acertadamente llamado Ipet-Sut «el más selecto de los lugares» por los antiguos Egipcios, El Templo de Karnak fue el templo más importante de Tebas (moderno Luxor), en el Alto Egipto. Aquí fue donde se llevó a cabo el culto del gran dios Amón de Tebas. Como tal, era extremadamente rico y su sacerdocio tenía un gran poder político.
Tebas era la ciudad de la que provenía la línea de reyes que reunificaron Egipto después del Primer Período Intermedio., Así se convirtió en una de las ciudades más importantes, una posición que seguiría manteniendo a lo largo de la mayor parte de la historia del antiguo Egipto. La importancia de Amón se elevó en tándem con el ascenso de la ciudad a la prominencia. Desde la evidencia más temprana del reinado de Intef II (C. 2112-2063 A.C.), incluso antes del comienzo del Imperio Medio (C. 2055-1650 A.C.), hasta el período Greco-Romano (332 A.C.–395 d. c.), este templo fue prodigado con atención real en forma de proyectos de construcción, equipos rituales y otras necesidades. Casi todos los reyes del Imperio Nuevo (C.,1550-1069 AC), La Edad del imperio de Egipto, dejó su marca aquí.
el templo está situado en la orilla este de Luxor. Como la mayoría de los antiguos templos egipcios, está construido en un eje Este–Oeste. Los antiguos templos egipcios eran modelos del cosmos, y este diseño significaba que reflejaban la trayectoria del dios sol a través del cielo. Sin embargo, también posee un eje norte–sur, que lo orienta hacia otro templo, la morada de Amenemopet conocida hoy como Templo de Luxor. Esta era una versión diferente de Amón específica del Sur de Luxor., Los dos templos estaban unidos por una vía procesional bordeada de esfinges. Esto fue utilizado en una de las celebraciones más importantes del antiguo calendario egipcio, el Festival de Opet.
además del dominio de la piedra de los antiguos egipcios, que es evidente en todas partes en la escala de los monumentos, los relieves que cubren sus paredes y las estatuas que los pueblan, varios aspectos destacados son dignos de mención. La mundialmente famosa Gran Sala Hipóstila es un bosque de 134 columnas. Estas enormes columnas tienen una altura de 15 metros, aparte de las más grandes, centrales, doce, que se levantan 21 metros de altura., La sala puede haber sido iniciada por Amenhotep III (C. 1390-1352 AC; Dinastía XVIII), pero la decoración es de los reinados de los Reyes de la Dinastía XIX Sety I (c. 1294-1279 AC) y su hijo Ramsés II (C. 1279-1213 AC). Un magnífico Obelisco de Hatshepsut (C. 1473-1458 AC) en una sala cercana se encuentra a una altura colosal de casi 30 metros. En el extremo oriental de Karnak está el Akhmenu, un templo de Thutmosis III (C. 1479-1425 A.C.) dedicado a los cultos de varias deidades, sus predecesores reales, así como a su propio culto.
Karnak era en realidad un complejo de templos., Las paredes del recinto incluyen un templo completo a Khonsu en la esquina suroeste, junto al cual está el templo de Opet, que fue construido en el período Greco-Romano para Opet, una diosa hipopótamo del parto. El hermoso lago sagrado, donde los sacerdotes se purificaron antes de llevar a cabo los rituales del templo, todavía se puede apreciar hoy en día. Muchos más, más pequeños, templos y capillas salpican el paisaje de Karnak, lo que lo convierte en un verdadero museo al aire libre.