte de un acre por cada adulto de la familia. A medida que se dirigían a América del Norte desde sus orígenes sureños, se plantaron tabaco y papas dulces y blancas en parcelas separadas. El amaranto, la quinua y los girasoles a menudo se cultivaban por separado o a lo largo de los bordes de las parcelas principales de las tres hermanas., Las alcachofas de Jerusalén, la variedad perenne de girasol que produce una abundancia de tubérculos comestibles crujientes, se les dieron parcelas separadas y permanentes al norte de los jardines plantados anualmente.
Los Jardines se preparaban completamente a mano y con pocas herramientas: un largo palo de excavación, a veces con el extremo de una rama que sobresale del extremo de trabajo para su uso como reposapiés; una azada hecha de la escápula (omóplato) de un ciervo o bisonte atado en un palo partido con cuero crudo; rastrillos de astas de ciervo Unidos a un mango de Retoño o una gavilla encuadernada de retoños de punta curva; y paletas de mano de roca plana.,
Los Delaware y algunas otras tribus de la costa este despejaron y desenterraron grandes campos a lo largo de los tramos superiores de los ríos de marea, plantando en filas largas y rectas. La mayoría de los jardines se ubicaron, dimensionaron y despejaron según el tamaño de la familia exigido y la tierra disponible permitida. En las praderas, los Nativos Americanos plantaron en llanuras aluviales a lo largo de los ríos, donde había pocas plantas permanentes y el suelo se enriquecía anualmente con depósitos de limo aluvial. Tribus de bosques plantados en las zonas de inundación de primavera plana dentro de meandros en ríos y arroyos, así como en claros soleados siempre que sea posible.,
cultivo
La mayoría de las culturas nativas mantuvieron la tierra sagrada, y se resistieron a cortar demasiado profundamente en el suelo o cultivar a menos que fuera esencial para el cultivo. Al limpiar la tierra, la azada y el palo de siembra se utilizaron según fuera necesario para aflojar las raíces. Estos se agitaron para aflojar el suelo, luego se dejaron en pilas para secarse y luego se quemaron. Se cortaron arbustos y árboles pequeños y se excavaron raíces con palos de siembra. Los árboles grandes fueron reubicados o destruidos-quemados o ceñidos en la base y dejados secar y desmoronarse con el tiempo. Freshly cleared brush was allowed to dry and was burned., Se incorporaron cenizas, junto con cal y minerales, lo que hizo que el suelo fuera suave y fácil de trabajar.
Se permitió que los jardines permanecieran en barbecho durante dos años entre cultivos de maíz, un patrón que es seguido por muchos jardineros a escala de granja hoy en día. Cada tres años, antes de plantar, las nuevas plantas en barbecho eran arrancadas, secadas y quemadas. A menudo, incluso más hierba, arbustos y ramas de árboles fueron arrastrados y quemados en el suelo recién limpiado.
las tres hermanas fueron plantadas en colinas, en fosas de yardwide o en montículos elevados que fueron fertilizados, labrados y retenidos durante varios años., La tierra circundante estaba sin labrar, pero se limpió de grandes malezas potencialmente competidoras.
los cadáveres de peces a menudo se enterraban debajo de las colinas de maíz, pero no se usaba estiércol — humano o de caballos o animales salvajes — como fertilizante. A menudo contenía semillas de malas hierbas todavía viables y se consideraba impuro tanto en un sentido temporal como espiritual. Esta es una área donde podemos separarnos de los indios, que no hicieron compost. Adecuadamente compostado «humanure» o una colección de invierno de estiércol de ganado, mezclado con paja o ropa de cama de aserrín y se deja pudrir durante el verano, hace una mejora del suelo sin igual.,
espantapájaros de paja, así como largas hojas de hierba atadas en un cordón de hierba retorcida y dispuestas sobre el jardín, se utilizaron para disuadir a los cuervos y otras aves. Según nuestra experiencia, hoy en día también funcionan siempre y cuando las ubicaciones se cambien al menos una vez al día: los cuervos siguen siendo bastante inteligentes.
las tierras de cultivo posteriores a la siembra se cultivaron a mano, pero solo dos veces en la temporada. La primera azada poco profunda tuvo lugar en un día caluroso y soleado unas semanas después de la siembra., En ese momento, la mayor parte de la cosecha inevitable de semillas de malezas sopladas por el viento había germinado y crecido hasta seis pulgadas más o menos — sin sombrear las plantas de los cultivos o competir con ellas por los nutrientes del agua o el suelo. El suelo fue rasurado superficialmente por la azada, cortando los tallos justo debajo del nivel del suelo, lo que permitió que las raíces se pudrieran en el suelo y el crecimiento por encima del suelo se secara en mantillo. Una segunda azada siguió varias semanas más tarde. Después de eso, las pocas malas hierbas que no estaban sombreadas por los cultivos fueron arrancadas a mano.,
variedades y plantación
las primeras variedades de maíz silvestre probablemente produjeron granos que se secaron en mazorcas de una a dos pulgadas de largo. El maíz fue tostado en la cáscara y disfrutado en la etapa inmadura «verde» como lo es hoy. Los primeros tipos fueron probablemente palomitas de maíz, que retiene un poco de agua dentro de granos maduros y secos. Según todas las indicaciones arqueológicas, los granos se comían de la mazorca.
durante milenios, miles de variedades fueron criadas, tanto accidentalmente como a propósito, de los originales., Algunos cruces modernos/hibridación se están haciendo por la agroindustria que Cría dulces dulces en maíz dulce y genes de pesticidas en maíz de campo. Más del agrado de la madre son los programas de mejoramiento de plantas que están llevando a cabo los seedsavers — pequeños cultivadores privados y corporativos y algunas universidades — para reproducirse de nuevo a las cepas Indias originales y para reproducir la resistencia natural a la sequía, las plagas y la contaminación en variedades nativas., Lo más notable – y más accesible para los jardineros caseros – son los esfuerzos de los cultivadores totalmente orgánicos certificados en Seeds of Change, PO Box 15700, Santa Fe, Nuevo México 87506.
La mayoría de las variedades Indias ORIGINALES se han perdido durante generaciones, por lo que cualquiera que haga un intento medio serio de establecer un banco de semillas apropiado para su propia área tendrá que comenzar con una muestra de semillas de polinización abierta, seleccionando y reseleccionando la mejor para su clima., Estoy tratando de deshibridar el maíz en desarrollo temprano plantando y reseleccionando las plantas tremendamente variables que crecen de la semilla del maíz híbrido temprano (de las semillas de Vesey de la isla del Príncipe Eduardo. Llame al 800-363-7333.)
para probar esto en tu propio jardín, planta híbridos o de polinización abierta, como el Bantam Dorado de ocho filas, introducido en 1902. Seleccione las mejores plantas durante cinco años o más y plante la semilla en lechos elevados calentados por el sol o en bloques de arena afilada que drene bien. Planta tan pronto como puedas, incluso si la mayor parte muere por el frío y la podredumbre del suelo., Con el tiempo, tendrá un comienzo en una variedad de temporada naturalmente más corta.
casi todo el maíz, frijol y calabaza de la India se plantaron en «colinas» de semillas múltiples, ubicadas a cuatro o más pies de distancia en ambas direcciones, generalmente de seis semillas a una colina y raleadas hasta las mejores tres o cuatro plantas. Se alternaban filas de frijoles y maíz para evitar que compitieran por agua o minerales. Las variedades de frijol trepador escalaban los tallos de maíz, sus hojas apretadas interferían poco con las hojas en abanico de los tallos de maíz y los cultivadores., El maíz se plantó en bloques monovarietales separados por maleza o por bloques de Otra especie para minimizar la polinización cruzada no deseada y la contaminación genética de la semilla del año siguiente. Las variedades con polen ligero y fácilmente transportado por el aire fueron cuidadosamente aisladas.
experimente con muchas variedades de frijoles. Compre aquellos que se cultivan para secarse y manténgalos durante un año o más. Pocas variedades cultivadas para vainas suculentas harán buenos cultivos de frijoles secos., Una excepción es el fino frijol Viejo Kentucky Wonder pole; las vainas largas que no se usan frescas o en la etapa madura pero aún húmeda de la cáscara de frijol deben dejarse secar y proporcionar un puñado de suculentas judías blancas secas de tipo Marino. Puede elegir entre el surtido más grande del mundo de semillas de frijol (y más) de Vermont Bean Seed Company en Fair Haven Vermont.
La calabaza-que produce tallos largos y hojas enormes, fue plantada por jardineros Nativos Americanos en parcelas segregadas o en secciones de diez a 20 pies de ancho de campos de com/frijol., Los zarcillos crecerían en el maíz / frijoles, pero nunca lo suficientemente altos como para sombrear otros cultivos.
tenemos una selección mucho mayor de calabaza que nuestros predecesores, incluidas muchas variedades que se han mejorado en Japón y Europa. Pero al recoger una variedad para el cultivo seguro, elegir y crecer sabiamente. Aprendí desde el principio a comenzar la calabaza en el interior junto con el brócoli temprano. Los indios de Northcountry hicieron lo mismo hace mil años: las semillas se humedecían, se envolvían en hierba humedecida, se embolsaban en una bolsa de piel de venado y se mantenían calientes hasta que brotaban.,
Cosecha y almacenamiento
Se debe permitir que el maíz que tenga la intención de almacenar madure hasta la dureza total y se deje secar en el campo en el tallo. Tenga cuidado con los barrenadores de maíz-que pueden diezmar los granos. Para controlarlos, aplasta unos puñados de semillas de girasol y hierve y aplasta hasta que su aceite flote encima. Descremar el aceite, enfriar, y en un día soleado (cuando las mazorcas de maíz están bien calentadas), rociar una dosis amplia en las sedas jóvenes de maíz nuevo. Repita generosamente si las orejas verdes recién recogidas revelan orugas vivas de barrenador.,
el maíz seco se puede pelar de su cáscara frotando pares de mazorcas para aflojar los granos. Hoy en día puede comprar cornshellers mecánicos de una oreja o pequeños shellers de mano en forma de disco de los catálogos de homesteading. Mantengo las semillas a salvo de los ratones en latas de munición sobrantes, las grandes cantidades de grano se mantienen bien en botes de basura de acero con las tapas bien aseguradas. Los tambores de acero de cincuenta galones serían más seguros.
el maíz seco se almacena fácilmente en una cuna, como la pequeña cuna de maíz que se seca al aire con placas de aluminio debajo de sus patas para mantener alejados a los roedores.,
la mejor manera de lidiar con los frijoles es tirar de las enredaderas secas, amontonarlas en una lona sólida, pisotearlas para dividir las vainas secas y correr un dedo hacia abajo en ambas mitades para eliminar las semillas. Luego deja caer puñados de frijoles en un buen viento para que la paja vuele.
Hubbards y butternut squash se mantendrán durante casi un año si la temperatura se mantiene fresca y el aire seco. Almacenamos calabaza de invierno en una habitación de Bodega seca que no se congela por calor de estufa de leña canalizado por un conducto del piso o simplemente irradiando desde la planta baja.,
Saving Seed
los Nativos Americanos aprendieron hace miles de años que la mejor semilla de siembra proviene de los granos más gordos en la mazorca de una mazorca de maíz; además, también sabían que proviene de los frijoles y semillas de calabaza sin rallar más uniformes y con un sonido más gordo.
la Semilla para ser salvos es limpiados y secados-interior en un alféizar de la ventana o en los estantes más leña gama., He tomado el hábito de anotar los detalles de su historia y encerrar notas y semillas en bolsas de papel (para dejar entrar y salir el aire seco) y guardarlas en mis cajas de municiones – dejadas abiertas por una grieta – en un estante alto en mi cocina siempre caliente.