” Se qualcuno si avvicinò e colpì .450, ha rubato 100 basi e ha fatto un miracolo sul campo ogni giorno, ti guarderei ancora negli occhi e direi che Willie stava meglio.”- Leo Durocher
All’età di 16 anni, Willie Mays si unì ai Baroni di Birmingham della Negro American League. I New York Giants acquistarono il suo contratto nel 1950, e lui era a centro campo al Polo Grounds dalla stagione successiva. Mays ha iniziato lentamente, ma ha ottenuto untracked e ha vinto il premio NL Rookie of the Year, aiutando i Giants cancellare un deficit di 13 partite per legare i Dodgers alla fine della stagione regolare 1951.,
Trascorse la maggior parte del 1952 e tutto il 1953 nell’Esercito, ma nel 1954, Mays dimostrò la sua abilità a tutto tondo, guidando la lega con un .345 media battuta e 13 triple mentre sabbiatura 41 homers e squillo fino 110 RBI. I Giants vinsero di nuovo il gagliardetto e nelle World Series, affrontarono i Cleveland Indians-vincitori di un AL-record di 111 partite. Con il gioco 1 legato 2-2 nella parte superiore dell’ottavo, corridori al primo e al secondo, e nessun out, Vic Wertz ha colpito un disco torreggiante che sarebbe stato un home run nella maggior parte dei parchi., Mays, giocando poco profondo, decollò e corse con le spalle alla palla, lo prese sopra la spalla a circa 460 piedi dal piatto, si voltò e sparò. Larry Doby, che ha dovuto tornare indietro e tag fino alla seconda base, è stato costretto a fermarsi al terzo. I Giants hanno continuato a vincere la partita e spazzare la serie. “The Catch” è considerato da molti uno dei più grandi giochi difensivi della storia.
Mays giocò 21 stagioni con i Giants, e finì con i Mets nel 1972 e nel 1973. Ha colpito .300 10 volte, in rotta verso una carriera .302 marchio, e finito con 3,283 colpi.,
È stato due volte MVP della NL (1954 e 1965), 24 volte All-Star (ha vinto l’All-Star Game MVP nel 1963 e 1968) e ha vinto 12 Gold Glove Awards nel campo centrale. Ha guidato la lega in home run quattro volte, basi rubate quattro volte, slugging percentuale cinque volte, basi totali tre volte e triple tre volte.
Mays è stato eletto nella Hall of Fame nel 1979.