Quando un cliente si innamora di un terapeuta è probabile che sia “transfert”: la predisposizione che tutti abbiamo a trasferire sulle persone nelle esperienze presenti e nelle emozioni correlate e nei desideri insoddisfatti associati alle persone del nostro passato. Nelle fasi iniziali della terapia, tali trasferimenti sono solitamente idealizzanti, perché i clienti tendono a proiettare sui loro terapeuti le qualità che desideravano dai loro primi assistenti, e quindi sperimentarle in modo particolarmente positivo., Questo può aiutare a stabilire la terapia e l’intensità iniziale di solito svanisce una volta che il periodo di’ luna di miele ‘ della terapia è finita. Tuttavia, per un piccolo ma significativo numero di persone, l’esperienza è molto diversa: l’idealizzazione si intensifica piuttosto che svanire, e il cliente diventa sempre più consumato e dipendente dai pensieri sul terapeuta. Ciò può essere immensamente dirompente per il cliente e per la sua famiglia e può portare a conseguenze negative, poiché l’autonomia e la capacità del cliente di pensare razionalmente sono in genere compromesse.,

‘Ero come un coniglio catturato all’interno di fari accecanti. Ero a disagio, ma in modo infantile anche eccitato dall’essere così speciale per una persona come lui. Ero molto confuso, provando sentimenti che non avevo mai provato prima. Posso solo descriverlo come come essere coinvolti in un terremoto emotivo.,’1

Questo articolo si basa sui resoconti di persone che hanno avuto questa esperienza di transfert idealizzante avverso (AIT) e che hanno contattato la Clinic for Boundaries Studies (CfBS), un’organizzazione che aiuta le persone che si sentono danneggiate dalla loro esperienza di psicoterapia o da altre relazioni professionali. Diverse centinaia di persone contattano i CFB ogni anno e un numero sostanziale segnala danni duraturi a causa dell’AIT., Il fenomeno è spesso discusso all’interno del discorso sul transfert erotico, ma la mia enfasi è sull’aspetto idealizzante piuttosto che sull’aspetto erotico; non tutti i clienti provano sentimenti erotici e, anche quando lo fanno, questi sentimenti sono quasi sempre infantili e sensuali piuttosto che adulti e sessuali. Ciò che si desidera non è l’uomo, ma la madre.2 Questo è anche il motivo per cui qualsiasi conseguente contatto sessuale con il terapeuta rischia di essere vissuto come confuso e sfruttatore.,

La definizione di lavoro CfBS di AIT è “una reazione di transfert che ha un impatto su una persona, in modo che per un periodo prolungato la loro capacità di funzionare nel loro modo abituale sia negativamente compromessa”. Gli effetti possono durare per un lungo periodo di tempo, come dimostra il gran numero di persone che contattano i CFB su un transfert idealizzante iniziato decenni fa e ancora irrisolto. È anche evidenziato dai molti conti di transfert harm che possono essere trovati su Internet (vedi www.mentalhelp.net) e nella letteratura del cliente.,3 I membri del pubblico che hanno sperimentato questo credono che i terapeuti non siano sufficientemente informati sul fenomeno o non siano consapevoli che le loro azioni possono causare e esacerbare il problema. Tuttavia, la letteratura professionale non sembra associare i trasferimenti idealizzanti a danni gravi e duraturi, motivo per cui voglio condividere ciò che CfBS ha appreso su AIT.

La propensione a sviluppare sentimenti intensi per un terapeuta è nota fin dai primi giorni della psicoanalisi e della famosa ossessione di Anna O per il collega di Freud, Breuer., Freud4 ha usato l’analogia di un chimico che maneggia materiali altamente esplosivi per descrivere le conseguenze potenzialmente catastrofiche quando si sviluppano tali sentimenti. L’attenzione di Freud, tuttavia, era sull’esperienza del terapeuta del fenomeno, piuttosto che sugli effetti negativi sul cliente. Ha sottolineato l’aspetto erotico, e credeva che le manifestazioni tenaci del transfert fossero una resistenza al trattamento e un tentativo di cercare la cura attraverso una nuova relazione. Per questo motivo, è stato chiaro che tali trasferimenti dovrebbero essere analizzati e non ricambiati.,

Questa visione è stata ulteriormente sviluppata da Klein e dai suoi seguaci, che hanno proposto che anche i sentimenti distruttivi e aggressivi siano presenti e debbano essere interpretati, in particolare in relazione all’invidia e alle difficoltà nel tollerare l’esistenza indipendente dell’analista.5 A partire dagli anni ‘ 70, in seguito all’enfasi di Kohut sull’aspetto idealizzante piuttosto che erotico del transfert,6 iniziò ad emergere una concettualizzazione più positiva del fenomeno., Kohut si è concentrato sugli aspetti facilitativi del transfert e ha insistito sul fatto che non dovrebbe essere interpretato, ma lasciato a seguire il suo corso fino a quando non sarà stabilito. Questo punto di vista è stato controverso e ha attirato critiche, in particolare da Kleinians contemporanei. Negli anni successivi alcuni terapeuti sono andati oltre, suggerendo che il desiderio erotico in terapia dovrebbe essere facilitato.7 La nostra esperienza è che questo incoraggia AIT a sviluppare. Gli account dei clienti e i blog penetranti su Internet descrivono vividamente il danno che può derivare., Un esempio particolarmente estremo di un mix tossico di idealizzazione di culto e sessualizzazione nella terapia di gruppo è stato recentemente descritto dal blogger di salute mentale Phil Dore.8

Sebbene la letteratura sottovaluti notevolmente il ruolo del terapeuta in AIT, è importante affermare che esiste un tipo di AIT che si sviluppa indipendentemente dal terapeuta e diventa rapidamente molto negativo. Questo è noto variamente come transfert maligno, maligno, regressivo o psicotico, ed è stato elaborato in particolare da Little, 9 e più recentemente da Hedges.,10 Si riferisce a una situazione in cui le persone senza storia di psicosi diventano regredite e sviluppano idee intense e deliranti sulle azioni del terapeuta nella terapia. Hedges ritiene che ciò possa accadere proprio mentre si sta formando un’alleanza terapeutica di successo, perché la paura della persona supera il loro desiderio di connessione.10

Effetti dell’AIT

Le persone che contattano i CFB in merito a un’esperienza dell’AIT sottolineano in particolare la loro sensazione di essere prive di potere., Spesso paragonano l’esperienza a quella di una potente droga che migliora l’umore, un’esperienza religiosa o una dipendenza. Spesso usano parole come ipnotico, incantevole, magico e sublime, e descrivono scenari immaginari sorprendenti per illustrare il primato della posizione del terapeuta nella loro vita. Ad esempio, una persona ha descritto di essere perseguitata dall’immagine di una scialuppa di salvataggio con un solo spazio, perché sapeva che l’avrebbe data al suo terapeuta e non ai suoi figli tanto amati.,

Anche se le persone spesso descrivono il transfert come facendoli sentire “vivi”, descrivono anche profonda confusione, angoscia e vergogna. I resoconti retrospettivi spesso descrivono anche il sentimento in schiavitù per il terapeuta e una notevole interruzione della vita sociale e familiare, poiché l’interesse della persona in altre relazioni precedentemente importanti diminuisce.

‘Non posso enfatizzare eccessivamente l’effetto devastante che tutto questo ha avuto su mio marito e sui miei figli. Penso che non potessero riconoscere la persona che avevano conosciuto-una moglie e una madre orientati alla famiglia., Era come se un alieno avesse invaso il mio essere e stavo parlando e comportandomi in modi che non erano solo me. È difficile dopo questi anni capire l’intensità dei miei sentimenti per lui e la totale sottomissione della mia volontà alla sua.,’1

Alcuni dei più comuni sentimenti e convinzioni che i clienti descrivere quando AIT è in via di sviluppo sono:

  • credere che un reale rapporto con il terapeuta risultato nel profondo benessere
  • la sensazione che gli altri aspetti della vita sono in diminuzione importanza, tra cui i rapporti con gli amici, un partner o figli
  • sensazione che i problemi che ha portato la persona in terapia, in primo luogo, sono più importanti
  • sensazione di panico o depressione al pensiero di terapia finale.

‘I miei sentimenti per Marion si intensificarono., Durante le 166 ore e mezza a settimana in cui non ero con lei, ho pensato a lei costantemente. Il resto della mia vita è stato sminuito in insignificanza “”Relazione” non era più una parola adeguata per descrivere ciò che ci legava insieme. Nella mia mente, sono stato trasportato in un altro mondo in cui esistevo in uno stato di comunicazione rapsodica con Marion. Non abbiamo fatto niente, non abbiamo detto niente, lo eravamo e basta.’11

Un transfert di questo tipo influisce chiaramente sul giudizio di una persona e interferisce con la sua autonomia, lasciandola vulnerabile allo sfruttamento sessuale, emotivo e finanziario., Maschera anche i problemi che hanno portato la persona in terapia, e quindi si maschera come una cura. Un cliente può spendere migliaia di sterline in terapia, solo per scoprire che i loro problemi di presentazione non sono stati affrontati.

‘Un trucco magico era stato eseguito su di me: in poche ore di seduta da sola in una stanza con Paul, una gran parte della mia mente era stata effettivamente presa in consegna, lasciandomi poco da spendere per il mio lavoro, la vita sociale e altre parti della vita normale.’12