Nella primavera del 1963, le forze sudvietnamite soppressero leader e seguaci religiosi buddisti, il che portò a una crisi politica per il governo del presidente Ngo Dinh Diem.
La soppressione dei buddisti nel Vietnam del Sud divenne nota come “Crisi buddista.”Il presidente Ngo Dinh Diem ha fatto poco per alleviare le tensioni, anche se in seguito ha promesso riforme. Molte persone sospettavano che suo fratello e consigliere più vicino, Ngo Dinh Nhu, fosse l’effettivo decisore nel governo di Saigon e la persona dietro la soppressione buddista.,
Le dimostrazioni buddiste continuarono per tutta la primavera e l’estate e culminarono a giugno quando un monaco buddista si diede pubblicamente fuoco. La fotografia dell’evento ha fatto notizia in tutto il mondo.
Il presidente Kennedy cercò di imprimere al presidente Diem la necessità di importanti riforme governative a Saigon, ma Diem ignorò gli avvertimenti. Nel mese di agosto, Diem ha dichiarato la legge marziale e le sue forze hanno fatto irruzione le pagode del gruppo buddista dietro le proteste., Poco dopo, ufficiali militari sudvietnamiti contattarono rappresentanti del governo degli Stati Uniti e chiesero quale sarebbe stata la risposta degli Stati Uniti a un colpo di stato militare a Saigon. Gli ufficiali assassinarono Diem e rovesciarono il suo governo nel novembre 1963.
Nell’agosto e nell’ottobre del 1963, il presidente Kennedy e i suoi consiglieri si erano incontrati diverse volte per discutere le potenziali conseguenze di un colpo di stato in Vietnam e come gli Stati Uniti avrebbero dovuto reagire. I nastri rivelano le riserve del presidente Kennedy circa il sostegno degli Stati Uniti per un colpo di stato militare nel Vietnam del Sud., Documentano le riunioni che il presidente ha tenuto con il Dipartimento di Stato, la Casa Bianca, i militari e i consulenti dell’intelligence durante la settimana dopo l’invio del cavo 243.
Il cavo, che fu inviato il 24 agosto 1963 quando il presidente Kennedy e tre dei suoi alti funzionari erano lontani da Washington, stabilì un corso per l’eventuale colpo di stato in Vietnam il 1 novembre 1963, portando al rovesciamento del presidente Ngo Dinh Diem e al suo assassinio il giorno seguente, il 2 novembre 1963. Cavo 243 è stato descritto dallo storico John W. Newman come il ” singolo cavo più controverso della guerra del Vietnam.,”
Vedi anche: JFK nella storia-Vietnam