es una pregunta que los estudiosos e historiadores han estado debatiendo desde que estalló el incendio. Sus argumentos llenan cientos de páginas y numerosos libros. Algunos denuncian las pruebas de la otra parte como fabricadas, mientras que otros Cavan sus talones más profundo.,

para el historiador Peter Black, consultor del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, la teoría de un solo hombre de van der Lubbe actuando solo parecía correcta hasta 2013, cuando salió una nueva investigación con el libro de Benjamin Hett, Burning the Reichstag. Hett escribió que, dada la magnitud del incendio y la cantidad de tiempo que se habría necesitado dentro del Reichstag para encenderlo, no había manera de que van der Lubbe actuara solo., Citando testimonios de testigos que estuvieron disponibles después de la caída de la Unión Soviética, Hett argumentó que los comunistas no estaban involucrados en absoluto; más bien, dijo Hett, el grupo de Nazis que investigó el incendio y luego discutió sus causas con historiadores encubrió la participación Nazi para evadir el enjuiciamiento por crímenes de guerra.

Black no está del todo de acuerdo con la evaluación de Hett, pero dice que ahora está convencido de que la teoría de un solo hombre es falsa. «Yo diría que van der Lubbe no podría haber iniciado ese incendio solo, basado en la evidencia que ahora está disponible», dice., «Parece probable que los Nazis estuvieran involucrados. Pero no tienes a nadie que pueda decir, sí, vi a los Nazis.»

Si tuvo o no la ayuda de los Nazis, van der Lubbe confesó el incendio, fue encontrado culpable y sentenciado a muerte. Los otros cuatro acusados fueron absueltos por falta de pruebas, pero el fuego siguió blandiendo como un complot Comunista.

el 23 de marzo, el Reichstag aprobó la Ley de habilitación, la pieza legislativa asociada al Decreto del 28 de febrero para la protección del pueblo y el estado., La Ley Habilitante asignó todo el poder legislativo a Hitler y sus ministros, asegurando así su capacidad para controlar el aparato político. Cuando el presidente Hindenburg murió en agosto de 1934, Hitler escribió una nueva ley que combinaba los cargos de Presidente y canciller. Fue sancionado por un plebiscito nacional.

¿Los Nazis realmente ayudaron a prender el fuego? ¿Van der Lubbe actuó solo? Es casi imposible saberlo, ya que «la mayoría de las personas que estarían al tanto no sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial o no estaban dispuestas a hablar de ello después», dice Black., El gobierno alemán exoneró a van der Lubbe en 2008, 75 años después de que fuera decapitado. Y aunque el fuego del Reichstag encendió décadas de misterio, una cosa está clara: jugó un papel crítico en el ascenso al poder de los nazis. El incendio demostró el dominio del peligroso nuevo dictador de Alemania, cuya visión de rehacer la nación apenas había comenzado.