la elección de 1896 fue tanto una batalla partidista sobre el futuro de la política económica estadounidense como la elección de 2012. En este día en 1896, William Jennings Bryan pronunció su conmovedor discurso como delegado a la Convención Demócrata declarando que la humanidad no sería «crucificada en una cruz de oro.»En el discurso, Bryan, quien era del estado agrícola occidental de Nebraska, abogó por la inclusión de un estándar de plata para los Estados Unidos., moneda, que reunió a la base populista del Partido Demócrata y ayudó a Bryan a ganar la nominación para la presidencia.
para dar un paso atrás en la historia, la fuente del problema comenzó con la fiebre del oro en 1849, que alteró el status quo del bimetalismo. Durante décadas, tanto el oro como la plata respaldaron la moneda de los Estados Unidos y tanto la plata como la especie de oro podrían convertirse en una moneda de moneda secundaria del Tesoro por dólares. El Gobierno valoró la plata en una proporción de 16:1 A oro en onzas., Con la inundación de oro al mercado después de la fiebre del oro, la gente podría vender su plata en privado y a los mercados extranjeros en una proporción más baja, ganando así más dinero. Sin embargo, cuando se descubrió la plata en Nevada en la década de 1860, la proporción de plata a oro vendido en privado o en el extranjero aumentó, pero el gobierno continuó ofreciendo la proporción de 16:1. En resumen, la política del Gobierno aumentó la circulación de la moneda, beneficiando a los occidentales, a los agricultores rurales y a los pobres que podrían pagar más fácilmente las deudas o hacer compras., Mientras tanto, Wall Street y los bancos en el este se movilizaron contra la política del gobierno porque no recibirían tantas ganancias en los préstamos a los agricultores y los pobres.
sin embargo, en 1873, la inundación de plata en las arcas del gobierno creó una crisis económica. El Congreso respondió aprobando la Ley de acuñación de 1873, que efectivamente puso fin al bimetalismo eliminando el dólar de plata y haciendo del oro el único estándar metálico (aunque los Estados Unidos no aceptaron el estándar de oro de jure hasta 1900). Los mineros y agricultores occidentales lo denominaron el «crimen de 1873»., Su movimiento «plata libre» se convirtió en un núcleo del Partido Demócrata, representado por William Jennings Bryan.
una clara división partidista en las elecciones de 1896 y 1900 centrada en el debate bimetalista. El candidato republicano William McKinley culpó a los demócratas y su plataforma de bimetalismo por el pánico de 1893, mientras que los republicanos y los intereses bancarios del Este llamaron a la política del patrón oro «dinero sólido»., Un artículo de propaganda de campaña es ilustrativo: la campaña de McKinley emitió billetes de Dólar falsos que decían «en Dios confiamos for por los otros 53 centavos» para argumentar que el dólar respaldado por plata solo valdría 47 centavos. Otro cartel de la campaña vinculó la moneda de oro del Partido Republicano como política de «dinero sólido» a los aspectos beneficiosos de la política proteccionista del partido en comparación con el impacto perjudicial de la política de Libre Comercio del Partido Demócrata.,
en el discurso de la «Cruz de oro», Bryan argumentó que el enfoque del Partido Demócrata en el bimetalismo en su plataforma estaba justificado porque un patrón oro por sí solo no podía resolver los problemas del país en ese momento, incluida la deuda, el fracaso de las pequeñas empresas y los monopolios. Según Bryan, si silver fuera restaurado ,» todas las demás reformas necesarias serán posibles. Comparó la situación con las peleas por el Banco Nacional, argumentando que » lo que necesitamos es un Andrew Jackson que se ponga de pie, como estaba Jackson, contra las usurpaciones de la riqueza organizada.,»En el discurso, Bryan también conecta la tradición del Partido Demócrata desde Thomas Jefferson y Andrew Jackson contra los intereses adinerados a favor del pequeño. Bryan favoreció un papel regulador para el gobierno en la emisión de dinero y llamó a los bancos a » salir del negocio gobernante.
el extracto del discurso de la» Cruz de oro » a continuación resuena con retórica populista, aunque el discurso en sí mismo sacó el viento de las velas del partido populista, reuniendo partidarios al Partido Demócrata. El extracto también vincula el tema con la posición del Partido Demócrata sobre el comercio internacional.,
El Sr. Carlisle dijo en 1878 que esta era una lucha entre «los tenedores ociosos del capital ocioso» y «las masas en lucha, que producen la riqueza y pagan los impuestos del país»; y, amigos míos, la cuestión que debemos decidir es: ¿de qué lado luchará el Partido Demócrata; del lado de «los tenedores ociosos del capital ocioso» o del lado de «las masas en lucha»? Esa es la pregunta que el partido debe responder primero, y luego debe ser contestada por cada individuo en lo sucesivo., Las simpatías del Partido Demócrata, como lo demuestra la plataforma, están del lado de las masas en lucha que alguna vez han sido la base del Partido Demócrata. Hay dos ideas de gobierno. Hay quienes creen que, si solo legislan para hacer prósperos a los acomodados, su prosperidad se filtrará en los de abajo. La idea Democrática, sin embargo, ha sido que si legislamos para hacer prósperas a las masas, su prosperidad encontrará su camino a través de cada clase que descansa sobre ellas.
No, amigos míos, ese nunca será el veredicto de nuestro pueblo., Por lo tanto, no nos importa sobre qué líneas se libra la batalla. Si dicen que el bimetalismo es bueno, pero que no podemos tenerlo hasta que otras naciones nos ayuden, respondemos que, en lugar de tener un patrón oro porque Inglaterra lo tiene, restauraremos el bimetalismo, y luego dejaremos que Inglaterra tenga bimetalismo porque los Estados Unidos lo tienen. Si se atreven a salir al campo abierto y defender el patrón oro como algo bueno, lucharemos contra ellos hasta el extremo., Teniendo detrás de nosotros a las masas productoras de esta nación y del mundo, apoyadas por los intereses comerciales, los intereses laboriosos y los trabajadores en todas partes, responderemos a su demanda de un patrón oro diciéndoles: no presionarán sobre la frente del trabajo esta corona de espinas, no crucificarán a la humanidad sobre una cruz de oro.
Bryan por supuesto perdió las elecciones de 1896 y 1900 en esta plataforma ante McKinley, y perdió en la plataforma en las elecciones de 1908 ante William Howard Taft., Sin embargo, como uno de los miembros más liberales de su partido, continuó influyendo y promoviendo las ideas y reformas progresistas de la Era que abogaban por un papel positivo del gobierno en la protección del pequeño individuo. Avanzamos un siglo y podemos observar alineamientos y divisiones partidistas similares sobre el papel del gobierno en la política económica, con impuestos, déficits y deuda reemplazando al bimetalismo como la «Cruz de oro» en esta elección.