Nel corso della storia in molte culture, preservare i resti fisici di grandi figure è stato considerato vitale per motivi religiosi, culturali o politici. Molti nativi americani non condividono questa prospettiva. La sepoltura del leader Shawnee Tecumseh è un esempio calzante. Tecumseh, il cui nome significa ” stella cadente “o” pantera nel cielo”, guidò gli Shawnee e una coalizione di altri gruppi nativi a resistere all’insediamento americano dei territori dell’Ohio e dell’Indiana all’inizio del XIX secolo., Egli alleò le sue forze con gli inglesi durante la guerra del 1812, ma fu abbandonato da loro nel 1813, nella battaglia del Tamigi in quello che oggi è Ontario. Rifiutandosi di ritirarsi, Tecumseh morì guidando le sue forze in inferiorità numerica contro le truppe americane guidate dal futuro presidente William Henry Harrison. Secondo testimoni oculari, il corpo ucciso di Tecumseh fu preso dai suoi guerrieri, che lo seppellirono vicino al campo di battaglia.
Non esiste alcuna registrazione della posizione esatta della tomba di Tecumseh., Ma Ken Tankersley, un archeologo dell’Università di Cincinnati che è un membro iscritto del Piqua Shawnee e siede nel Consiglio degli Anziani della tribù, dice che non è importante. “Per gli indigeni, e gli Shawnee in particolare, ciò che è importante è che i morti “facciano il viaggio”, o che permettano al corpo di decomporsi, creando nutrienti nel terreno, e quindi consentire al ciclo della vita di continuare.”Tankersley nota che Shawnee occasionalmente visiterà il campo di battaglia e lascerà un’offerta di tabacco., “Sappiamo dove era la battaglia, e l’intero campo di battaglia è considerato un luogo sacro, e questo è abbastanza vicino.”Egli prevede che le proteste scoppierebbero se un archeologo o chiunque altro mai cercato di trovare i resti di Tecumseh. Anche utilizzando la tecnologia di telerilevamento non invasiva per individuare la sepoltura sarebbe considerato inaccettabile, dice Tankersley. “Nessuno dovrebbe mai andare a cercare Tecumseh.”