la muerte de la República: Julio César y Pompeyo

Crisis en la República tardía

en el último siglo antes de la era común, la República romana estaba lista para destrozarse. La República fue presa de la guerra civil, ya que los que apoyaban los derechos de la plebe, conocidos como populares, trataron de arrebatar la República de las manos de los optimates, que buscaban proteger los privilegios de la aristocracia.

La batalla no iba bien para los populares., La plebe había perdido la mayor parte de su poder político, y sus líderes habían sido detenidos y asesinados. Derrotados en el campo, oprimidos por todos lados, y políticamente impotentes, la plebe de Roma estaba desesperada por un Salvador.

Pompeyo Magno

El primer objeto de su esperanza fue Cneo Pompeyo, conocido hoy como Pompeyo Magno, o Pompeyo el Grande. Su nombre fue bien ganado.

Pompeyo era de una familia plebeya. Su padre fue el primero de su familia en servir como cónsul bajo el terrible Sila. A pesar de sus humildes orígenes, Pompeyo fue aclamado como uno de los mayores generales de Roma., Dondequiera que iba, traía la victoria. Había ganado campañas en Sicilia, África, España y Siria e incluso había limpiado a los piratas de los mares. Estos logros llevaron a Pompeyo a ser elegido cónsul.

si la plebe esperaba que Pompeyo usara su nueva autoridad para restaurar sus derechos políticos, estaban tristemente equivocados. Pompeyo era un conservador de corazón. Había trabajado muy duro para unirse a la clase alta, y estaba tan celoso de sus privilegios como cualquier antigua familia patricia., Pompeyo podría intimidar al Senado de vez en cuando con la amenaza de sus legiones, pero no tenía ningún interés real en socavar a la clase alta, ahora que era parte de ella.

pan y circos

en lugar de dar a la plebe un verdadero poder político, Pompeyo les dio regalos. Cada vez que Pompeyo volvía de la campaña, le daba regalos a la plebe. Organizaba festivales, financiaba fiestas e incluso repartía dinero. Esto mantuvo a la plebe Contenta temporalmente, a pesar de su falta de derechos y poder político.,

esta práctica demostró ser tan efectiva que sobrevivió mucho después de la caída de la República. Comprar a la plebe con regalos y festivales se hizo tan frecuente en el Imperio Romano que, un siglo más tarde, el dramaturgo Juvenal se quejaría de que, » el pueblo, que una vez repartió comandos militares, cargos públicos, legiones, todo… ahora refrenarse en la ansiosa esperanza de ser entregados pan y circos!’

Pompeyo había demostrado que no era necesario realmente ayudar a la plebe para obtener su apoyo; solo tenía que comprarlos., También había demostrado que un general victorioso con un ejército a sus espaldas podía acobardar a la aristocracia romana.

El Primer Triunvirato

mientras Pompeyo alcanzaba la cima de su poder, un aristócrata llamado Cayo Julio César comenzó a hacer olas en la escena política romana. A diferencia de Pompeyo, César era de una antigua familia patricia. Pero también era sobrino de Cayo Mario, el líder de los populares, mientras que Pompeyo había estado luchando del lado de los optimates.

de muchas maneras, ambos hombres estaban tratando de ser parte de ambos mundos., Pompeyo era una plebe que luchaba por la aristocracia, y César era un aristócrata que luchaba por la plebe. A pesar de sus diferentes orígenes, ambos hombres trataron de superar la creciente brecha entre las dos clases. Y ambos usaron las mismas estrategias para conseguir lo que querían: apaciguar a la población con regalos mientras intimidaban a la aristocracia con soldados.

reconociendo este parentesco, César formó una alianza no oficial con Pompeyo al casar a su hija, Julia, con el anciano general. Con este matrimonio, César elevó a Pompeyo a la clase senatorial y cimentó su alianza.,

César persuadió a Pompeyo para incluir a un senador llamado Craso en sus maquinaciones. Craso se había ganado cierta fama sofocando la rebelión de esclavos liderada por Espartaco, pero su logro más notable fue que era el hombre más rico de Roma, quizás el hombre más rico de toda la historia humana. Estos tres se unieron para formar el Primer Triunvirato: una alianza entre Julio César, Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso.

Julio César

de estos tres, César era el menos poderoso. Era una especie de miembro menor del Triunvirato., Sus pocas hazañas militares, aunque exitosas, no fueron realmente dignas de mención. Su familia era antigua pero estaba en bancarrota. El papel de César en el Primer Triunvirato fue aliar la riqueza de Craso con el poder político de Pompeyo.

con la ayuda de sus nuevos aliados, César se postuló para cónsul en el 59 a. Una vez que César estuvo en el cargo, los tres hombres trabajaron juntos para redistribuir las tierras públicas a la plebe y los veteranos. Este movimiento puede haber sido motivado por la simpatía, las maniobras políticas o incluso la simple economía., Cualquiera que sea la razón detrás de esta legislación, le ganó a César y sus aliados la devoción de muchos plebeyos y veteranos.

Cuando terminó el mandato de César como cónsul, se dirigió a la Galia para hacer algunas conquistas. Cuando su mandato terminó, persuadió a Pompeyo y Craso para que le dieran cinco años más para más conquista. Cuando estos cinco años se acabaron, el Senado llamó a César a Roma, pero se quedó en la Galia para aún más conquistas, hasta que conquistó toda la Galia y se hizo fabulosamente rico y popular en el proceso.,

mientras César estaba conquistando la Galia, las cosas se estaban volviendo agrias en Roma. La hija de César, Julia, murió. Sin su matrimonio con Pompeyo, el Triunvirato estaba en terreno inestable.

al año siguiente, Craso murió en batalla en Partia. Esto destrozó el viejo Triunvirato y privó a Pompeyo de su más rico partidario. Con menos dinero para flirtear, Pompeyo ya no podía mantener a la plebe feliz y distraída. Las viejas luchas de clases llegaron a un punto crítico, y la ciudad estaba cayendo en disturbios.,

Civil War

temeroso del creciente poder de César, Pompeyo se volvió contra su viejo aliado y formó una alianza con el Senado. El Senado declaró a Pompeyo cónsul único y declaró a César fuera de la ley. No está claro si el Senado y Pompeyo realmente tenían la intención de amenazar a César, o si todo esto estaba destinado a ser un farol para poner a César en línea.

pero César lo tomó como una amenaza y, desafiando la ley y las costumbres romanas, marchó su ejército sobre Roma. César se movió más rápido de lo que nadie había esperado, y en el 49 A.C., marchó con su ejército a través del Rubicón., Sin preparación y con solo reclutas crudos a la mano, Pompeyo y el Senado huyeron de Roma, rindiendo la ciudad sin luchar.

Cuando César se estableció en Roma, el Senado y Pompeyo huyeron a las provincias orientales para formar un ejército. Con Roma asegurada, César los persiguió. En el año 48 A.C., Los dos bandos se encontraron en la Batalla de Farsalo en Grecia central. Aunque Pompeyo lideró la fuerza mayor, las tácticas superiores de César le ganaron la batalla. Su ejército destruido, Pompeyo huyó a Egipto, con César pisándole los talones.,

Caesar Victorious

no estamos seguros de lo que César pretendía hacer con Pompeyo cuando lo atrapó, pero cuando César llegó a Egipto, encontró que Pompeyo ya estaba muerto. El Faraón de Egipto, un niño llamado Ptolomeo XIII, presentó la cabeza de Pompeyo a César como un regalo. César no se divirtió.