Obiettivo: descrivere le caratteristiche cliniche dei bambini di ricevere una diagnosi di disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS) da esperti medici e confrontare questi per le caratteristiche cliniche dei bambini, in quanto una diagnosi di autismo e sindrome di Asperger (AS).,
Metodo: Duecentosedici bambini con autismo, 33 con AS e 21 con PDD-NOS sono stati confrontati su misure di livello di funzionamento (comunicazione, vita quotidiana e abilità sociali, QI ed età di acquisizione del linguaggio) e su vari sintomi di autismo (comunicazione compromessa e interazione sociale reciproca e preferenza per attività ripetitive e stereotipate).
Risultati: In termini di livello di misure di funzionamento, i bambini PDD-NOS avevano punteggi che erano tra quelli dei bambini con autismo e quelli dei bambini con AS., Al contrario, il gruppo PDD-NOS aveva meno sintomi autistici, in particolare comportamenti stereotipati ripetitivi, rispetto sia all’autismo che ai gruppi AS (chi2 = 11.06, p =.004)., I bambini con PDD-NOS potrebbero essere inseriti in uno dei tre sottogruppi: un ad alto funzionamento gruppo (24%) che ricorda COME, ma aveva transitoria ritardo del linguaggio o mild cognitive impairment; un sottogruppo simile autismo (24%), ma che ha avuto in tarda età di insorgenza o troppo gravi ritardi cognitivi o erano troppo giovani potenzialmente soddisfare a pieno i criteri diagnostici per l’autismo; e un gruppo (52%) che non soddisfano i criteri per l’autismo a causa di meno stereotipati e ripetitivi comportamenti.,
Conclusioni: Con alcune revisioni agli attuali criteri diagnostici, un gruppo atipico più omogeneo con menomazioni significative nella comunicazione sociale ma meno comportamenti ripetitivi può essere differenziato dal gruppo PDD-NOS più aspecifico. Questa differenziazione può portare a una migliore affidabilità nella diagnosi e ad ulteriori progressi negli studi di eziologia.