All’età di soli 21 e, mentre lei era ancora terminato il suo corso di laurea a Yale, Maya Lin (nato il 5 ottobre 1959) ha vinto il concorso di progettazione per il Vietnam Veterans Memorial a Washington DC., Il memoriale è diventato uno dei progetti più riconoscibili al mondo e ha annunciato un cambiamento epocale per il design del memoriale, rompendo con le convenzioni classiche e cambiando drasticamente il discorso di una tipologia.
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Maya Lin era nato il 5 ottobre 1959, in Athens, Ohio., Il padre di Lin era un ceramista e un ex decano del College of Fine Arts dell’Università dell’Ohio, sua madre una poetessa e professoressa. Entrambi fuggirono dalla Cina nel 1948 prima dell’ascesa del comunismo. Ha conseguito il Bachelor of Arts all’Università di Yale nel 1981 e un Master in Architettura, sempre a Yale, nel 1986. Per il lavoro della sua vita, Lin ha ricevuto la National Medal of Arts nel 2009. Il suo Vietnam Veterans Memorial ha ricevuto il prestigioso premio di 25 anni dall’American Institute of Architects nel 2007 per il suo impatto duraturo.,
Una barra affondata, a forma di chevron, nel paesaggio del National Mall, il memoriale comprende due pareti di granito lucido, ciascuno 246 piedi 9 pollici (75,2 metri) di lunghezza, sia cadere dal grado ad un’altezza apice centrale di 10 piedi 3 pollici (3,1 metri)., Un elenco cronologico dei morti e dei dispersi inizia al centro, si sposta lungo la parete est e poi dal lato far west torna all’apice.
Lin stessa ha detto che anche se non si aspettava che il suo progetto vincesse, credeva nella dichiarazione ed era testarda nel presentarla., In un’intervista radiofonica sullo Studio 360 di WNYC, l’ospite Kurt Andersen ha osservato: “Affronta la morte in un modo in cui la nostra cultura, e i memoriali, tendono a fare.”Lin giustifica questo affermando che ogni cultura diventa più riflessiva man mano che invecchia, e se la prima guerra mondiale era un cambio di paradigma per l’Europa, la guerra del Vietnam era un punto di transizione simile per gli Stati Uniti più centrati sulla gioventù., Mentre Washington in genere opina sui disegni commemorativi per decenni – con Eisenhower Memorial di Gehry il più recente in una lunga storia di controversie—e raramente i progetti sono completati come inizialmente concepito, la proposta di Lin ha ricevuto ampio sostegno quasi fin dall’inizio.
Il Vietnam Veterans Memorial era allarmante moderno per la sua lista di nomi specifici in ordine senza gerarchia. Quando gli è stato chiesto cosa avrebbero fatto le persone al muro, Lin ha detto con sincerità: “piangeranno.,”Considerato iconoclasta all’epoca, un memoriale sotto terra in pietra nera che nominava esplicitamente i morti, pochi prevedevano l’effetto profondo che avrebbe avuto sui visitatori e, più in generale, come avrebbe cambiato i memoriali futuri. Oggi sarebbe difficile immaginare Michael Arad e Handel Architects ‘ National September 11 Memorial, Yad Vashem di Moshe Safdie o il Flight 93 National Memorial di Paul Murdoch Architects senza precedenti di Lin.
Sebbene la carriera di Lin sia spesso oscurata dal suo successo iniziale, Lin ha completato numerosi progetti tra cui memoriali, opere d’arte e architettura. Dopo aver lavorato al Vietnam Veterans Memorial, Lin ha completato il Tavolo delle donne a Yale, un cilindro di granito verde che racconta il numero di donne al college dal 1701 fino al 1992, quando l’iscrizione femminile ha eguagliato quella degli uomini., Il suo Memoriale per i diritti civili del 1989 è un muro d’acqua in granito nero, inscritto con una citazione di Martin Luther King, e un tavolo circolare con nomi e date significativi per il movimento per i diritti civili. Più recentemente, “last memorial” di Lin è una serie di sculture interconnesse che si legano al suo sito web ” Cosa manca?”, un mausoleo virtuale per specie animali sia estinte o minacciate dai cambiamenti climatici e altre attività umane.
Sempre alla ricerca di opere che riflettano l’umore e il dialogo del suo tempo, Lin si percepisce non come una memorialista, un’artista o un architetto, ma un ibrido che sfida categorie esplicite.
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