| Una boba alcaudón a mediados de linke (la izquierda) y con regular plumaje (a la derecha). | |
un pingüino rey con plumas de reemplazo en desarrollo, a veces llamadas plumas de alfiler
la muda es el reemplazo periódico de plumas por el desprendimiento de plumas viejas mientras se producen otras nuevas., Las plumas son estructuras muertas en la madurez que se desgastan gradualmente y necesitan ser reemplazadas. Las aves adultas mudan al menos una vez al año, aunque muchas mudan dos veces y unas pocas tres veces al año. Generalmente es un proceso lento, ya que las aves rara vez pierden todas sus plumas al mismo tiempo; el ave debe retener suficientes plumas para regular su temperatura corporal y repeler la humedad. El número y el área de plumas que se desprenden varía. En algunos períodos de muda, un ave puede renovar solo las plumas de la cabeza y el cuerpo, mudando las plumas del ala y la cola durante un período de muda posterior., Algunas especies de aves no vuelan durante una muda anual y deben buscar un hábitat protegido con un suministro de alimentos confiable durante ese tiempo. Si bien el plumaje puede parecer delgado o desigual durante la muda, la forma general del ave se mantiene a pesar de la pérdida de aparentemente muchas plumas; las manchas calvas son típicamente signos de enfermedades no relacionadas, como lesiones graves, parásitos, picoteo de plumas (especialmente en aves comerciales) o (en aves de compañía) desplume de plumas. Algunas aves dejan caer plumas, especialmente plumas de la cola, en lo que se llama una «muda de miedo».,
el proceso de muda en las aves es el siguiente: Primero, el pájaro comienza a arrojar algunas plumas viejas, luego las plumas de alfiler crecen para reemplazar las plumas viejas. A medida que las plumas del alfiler se convierten en plumas completas, otras plumas se desprenden. Este es un proceso cíclico que ocurre en muchas fases. Por lo general es simétrica, con pérdida de plumas igual a cada lado del cuerpo. Debido a que las plumas representan entre el 4% y el 12% del peso corporal de un ave, se necesita una gran cantidad de energía para reemplazarlas. Por esta razón, las mudas a menudo ocurren inmediatamente después de la temporada de reproducción, pero mientras la comida todavía es abundante., El plumaje producido durante este tiempo se denomina plumaje postnupcial. La muda prenupcial ocurre en las aves de cuello rojo donde los machos reemplazan su plumaje no reproductivo con plumaje reproductivo. Se cree que las aves grandes pueden adelantar la muda de plumas severamente dañadas.
determinar el proceso por el que pasan las aves durante la muda puede ser útil para comprender las estrategias de cría, migración y forrajeo. Un método no invasivo para estudiar la muda en las aves es el uso de la fotografía de campo., Las fuerzas evolutivas y ecológicas que impulsan la muda también se pueden investigar utilizando marcadores intrínsecos como el análisis de isótopos de hidrógeno estables (δ2H). En algunas aves tropicales, como el bulbul común, la estacionalidad reproductiva es débil a nivel de la población, en cambio, la muda puede mostrar una alta estacionalidad con individuos probablemente bajo una fuerte selección para que coincida con la muda con las condiciones ambientales máximas.
muda Forzadaeditar
en algunos países, las manadas de gallinas ponedoras comerciales se muda a la fuerza para revitalizar la puesta de huevos., Esto generalmente implica la retirada completa de sus alimentos y, a veces, agua durante 7-14 días o hasta 28 días en condiciones experimentales, que presumiblemente reflejan la práctica agrícola estándar en algunos países. Esto provoca una pérdida de peso corporal del 25 al 35%, lo que estimula a la gallina a perder sus plumas, pero también revigoriza la producción de huevos. Algunas bandadas pueden ser mudas a la fuerza varias veces. En 2003, más del 75% de todos los rebaños se muda a la fuerza en los Estados Unidos. Otros métodos para inducir una muda incluyen dietas de baja densidad (p. ej., orujo de uva, harina de semillas de algodón, harina de alfalfa) o manipulación dietética para crear un desequilibrio de un nutriente o nutrientes en particular. Los más importantes entre ellos incluyen la manipulación de minerales como el sodio (Na), el calcio (Ca), el yodo (I) y el zinc (Zn), con una ingesta dietética total o parcialmente reducida.