los problemas de salud Mental han aumentado significativamente en la última década y el aumento de los medios digitales puede ser una de las razones, según una encuesta nacional publicada el jueves.

la investigación, publicada por la American Psychological Association, encontró un fuerte aumento en el número de adultos jóvenes y adolescentes que informaron experimentar síntomas psicológicos negativos, específicamente en aquellos nacidos en 1995 o más tarde, conocidos como iGen., Casualmente, el mayor aumento en los síntomas ocurrió en 2011, casi al mismo tiempo que las redes sociales irrumpen en la escena.

Sin el correspondiente aumento se observó en los adultos mayores.

«encontramos un aumento sustancial en la depresión mayor o pensamientos suicidas, angustia psicológica y más intentos de suicidio después de 2010, en comparación con mediados de la década de 2000, y ese aumento fue, con mucho, el más grande en adolescentes y adultos jóvenes», dijo el autor principal Jean Twenge, autor del libro «iGen» y profesor de psicología en la Universidad Estatal de San Diego., «Estas tendencias son débiles o inexistentes entre los adultos de 26 años o más, lo que sugiere un cambio generacional en los trastornos del Estado de ánimo en lugar de un aumento general en todas las edades.»

Twenge y su equipo analizaron datos de la Encuesta Nacional sobre consumo de drogas y salud, una encuesta representativa a nivel nacional que ha analizado el consumo de drogas y alcohol, la salud mental y otros problemas relacionados con la salud en individuos estadounidenses de 12 años o más desde 1971. Analizaron las respuestas de la encuesta de más de 200,000 adolescentes de 12 a 17 años de 2005 a 2017, y casi 400,000 adultos de 18 años o más de 2008 a 2017.,

el cuestionario no preguntó a los participantes si fueron diagnosticados con depresión u otra condición mental, sino que preguntó a los individuos si habían experimentado síntomas depresivos en el último año. La tasa de individuos que reportaron síntomas consistentes con depresión mayor en los últimos 12 meses aumentó 52 por ciento en adolescentes de 2005 a 2017 y 63 por ciento en adultos jóvenes de 18 a 25 años de 2009 a 2017, encontraron los investigadores. También hubo un aumento del 71 por ciento en adultos jóvenes que experimentaron angustia psicológica grave en los últimos 30 días de 2008 a 2017.,

y la tasa de adultos jóvenes con pensamientos suicidas u otros resultados relacionados con el suicidio aumentó un asombroso 47 por ciento de 2008 a 2017.

una razón para el aumento puede ser que el uso de los medios digitales ha tenido un mayor impacto en los adolescentes y adultos jóvenes que los adultos mayores que tienden a tener vidas sociales más estables.

«las tendencias culturales en los últimos 10 años pueden haber tenido un efecto mayor en los trastornos del Estado de ánimo y los resultados relacionados con el suicidio entre las generaciones más jóvenes en comparación con las generaciones mayores», dijo Twenge.,

estos resultados, que es poco probable que se deban a problemas genéticos o económicos, sugieren que se necesita más investigación para comprender cómo la comunicación digital versus la interacción social cara a cara influye en los trastornos del Estado de ánimo y los resultados relacionados con el suicidio, agregó.

pasar tiempo con personas cara a cara es un gran factor protector contra la depresión. A veces asumimos que la comunicación electrónica es igual de buena, pero no lo es.,

estudios recientes han demostrado que un mayor uso de las redes sociales se asocia con un aumento de los síntomas reportados de ansiedad social, aislamiento social y sentimientos de soledad.

Aaron Fobian, psicólogo clínico y profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Alabama en Birmingham, advierte contra confundir la Asociación del uso de las redes sociales y las condiciones de salud mental con causa y efecto.

«no podemos decir con certeza que el aumento que estamos viendo es el resultado directo del uso de las redes sociales», dijo Fobian a NBC News., «Por ejemplo, los adolescentes podrían tener síntomas depresivos o ansiosos y, por lo tanto, pasar más tiempo en las redes sociales para buscar una forma de conectarse.»

¿la generación más dormida?

la nueva encuesta también encontró que los jóvenes no duermen tanto como las generaciones anteriores, lo que también puede jugar un papel en el aumento de los problemas de salud mental. La privación del sueño afecta el estado de ánimo y se asocia con la ansiedad y la depresión, muestra la investigación.

«Los Adolescentes definitivamente usan las redes sociales de una manera que afecta su sueño», dijo Fobian., «Están expuestos a la luz justo antes de acostarse y esa exposición a la luz por sí sola retrasa su sueño en 30 minutos. También afecta sus interacciones sociales con los demás.»

Twenge y Fobian instan a los padres a limitar el uso general de las redes sociales y alentar a sus hijos a participar en actividades sociales.

«Es importante pensar con más atención sobre cómo usamos nuestro tiempo de diversión. Eso significa dormir más y pasar menos tiempo con los medios digitales», dijo Twenge.

Twenge anima a los padres a mantener una regla de «no hay teléfonos en el dormitorio» mediante la creación de estaciones de carga fuera del dormitorio., Y los padres deben dar el ejemplo no solo participando en la política, sino también interrumpiendo el uso de su teléfono dentro de una hora antes de acostarse, dijo Fobian.

«Cómo la falta de sueño y el tiempo general frente a la pantalla afectan la salud mental de uno es una cosa real», dijo Fobian. «Y no es solo el tiempo de pantalla, sino también lo que el tiempo de pantalla ha reemplazado. Eso importa porque pasar tiempo con las personas cara a cara es un gran factor protector contra la depresión.»

«a veces asumimos que la comunicación electrónica es igual de buena, pero no lo es», concluyó Fobian.,

los resultados del estudio se publican en el Journal of Abnormal Psychology.