Situata nell’Africa orientale appena a sud dell’equatore, la Tanzania continentale si trova tra l’area dei grandi laghi—Victoria, Tanganica e Malawi (Niassa)—e l’Oceano Indiano. Esso contiene una superficie totale di 945.087 kmq( 364.900 miglia quadrate), di cui 59.050 kmq (22.799 miglia quadrate) di acque interne. Comparativamente, l’area occupata dalla Tanzania è leggermente più grande del doppio della dimensione dello stato della California., È delimitata a N dall’Uganda e dal Kenya, a E dall’Oceano Indiano, a S dal Mozambico e dal Malawi, a SW dallo Zambia e a W da Zaire, Burundi e Ruanda, con una lunghezza totale di confine di 4.826 km (2.999 miglia), di cui 1.424 km (885 miglia) è la costa. Tanzania rivendica parte del lago Malawi, anche se il suo confine riconosciuto a livello internazionale è la costa orientale.,
La sezione della Repubblica Unita conosciuta come Zanzibar comprende le isole di Zanzibar e Pemba e tutti gli isolotti entro 19 km (12 miglia) dalle loro coste, così come disabitata Latham Island, 58 km (36 miglia) a sud di Zanzibar Island. L’isola di Zanzibar si trova a 35 km (22 miglia) al largo della costa, e l’isola di Pemba si trova a circa 40 km (25 miglia) a NE . Il primo ha una superficie di 1.657 kmq (640 sq mi), e il secondo 984 kmq (380 sq mi).
La capitale della Tanzania, Dar es Salaam, si trova sulla costa dell’Oceano Indiano.