aliviar el estigma de las enfermedades mentales y los trastornos por abuso de sustancias necesita un esfuerzo nacional que involucre a las agencias de salud, así como al sistema de Justicia Penal, los empleadores, las escuelas y los medios de comunicación, según un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y medicina (NAS) publicado en abril.

el estigma de la enfermedad mental «está en la misma categoría que el racismo y el sexismo», dice Patrick W. Corrigan, PsyD, Profesor Distinguido de psicología en el Instituto de tecnología de Illinois, coautor., «Impregna toda la sociedad y afecta a las personas en todos los niveles.»

durante las últimas dos décadas, las personas han aprendido más sobre las enfermedades mentales y la mayoría cree que el tratamiento es efectivo. Sin embargo, ahora es más probable que el público crea que las personas con enfermedades mentales son peligrosas e impredecibles. Además, el estigma asociado con los trastornos por abuso de sustancias es alto, y las personas tienden a culpar a los que están enfermos por sus hábitos.

debido a esos prejuicios y malentendidos, muchas personas tienen miedo de hacer pública su enfermedad o buscar ayuda., De los 28 millones de personas que necesitaron tratamiento por problemas de drogas o alcohol en 2013, menos de 1 de cada 10 recibió ayuda, dice el informe. Los trastornos no tratados generaron un estimado de 4 417 mil millones en costos anuales relacionados con la pérdida de productividad, la delincuencia y la atención médica.

«no solo no tenía ninguna estima, sino que me dejó aislado y vulnerable al ataque y al ridículo», dice el coautor del informe Clarence Jordan, vicepresidente de bienestar y recuperación de Beacon Health Options, que se encuentra en recuperación a largo plazo por problemas de salud conductual., «Si hubiera estado en contacto con personas y agencias que vieron lo que es, me habría inclinado a obtener y permanecer en ayuda antes.»

El Informe de la NAS recomienda que:

  • El Departamento de Salud y Servicios Humanos tome la iniciativa para la reducción del estigma. Aunque varias agencias gubernamentales tienen programas contra el estigma, cada una tiene recursos limitados y sus propias ideas sobre las mejores prácticas.
  • La investigación debe explorar cómo diseñar y probar programas de comunicación y encuestas a gran escala que rastreen las creencias de las personas.,
  • Los líderes deben reunir información sobre las iniciativas de las personas que han experimentado enfermedades mentales.
  • Los esfuerzos deben incluir el trabajo de base, ya que la investigación muestra que el contacto personal es más efectivo que la educación por sí sola.
  • Los esfuerzos también deben incluir servicios de apoyo entre pares, ya que la evidencia sugiere que las personas que los usan también tienen más probabilidades de acceder a otros tipos de atención de salud mental.

— Stacy Lu