La historia de Cheerwine

acurrucado en una trinchera al otro lado del mundo, Bob Morgan se preparó para probar el combate contra la feroz máquina de guerra Nazi de Alemania. Era mediados de enero de 1945, y la unidad de Morgan — la 94.ª División de infantería — se había preparado a lo largo de la línea del frente entre Francia y Alemania, a punto de unirse a la batalla que se conocería como la Batalla de las Ardenas. Morgan, un soldado de Infantería de 19 años de Carolina del Norte, no podría haber estado más lejos de su Salisbury natal.,

esa mañana, sin embargo, mientras se distribuían las raciones, un paquete llegó para Morgan desde su casa, específicamente, de su padre. Los tres camaradas compartir la trinchera con Morgan visto como él abrió la caja y sacó dos botellas de Cheerwine — la cereza con sabor a refresco que nació en Salisbury, ocho años antes de que él era — y dos botellas de, digamos, un conocido refresco con una perspectiva mucho más amplia base de clientes que Cheerwine pequeño, pero fiel, siguiente., El líder del pelotón, un californiano que nunca había oído hablar de Cheerwine, y mucho menos lo había probado, ofreció a Morgan 2 25 por una de esas otras colas. Morgan miró las ametralladoras en la trinchera y, evaluando el peligro que estaba a punto de enfrentar en combate, se dio cuenta de que nunca podría tener la oportunidad de gastar el dinero de todos modos. Le dio al líder del pelotón una cola gratis, y le dio la otra a otro de sus camaradas.

«pero esta animadora la voy a guardar para mí y para Doc», proclamó Morgan, asintiendo hacia el cuarto hombre en la trinchera, su compañero de Carolina del Norte William «Doc» Dean., Aunque era de Raleigh, Dean era otra Virgen de las animadoras, y honestamente, probablemente desearía haber tenido una de esas colas en su lugar.

hasta que, es decir, sus papilas gustativas fueron introducidas a ese primer trago de Cheerwine.

«hombre, nunca he tenido nada que supiera tan bien», le dijo a Morgan, y Morgan estuvo de acuerdo.

a pesar de las temperaturas en los adolescentes — no exactamente el clima de los refrescos — los soldados bebieron sus bebidas apresuradamente, luego plantaron cuatro palos en el suelo francés y colocaron sus botellas vacías invertidas en los palos.,

casi 70 años después, Morgan — ahora de 88 años y todavía viviendo en Salisbury — puede recordar notar la impresión en el fondo de su botella de vidrio Cheerwine: «Salisbury, N. C.»

Morgan bebió mucho Cheerwine mientras crecía, y ha bebido mucho más desde que regresó a casa de la Segunda Guerra Mundial.

«sabía como en casa», dice.,

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conocí a Bob Morgan hace unos meses en su Salisbury natal, donde comenzó a beber el refresco cuando era niño a mediados de la década de 1930. sobre las otras opciones de refrescos en una fiesta de fin de año en su escuela de dos habitaciones Cuando terminó tercer o cuarto grado. Me habló de la vieja tienda rural donde solía comprar un sándwich de balogna y queso y una porrista por un cuarto., Y, por supuesto, me contó su invaluable historia sobre beber Cheerwine en una trinchera en medio del combate de la Segunda Guerra Mundial. también me dijo que después de la guerra, su amigo Doc — el chico de Raleigh que probó su primer Cheerwine en esa misma trinchera — solía visitar a Morgan de vez en cuando para ponerse al día con los viejos tiempos.

«Pero cada vez que venía, lo primero que me tenía que hacer era reunir una caja de Cheerwine para él», dice Morgan, «porque no tenían ninguna en Raleigh en ese entonces.,»

eso es difícil de entender para aquellos de nosotros que crecimos lo suficientemente cerca de Salisbury como para dar por sentado a Cheerwine. Crecí en Statesville, por ejemplo, fácilmente dentro del Reino de Cheerwine country, así que nunca conocí un mundo sin él. Sin embargo, para muchos Tar Heels, pasaron décadas antes de que Cheerwine finalmente llegara a sus tiendas de comestibles y parrillas y refrigeradores de la esquina.

«estábamos bastante contentos de quedarnos básicamente en el Piedmont y en el área occidental de Carolina del Norte», dice Cliff Ritchie, Presidente y director ejecutivo de Carolina Beverage Corp., el fabricante de Cheerwine., «Tan tarde como a principios de los 70, todavía no se podía comprar Cheerwine en Raleigh, el más lejano este que se podía conseguir era Burlington.»

Ritchie es la cuarta generación de liderazgo de Cheerwine. Su bisabuelo, L. D. Peeler, inventó el refresco en 1917, cuando una escasez de azúcar durante la Primera Guerra Mundial lo llevó a experimentar con el saborizante de cereza. Peeler había estado vendiendo un refresco llamado Mint Cola Hasta la escasez, pero esta nueva creación fue un éxito tal que rápidamente comenzó a vender más — y finalmente llevó a la eliminación de — Mint Cola., Y todo comenzó en un edificio, una antigua destilería de whisky, dice Ritchie, en el Centro de Salisbury.

Es irónico que Cheerwine tenga su inicio en una antigua destilería de whisky, porque — aunque no contiene alcohol, y nunca lo tiene — el refresco a menudo se confunde con una bebida alcohólica. La parte» vino » del nombre de Cheerwine en realidad proviene de su color borgoña profundo, casi idéntico al color de los vinos tintos, pero ahí es donde comienza la confusión. Según Ritchie, innumerables personas a lo largo de la historia de Cheerwine han asumido que es algún tipo de producto vinícola debido a su nombre.,

Bob Morgan dice que le sucedió a su difunta esposa, Katie, a finales de la década de 1930, cuando tenía unos 16 o 17 años.

«ella vivía en la ciudad, y tenía Cheerwine todo el tiempo», recuerda. «Pero cuando fue a visitar a su hermana en Washington, D. C., salieron a almorzar, y ella pidió Cheerwine. La camarera le dijo: ‘Lo siento, no servimos vino a menores.»

aún más cómico fue lo que sucedió en 1992, cuando el Wall Street Journal informó que los reguladores federales y los activistas anti-alcohol acusaban a Cheerwine de alentar a los adolescentes a beber alcohol. estadounidense., Bureau of Alcohol, Tobacco & Firearms quickly backed off after a preliminary investigation, though, and a bureau spokesman acknowledged, » Cheerwine is wine like root beer is beer. Cheerwine no es asunto nuestro.»

a pesar de tales malentendidos, la compañía ha mostrado un crecimiento continuo a través de los años. Ritchie, cuyo hijo e hija ahora también trabajan para la compañía, puede rastrear ese crecimiento de una generación a la siguiente. Él puede guiarte a través de la evolución de la botella de Cheerwine, que finalmente se convirtió en la lata de Cheerwine., Él puede contarle sobre la adición de Diet Cheerwine en la década de 1970, un producto que dice que todavía representa alrededor del 25 por ciento de la marca total hoy en día. Él puede contarle todo sobre el modelo de negocio de la compañía, en el que los cubos de concentrado de Cheerwine — «la fórmula secreta», lo llama Ritchie — se envían a otros lugares a las instalaciones que se encargan del embotellado y la distribución.

Finalmente, la conversación vuelve a las historias. Algunos de ellos son tan deliciosos como la historia de la trinchera de Bob Morgan.

«algunos de ellos son difíciles de creer, pero no podíamos inventar estas cosas», dice Ritchie., «Puedo citar varias historias de personas conduciendo miles de millas para conseguir Cheerwine. Conducirán desde, digamos, Texas hasta aquí para cargar en Cheerwine y conducir de regreso. Es simplemente fenomenal.»

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Mike Fuller probablemente conoció a algunas de esas personas mientras estaban en Salisbury. Fuller es dueño de Innes Street Drug, el único lugar en la ciudad que vende mercancía de Cheerwine con licencia oficial, que incluye de todo, desde camisas, sombreros y Calzoncillos hasta relojes, matrículas y calcomanías de parachoques.,

«La gente descubre que tenemos cosas de Cheerwine aquí, y tienen que tenerlas», dice Fuller. «Tendremos gente comprando cosas por valor de 6 600 o 7 700 a veces.»

fuller’s drugstore también cuenta con una fuente de soda solo para Cheerwine, donde los fieles pueden pedir granizados, batidos y flotadores con sabor a Cheerwine, así como rebanadas de pastel de Cheerwine y dulce de azúcar de Cheerwine. «Si alguien quiere helado de vainilla con jarabe de Cheerwine, también lo haremos», promete Fuller. «Cualquier cosa que quieras que esté relacionada con Cheerwine.,»

mientras tanto, parejas de todo el país — presumiblemente ex Carolina del Norte-llaman a la sede de Cheerwine solicitando botellas de vidrio del refresco para sus bodas. «Aparentemente, los reparten en la recepción y hacen un brindis con Cheerwine», explica Ritchie. «El número de solicitudes que recibimos para eso es bastante increíble.»

abundan las historias de padres que ponen Cheerwine en los biberones de sus hijos o fans que fueron enterrados en Ropa de Cheerwine con licencia. Un rumor incluso afirma que un hombre fue enterrado con el propio Cheerwine, aunque nadie en el saber parece capaz de confirmarlo.,

¿y quién podría olvidar el verano de 2010, cuando Krispy Kreme introdujo un donut relleno de crema Cheerwine? La compañía vendió más de un millón de ellos en solo un mes.

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Las historias hacen una lectura interesante, pero si quieres una historia sobre la lealtad verdadera y desenfrenada de Cheerwine, la discusión comienza y termina con Blake Schooley, un hombre de Albemarle que algunos afirman que es el fan No.1 de Cheerwine. Schooley ha estado coleccionando recuerdos de Cheerwine durante casi 20 años, con un museo virtual que incluye de todo, desde botellas antiguas y carteles y carteles vintage hasta un sombrero de repartidor de Cheerwine de los primeros años del refresco., Incluso Ritchie, que colecciona recuerdos de Cheerwine, admite que Schooley probablemente tiene la mejor colección.

«no soy un golfista o cazador o pescador», dice Schooley, quien administra «Blake’s Cheerwine Oldies», un sitio web para fanáticos de Cheerwine. «Solo salgo a buscar cosas de animadoras. Esa es mi pasión.»

pero espera, esa ni siquiera es la mejor parte de la historia de Schooley., Cuando él y su esposa, Chasity, se casaron, planearon toda su boda alrededor de Cheerwine, desde los colores Borgoña y las decoraciones temáticas de Cheerwine hasta las botellas de Cheerwine y el pastel en forma de botella de Cheerwine que se sirve en la recepción. Y cuando nacieron sus hijos, Brianna y Brice, compartió la buena noticia repartiendo botellas de Cheerwine en lugar de cigarros.

«no quiero decir que soy adicto, pero crecí bebiendo Cheerwine todos los días, todo el día», dice Schooley, quien una vez bebió hasta dos paquetes de seis al día de su refresco favorito., «Los amigos nunca me vieron sin una animadora. E incluso hoy, en lugar de tomar café por la mañana, me despierto y bebo mi vino de alegría.»

Schooley traza su amor por Cheerwine a su infancia, cuando solía viajar a las tiendas de campo en todo Carolina del Norte con su padre, un vendedor de calendario Brownie de Ramón.

«Me llevó con él durante el verano», recuerda Schooley. «Me enamoré del sonido de la apertura de las puertas de las tiendas de Old country, los sonidos de los pisos de madera, y realmente disfruté de los hombres sentados compartiendo historias., Fue lo que hizo que las tiendas Old country fueran tan especiales. Mi padre me compraba una porrista de la caja de bebidas, y yo era el niño más feliz del mundo.»

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Cheerwine, ese burbujeante néctar Borgoña que hemos apreciado como un tesoro de Tar Heel durante todos sus casi 100 años de existencia, ha tomado el sureste por asalto en los últimos años, y los funcionarios de la compañía quieren hacer lo mismo a nivel nacional., Actualmente está disponible en 12 estados, pero para 2017, cuando el refresco se convierta en un centenario, los ejecutivos de Cheerwine esperan tener su producto disponible en los 50 estados. No estoy seguro de cómo me siento al respecto.

aquí en Carolina del Norte, no podemos evitar sentirnos un poco posesivos cuando se trata de Cheerwine, y eso es especialmente cierto para aquellos de nosotros que crecimos bebiendo. Estamos orgullosos de reclamarlo como nuestro y no estamos seguros de querer compartir lo que tenemos, lo que hemos tenido durante casi un siglo — con nadie más.

¿eso nos hace esnobs animadores? Probablemente.,

al final, Haremos lo que Bob Morgan hizo en esa trinchera durante la Segunda Guerra Mundial: compartiremos nuestra recompensa de porristas con los menos afortunados que han sido privados durante tanto tiempo. Compartir es justo lo que hacemos aquí en el sur, ya sean tomates de nuestro jardín, azúcar de nuestra despensa, sabiduría de nuestras experiencias de vida o, en este caso, Cheerwine de nuestros refrigeradores.

Sin embargo, sepa esto: incluso si el refresco llega a los 50 estados, hay una cosa que podemos afirmar sobre nuestro Cheerwine que el resto del país no puede.

sabe como en casa. Sabe a Carolina del Norte.,