The U. S. Department of Education on Wednesday released its long-awaited final regulations governing campus sexual assault under Title IX, the law prohibiting sex discrimination at federally financed institutions.
Ci sono voluti quasi un anno e mezzo per l’Ufficio del dipartimento per i diritti civili, o OCR, per rivedere più di 124.000 commenti pubblici sulla questione e finalizzare i regolamenti proposti, che sono stati pubblicati a novembre 2018., I regolamenti saranno la prima guida del Titolo IX pubblicata dall’OCR per passare attraverso un processo formale di notifica e commento dal 1997 e, a differenza delle linee guida emesse dall’amministrazione Obama nel 2011 e nel 2014, avranno la forza della legge dietro di loro. College e università saranno tenuti a rispettare i regolamenti entro agosto. 14.,
Betsy DeVos, il segretario della pubblica istruzione, ha detto che il nuovo regolamento garantirà i diritti di giusto processo per gli studenti che denunciano la cattiva condotta sessuale e per coloro che ne sono accusati, richiedendo alle università di fornire audizioni dal vivo e consentendo ai consulenti degli studenti di interrogare parti e testimoni coinvolti. Secondo le nuove regole, le istituzioni devono presumere che gli accusati di cattiva condotta sessuale siano innocenti prima del processo investigativo e decisionale, affrontando una critica ripetuta della guida 2011 emessa dall’amministrazione Obama., Coloro che sono a favore di una revisione del Titolo IX dicono che la guida di Obama, indicata come la cara lettera collega, ha causato collegi a overenforce campus cattiva condotta sessuale e ha portato agli studenti di essere ingiustamente rimossi dai campus per false accuse. DeVos ha annullato la lettera nel 2017.
La guida di Obama ha dichiarato che i funzionari del college dovrebbero usare uno standard di “preponderanza delle prove” per determinare la colpevolezza nei reclami di cattiva condotta sessuale, basando le decisioni sulle prove più convincenti presentate., E “stata seguita da un” esplosione di cause civili intentate per lo più da studenti di sesso maschile accusati di cattiva condotta sessuale, che ha affermato i loro diritti sono stati violati da procedure ingiuste Titolo IX nei loro collegi. I regolamenti 2020 consentiranno invece ai funzionari del Titolo IX nei college di utilizzare una preponderanza delle prove o uno standard “chiaro e convincente”, che stabilisce un onere della prova più elevato.,
Le nuove prove e gli standard di controinterrogatorio sono stati punti di contesa per i sostenitori dei sopravvissuti all’assalto sessuale del campus, che affermano che l’interrogatorio dal vivo potrebbe riqualificare e impedire alle vittime di farsi avanti per segnalare una cattiva condotta sessuale. Le dichiarazioni rilasciate dalle parti e non controinterrogate nell’ambito di un’indagine del Titolo IX non possono essere utilizzate come prova, ha detto una sintesi dei nuovi regolamenti.
I regolamenti definiscono anche esplicitamente la portata della responsabilità dei college di rispondere alle denunce di cattiva condotta sessuale., Collegi devono agire su denunce di cattiva condotta che si verifica all ” interno di un programma di istruzione, come ad esempio in alloggi off-campus per le organizzazioni di vita greche riconosciute o in occasione di eventi che fanno parte di un programma universitario. Ma un college ” può affrontare le molestie sessuali che colpiscono i suoi studenti o dipendenti che non rientrano nella giurisdizione del Titolo IX in qualsiasi modo la scuola scelga”, dicono i regolamenti.
Ciò che dicono gli esperti sono gli aspetti più significativi della nuova regola.,
- I college e le università saranno ora tenuti a consentire l’esame incrociato delle parti che si sono lamentate e che hanno risposto, nonché di eventuali testimoni, durante un’audizione dal vivo guidata da funzionari dell’istituzione. Il controinterrogatorio sarà condotto dai consulenti delle parti, compresi i consulenti legali, ma non dalle parti stesse.
- I college sono obbligati a rispondere alle segnalazioni di molestie sessuali avvenute fuori dal campus solo se la posizione è in uso da un’organizzazione studentesca o istituzionale ufficialmente riconosciuta, come l’alloggio di fraternità o sorority riconosciuto o l’alloggio atletico.,
- I college saranno in grado di determinare se utilizzare uno standard di “preponderanza delle prove” o “chiaro e convincente” come onere della prova e devono utilizzare lo stesso standard per tutti i reclami, indipendentemente dal fatto che comportino una cattiva condotta da parte di studenti o docenti.
- Lo stalking, la violenza domestica e la violenza degli incontri sono ora ufficialmente considerati esempi di molestie sessuali sotto il Titolo IX.
- La definizione di molestie sessuali è più ristretta rispetto alle precedenti linee guida., È definito come ” qualsiasi condotta sgradita che una persona ragionevole troverebbe così grave, pervasiva e oggettivamente offensiva da negare a una persona un accesso educativo uguale.”I rapporti di violenza sessuale, incontri violenza, violenza domestica e lo stalking non hanno bisogno di soddisfare la descrizione di “grave, pervasiva e oggettivamente offensivo.”
- I college non sono obbligati a gestire le denunce di molestie sessuali che si verificano al di fuori degli Stati Uniti., Ciò significa che qualsiasi molestia o aggressione che accade nei programmi di istruzione americani all’estero non sarebbe coperto dal Titolo IX, ma i nuovi regolamenti dicono istituzioni “rimangono liberi” di applicare politiche di cattiva condotta per i programmi all’estero, se lo desiderano.
- Se un coordinatore del Titolo IX riceve più denunce informali di molestie nei confronti di un singolo intervistato, non sarà richiesto di iniziare un processo formale di reclamo., Il dipartimento ha modificato questo requisito dalla norma proposta, che ha cercato di obbligare i coordinatori del Titolo IX ad agire dopo aver ricevuto più relazioni informali contro la stessa persona.
- I college non possono più utilizzare un “modello di investigatore singolo”, che ha un funzionario incaricato di indagare, giudicare e emettere sanzioni disciplinari contro gli intervistati., I regolamenti invece richiedono tre funzionari separati per lavorare attraverso pezzi separati di un unico processo di reclamo Titolo IX: un coordinatore Titolo IX, che riceve segnalazioni di cattiva condotta sessuale; un investigatore, per raccogliere fatti e parti intervista e testimoni; e un decisore, per determinare sanzioni e rimedi per le parti.
- I college devono formare tutto il personale coinvolto nel processo del Titolo IX e pubblicare materiali di formazione sui loro siti web., La formazione deve comportare la revisione della definizione della nuova regola di molestie sessuali e la portata dell “applicazione del Titolo IX ai programmi universitari e le attività, come condurre un processo formale o informale, e come” servire in modo imparziale, “tra cui evitare” pregiudizio dei fatti in questione, conflitti di interesse, e pregiudizi.”
- I processi del titolo IX possono essere condotti virtualmente e il personale deve essere addestrato sulla tecnologia pertinente per condurre indagini e audizioni a distanza., Le udienze dal vivo saranno registrate, trascritte o audiovisive, e saranno messe a disposizione delle parti e mantenute nei registri del college per almeno sette anni.
- I college devono fornire prove relative alle accuse alle parti e ai consulenti almeno 10 giorni prima di richiedere una risposta e alle parti non sarà vietato parlare delle accuse. Questo significa farla finita con ” ordini gag.”
- I college non sono obbligati a seguire un periodo di tempo specifico per rispondere alle segnalazioni di cattiva condotta sessuale., Sono invece tenuti a disporre di periodi “ragionevolmente tempestivi” per eseguire ogni fase del processo di reclamo del Titolo IX.
Favorevole a tutti gli studenti?
La regola “bilancia le scale della giustizia” nei campus statunitensi e soddisfa le promesse dell’amministrazione Trump di affrontare la cattiva condotta sessuale del college, ha detto DeVos su Twitter. Una dichiarazione della Casa Bianca ha detto che i nuovi regolamenti assicurano ” giustizia imparziale “e affrontano la” burocrazia “dei college e delle università americane che hanno” spesso impilato il mazzo contro gli accusati.,”I regolamenti rafforzano anche il Titolo IX nell’interesse dei sopravvissuti, afferma la dichiarazione.
La regola è focalizzata sulla protezione degli studenti su entrambi i lati dei reclami del titolo IX, Kenneth Marcus, assistente segretario di OCR, ha detto in una dichiarazione del dipartimento.
“Segna la fine della falsa dicotomia di proteggere i sopravvissuti, ignorando il giusto processo o proteggendo l’imputato, ignorando la cattiva condotta sessuale”, ha detto Marcus. “Non c’è motivo per cui gli educatori non possano proteggere tutti i loro studenti under e in base a questo regolamento non ci saranno scuse per non farlo.,”
I commenti dei funzionari federali tentano di fornire assicurazioni che la nuova regola protegge tutti gli studenti-compresi i sopravvissuti di cattiva condotta sessuale-ma i vari gruppi che rappresentano gli interessi di e che includono i sopravvissuti stessi sono in disaccordo con veemenza.,
I nuovi regolamenti non sarebbero stati accolti da Know Your IX, un gruppo di difesa nazionale per i sopravvissuti di violenza sessuale e cattiva condotta, in qualsiasi momento, ma l’annuncio dei cambiamenti è “particolarmente eclatante ora” come gli studenti stanno navigando la crisi sanitaria in corso e l’interruzione della loro esperienza universitaria causata dalla pandemia di coronavirus, ha detto Sage Carson, manager di Know Your IX, ha detto che la regola finale ignora le migliaia di commenti presentati dai sopravvissuti che esortano DeVos a rescinderlo.,
“Oggi, Betsy DeVos e l’amministrazione Trump hanno dimostrato, ancora una volta, di non avere alcun interesse a sostenere i sopravvissuti agli studenti e i loro diritti”, ha detto Carson in una dichiarazione. “La regola finale rende più difficile per i sopravvissuti denunciare la violenza sessuale, riduce la responsabilità delle scuole per ignorare o coprire le molestie sessuali e crea un processo di segnalazione parziale che favorisce gli intervistati e le scuole sull’accesso dei sopravvissuti all’istruzione. Tutto questo mentre gli studenti lottano per trovare un alloggio, tenere il passo con le classi online e pagare l’affitto mentre il tasso di disoccupazione sale.,”
le Principali implicazioni per i sopravvissuti in finale regola di esclusione di trauma informato procedure di indagine che tengano conto dell’impatto psicologico di cattiva condotta sessuale può avere sulla reversibilità di memoria e di interpretazione degli eventi, ha detto Sarah Nesbitt, policy e advocacy organizzatore per Conoscere il Vostro IX. Il cross-esame e vivere udienza del processo potrebbe anche fare sopravvissuti soggetto a “interrogata” da chiunque la controparte sceglie di rappresentare la loro, tra cui un amico, un genitore o un “vizioso” avvocato, Nesbitt ha detto.,
“C’è questo equivoco che il trauma-informato significa ingiusto, quando i processi trauma-informati sono fondamentali per l’equità”, ha detto Nesbitt. “Nessuna delle nuove procedure è traumatizzata in alcun modo.”
La prospettiva di un controinterrogatorio potrebbe rendere più difficile per gli studenti segnalare una cattiva condotta sessuale, ma è necessario testare la credibilità di tutte le parti coinvolte, ha detto Andrew Miltenberg, un avvocato di New York noto per aver difeso centinaia di studenti accusati di cattiva condotta sessuale. Ha definito il processo un ” male necessario.,”
Janet Napolitano, presidente del sistema University of California, ha detto in una dichiarazione che, mentre la regola porta alcuni cambiamenti positivi, come ad esempio l’inclusione della violenza rapporto nella definizione di molestie esecutiva, Titolo IX professionisti e leader istituzionali direttamente sconsigliato contro controinterrogatorio. Ha detto che la definizione più stretta che il Dipartimento di Istruzione si applica alle molestie ” sembra indebolire le politiche eque e giuste che hanno richiesto decenni per stabilire.,”
” UC si oppone a questi cambiamenti mal concepiti e, nonostante loro, continuerà il nostro slancio duramente conquistato attraverso l’educazione, la prevenzione e processi che sono equi e compassionevoli per tutte le parti”, ha detto Napolitano. “Rimaniamo fermi nel nostro impegno per i nostri studenti e la comunità e risponderemo alle regole con cura e riflessione. Siamo arrivati troppo lontano come nazione per fermare i nostri progressi contro le molestie sessuali.”
Conosci il tuo IX si prepara a sfidare la legalità della regola finale in tribunale e spera di presentare una denuncia questa settimana, Nesbitt ha detto., Il dipartimento può aspettarsi di vedere un ” ondata di sfide legali simili da collegi pure, portando ad una “significativa possibilità” che i regolamenti possono richiedere più tempo rispetto alla agosto. 14 scadenza per entrare in vigore, se non del tutto, ha detto Peter Lake, direttore del Stetson University Center for Excellence in Legge e politica di istruzione superiore. Ha detto che è anche improbabile che i college abbiano persino la capacità di implementare nuove politiche entro il periodo di tempo specificato, e alcuni potrebbero attendere i risultati delle sfide legali ai cambiamenti delle regole.,
“Per la prima volta nella storia, il Dipartimento della Pubblica Istruzione sta creando un tribunale universitario. Puoi vedere quanto sia complessa una manovra”, ha detto Lake. “C’è un tentativo di rendere questo semplice e diretto, ma non è niente del genere.”
Reazione alla regola
Il Dipartimento dell’Istruzione è stato accolto con un’ondata di critiche non appena i regolamenti, che erano altrettanto previsti come la regola finale, sono stati pubblicati., Diverse associazioni di istruzione superiore e membri del Congresso hanno esortato il dipartimento per settimane a tenere a bada il rilascio per consentire ai college di concentrarsi sull’impatto della pandemia di coronavirus.
L’American Council on Education, il gruppo di appartenenza ombrello per 1.700 leader universitari e universitari, ha dichiarato in una dichiarazione che il Dipartimento dell’Istruzione “non vive nel mondo reale” emettendo la regola ora.
” A seguito della pandemia, praticamente tutti i college e le università del paese sono chiusi., La scelta di questo momento per imporre i regolamenti più complessi e impegnativi che l’agenzia abbia mai emesso riflette un giudizio spaventosamente scarso”, ha detto Ted Mitchell, presidente di ACE, nella dichiarazione. “Abbiamo supplicato il dipartimento di tenere a bada l’emissione di questi regolamenti in un momento in cui i campus in tutta l’America sono chiusi fino a nuovo avviso. Docenti, personale e studenti stanno facendo del loro meglio per regolare l’insegnamento, l’apprendimento e la ricerca in un nuovo mondo senza alcuna interazione personale. È un momento di forte stress, sforzi eroici e adattamento straordinario.,”
Mitchell ha anche criticato un” mandato incomprensibile ” per i college e le università di attuare pienamente i nuovi regolamenti entro agosto. 14, una decisione che ha chiamato come ” crudele come è controproducente.”
Lake ha detto che è “impensabile” che il dipartimento richieda personale aggiuntivo negli uffici del titolo IX dei college entro l’inizio dell’anno accademico 2020-21, in un momento in cui molte istituzioni stanno affrontando notevoli carenze di budget. La regola finale richiede che almeno tre funzionari separati svolgano fasi diverse del processo di denuncia del Titolo IX.,
“Molte persone saranno fuori conformità per un intero anno accademico”, ha detto Lake. “La tempistica di questo è davvero difficile per l’ed superiore: alla fine del ciclo di bilancio, durante una crisi e quando non hanno soldi.”
Il dipartimento in genere dà alle istituzioni almeno otto mesi per implementare nuove regole, più del doppio del tempo che sono attualmente consentiti, ha detto Mitchell.
“Questo è irrazionale, irrealistico e completamente in contrasto con la dichiarazione spesso ripetuta dell’amministrazione Trump di calpestare leggermente quando si impongono nuovi regolamenti complessi”, ha detto Mitchell.,
Il senatore Lamar Alexander, il repubblicano del Tennessee che guida il comitato per l’istruzione del Senato, ha applaudito l’azione del dipartimento.
“Questa regola finale rispetta e sostiene le vittime e preserva i diritti del giusto processo sia per la vittima che per l’imputato”, ha detto Alexander in una dichiarazione scritta. “Ad esempio, la regola assicura che le vittime ottengano il supporto di cui hanno bisogno per cambiare classe o dormitori se affermano di essere state aggredite sessualmente o molestate sessualmente e la regola assicura che la vittima e l’imputato ottengano un’udienza equa per risolvere tali accuse., Sono contento che il segretario DeVos abbia intrapreso questa regolamentazione per aiutare a dare più certezza alle vittime, agli imputati e agli amministratori del college.”
La Fondazione per i diritti individuali in materia di istruzione, o FUOCO, ha detto in un comunicato stampa che la regola finale assicura tanto atteso protezioni giusto processo che sono stati negati agli studenti accusati di cattiva condotta per più di un decennio. Robert Shibley, direttore esecutivo di FIRE, ha definito i regolamenti “una vittoria importante.,”
” IL FUOCO ha portato la carica a introdurre equità nei procedimenti del campus, prima quasi da solo, poi con un numero crescente di alleati”, ha detto Shibley. “Ma il nostro lavoro non è finito. Continueremo a lottare per garantire che gli studenti siano garantiti i diritti ora garantiti loro quando torneranno al campus questo autunno.”
Il senatore Patty Murray, un democratico dello Stato di Washington e collega di Alexander nel comitato per l’istruzione, ha detto che la regola finale indebolisce le istituzioni di supporto sono tenuti a fornire sopravvissuti di molestie sessuali e aggressioni e scoraggia la segnalazione di cattiva condotta., Murray ha anche criticato la tempistica dell’annuncio del dipartimento e ha detto che dovrebbe invece “utilizzare ogni risorsa disponibile” per aiutare le istituzioni a gestire l’impatto della pandemia di coronavirus.
“Fammi essere chiaro: questa regola non riguarda il ‘ripristino dell’equilibrio’, si tratta di mettere a tacere i sopravvissuti”, ha detto Murray in una dichiarazione. “Questa regola renderà molto più difficile per uno studente denunciare un incidente di violenza sessuale o molestie — e molto più facile per una scuola spazzarlo sotto il tappeto. C’è un’epidemia di violenza sessuale nelle scuole not che non è in discussione., Ma invece di lavorare responsabilmente con sostenitori, sopravvissuti, studenti, scuole K-12 e college per affrontare il problema, il segretario DeVos e questa amministrazione stanno facendo di tutto per rendere le scuole meno sicure.”
Paul Paul Fain ha contribuito a questo articolo.