El Reino Ryukyu realizó activamente el comercio con Japón y China, así como Luzón (ahora Filipinas), Siam (ahora Tailandia) en el Sudeste Asiático y otros países cercanos, e incluso fue conocido por los europeos como Lequios o Goresu.
en un esfuerzo por entretener a los enviados del emperador chino que fueron enviados cada vez que un nuevo rey de Ryukyu ascendió al trono, la cultura única del Reino de Ryukyu, incluyendo artes escénicas, artesanías y comida, se volvió cada vez más refinada.,
sin embargo, 1591 vio la invasión de Satsuma (ahora Prefectura de Kagoshima) desde la isla meridional de Japón de Kyushu, y el Reino Ryukyu fue puesto bajo el control de Satsuma en 1606. Mientras cumplía con el ritual de subsunción obligatorio de visitar la capital del shogunato Tokugawa de Edo, el Reino Ryukyu también continuó su comercio tributario con China. En 1875, durante la transición de la Era Meiji de Japón a convertirse en un país moderno, el Reino Ryukyu fue abolido., Esto pronto fue seguido por órdenes de terminar la relación tributaria con la dinastía Qing y cumplir con el sistema político de Japón. Esto anunció el comienzo de la Prefectura de Okinawa.