Proctor era originario de Ipswich, donde él y su padre antes que él tenían una granja de considerable valor. En 1666 se trasladó a Salem, donde trabajó en una granja, parte de la cual más tarde compró. Proctor parece haber sido un hombre enorme, muy grande enmarcado, con gran fuerza y energía. Aunque un hombre recto, parece haber sido imprudente En el habla, el juicio y la acción. Fue su lengua desprotegida la que eventualmente le llevaría a la muerte., Desde el comienzo del estallido de la histeria de la brujería en Salem, Proctor había denunciado todo el proceso y las niñas afectadas como una estafa. Cuando su esposa fue acusado y cuestionada, él estaba de pie con ella durante todo el proceso y férreamente defendido su inocencia. Fue durante su interrogatorio que él también fue nombrado bruja. Proctor fue el primer hombre en ser nombrado como una bruja en Salem. In addition, all of his children were accused. Su esposa Elizabeth, y la hermana y cuñada de Elizabeth, también fueron acusadas de Brujas., Aunque juzgada y condenada, Isabel evitó la ejecución porque estaba embarazada.

Mary Warren, la sirvienta de veinte años en la casa de Proctor-que más tarde sería nombrada como bruja-acusó a Proctor de practicar brujería. Se cree por algunas fuentes que cuando Mary primero tuvo ataques Proctor, creyendo que eran falsos, la golpearía fuera de ellos. Incluso si en realidad no la golpeó, ciertamente amenazó con golpearla y peor si ella no detenía los ataques. Fue este tipo de crítica abierta a los afligidos lo que causó que Proctor fuera acusado.,

Proctor fue juzgado el 5 de agosto y ahorcado el 19. Mientras estaba en prisión el 23 de julio, Proctor escribió una carta al clero de Boston, que se sabía que estaban inquietos con los procedimientos de brujería. En su carta les pidió que intervinieran para que los juicios se trasladaran a Boston o para que se nombraran nuevos jueces. Después del juicio y la ejecución de Rebecca Nurse, las perspectivas de los que aún estaban en prisión en espera de juicio eran sombrías., Si una persona con una reputación tan intachable como la suya podía ser ejecutada, había pocas esperanzas para cualquiera de los otros acusados, por lo que Proctor hizo su solicitud. Con los jueces actuales, que ya están convencidos de su culpabilidad, el juicio sería sólo una formalidad. En respuesta a la carta de Proctor, en la que describe ciertas torturas que se utilizaron para obtener confesiones, ocho ministros, incluido Increase Mather, se reunieron en Cambridge el 1 de agosto. Poco se sabe sobre esta reunión, excepto que cuando surgieron, cambiaron drásticamente su posición sobre la evidencia espectral., Los ministros decidieron en la reunión que el diablo podría tomar la forma de personas inocentes. Desafortunadamente para Proctor, su decisión no tendría un impacto generalizado hasta después de su ejecución.

Proctor rogó a su ejecución por un pequeño respiro de tiempo. Afirmó que no era apto para morir. Su súplica fue, por supuesto, infructuosa. En la sociedad del siglo XVII, no habría sido raro que un hombre tan violentamente temperado como Proctor sintiera que aún no había hecho las paces con su prójimo o con su Dios., Además, se cree que murió de forma inadecuada reconciliado con su esposa, ya que él la dejó fuera de la voluntad que él dibujó en la cárcel. La familia de Proctor recibió 150 libras en 1711 por su ejecución y el encarcelamiento de su esposa.