Smith, John Peter (1831-1901) (Italiano)

John Peter Smith, noto come “il padre di Fort Worth”, nacque il 16 settembre 1831, nella contea di Owen, Kentucky, da Samuel e Polly (Bond) Smith. Quando aveva sette anni, Smith e la sua famiglia si trasferirono nella contea di Ohio, Kentucky; tuttavia, entrambi i suoi genitori morirono vicino a Hartford nel 1844, lasciando lui e i suoi cinque fratelli orfani. Smith scelse di vivere sotto la tutela di W. H. Garnett, un cugino. Come adolescente Smith ha ricevuto un’eccellente istruzione nel sistema scolastico pubblico., Durante la fine del 1840 entrò Franklin College in Indiana, e nel 1850 ha iniziato un programma al Bethany College in Virginia, la laurea nel luglio 1853 con il primo onore in matematica e lingue antiche. Dopo la laurea Smith tornò a casa solo per lasciare quattro mesi più tardi per trasferirsi in Texas. Entro dicembre è arrivato a Fort Worth e ha deciso di fare la sua casa. Nel gennaio 1854 Smith ottenne il possesso di un vecchio ospedale militare abbandonato dai Secondi Dragoni degli Stati Uniti. In questo edificio ha iniziato la prima scuola in città., Anche se a causa di problemi di salute ha mantenuto le classi per soli tre mesi, la casa della scuola è stato infine trasformato in Maschio e Femmina Academy, riferito, la prima struttura educativa permanente a Fort Worth. Il maestro lasciò il suo lavoro nel 1855 per iniziare a lavorare come geometra e localizzatore di terra. Per i successivi cinque anni Smith lavorò a questo lavoro, mentre contemporaneamente studiò legge con A. Y. Fowler. Il giudice distrettuale Nathaniel M. Burford ammise Smith alla sbarra nel 1860., Quando scoppiò la guerra civile nel 1861, Smith votò contro la secessione; tuttavia, quando il Texas si unì alla lotta, iniziò prontamente a mostrare il suo sostegno alla Confederazione. Dopo aver radunato 120 uomini della Contea di Tarrant, Smith aiutò a formare la Compagnia K sotto il comando del colonnello William Steele. Arruolandosi nel Settimo Reggimento della cavalleria texana nella brigata di Sibley, Smith combatté con l’esercito della Louisiana occidentale in campagne in tutto il New Mexico, Arizona e Louisiana occidentale. Fu gravemente ferito a Donaldsonville, Louisiana, nel 1863 e leggermente ferito nella battaglia di Mansfield, Louisiana, nel 1864., In quello stesso anno Smith fu promosso colonnello del suo reggimento, e comandò 600 soldati fino a quando il gruppo si sciolse nella contea di Navarro il 18 maggio 1865.

Dopo la guerra è tornato a casa per iniziare la sua carriera di avvocato e di trattare nel settore immobiliare. Smith possedeva 1.000 acri di terra nella contea di Tarrant nel 1865 e rapidamente è salito alla ribalta nella società di Fort Worth. Nel giro di cinque anni aveva raddoppiato le sue partecipazioni, e nei primi anni del 1880 aveva accumulato lotti di città del valore di più di $50.000 e migliaia di acri di terra. È stato segnalato per essere il più grande proprietario terriero a Fort Worth., Smith donò gran parte del suo tempo e della sua terra allo sviluppo e all’espansione di Fort Worth. Ha combattuto con successo per avere il capoluogo di contea spostato nella sua città da Birdville. Come privato cittadino è stato determinante in molte nuove iniziative imprenditoriali. Era un partner della Fort Worth Street Railway Company, stabilendo così il primo sistema di trasporto pubblico cittadino. Inoltre, ha contribuito a promuovere la prima ferrovia a Fort Worth-il Texas e il Pacifico-e ha donato migliaia di dollari per l’espansione della ferrovia. Nel 1891 Smith fu una figura chiave nella costruzione del primo magazzino a Fort Worth., Quasi tutte le più grandi compagnie di bestiame del Texas nordoccidentale erano obbligate a Smith per la loro organizzazione, e molti giovani allevatori erano personalmente in debito con lui per la sua assistenza.

Smith fu eletto sindaco di Fort Worth nel 1882 e servì il primo di sei mandati. Sotto la sua guida, sono stati avviati diversi servizi pubblici, tra cui il primo dipartimento idrico della città. Come funzionario pubblico ha contribuito a stabilire un sistema scolastico indipendente e ha anche servito come fiduciario nel primo consiglio scolastico., Oltre alle sue altre realizzazioni, Smith era il presidente della Fort Worth Gas Light and Coal Company. Diverse volte è stato esortato ad accettare una nomina a governatore dello stato del Texas, ma ha continuamente rifiutato, dicendo che preferiva perseguire i suoi interessi personali. Smith donò molti acri alla città per miglioramenti, tra cui la terra per i cimiteri di Oakwood, Calvary e Trinity e diversi parchi, chiese e ospedali, uno dei quali porta ancora il suo nome-John Peter Smith Hospital., Smith era un membro fondatore della Loggia massonica di Fort Worth e membro della Chiesa cristiana. Sposò Mary E. Fox, vedova di un medico pioniere di Fort Worth, il 16 ottobre 1867. Avevano cinque figli. Smith morì l ‘ 11 aprile 1901 a St. Louis, Missouri, mentre era in viaggio promozionale per Fort Worth. Secondo quanto riferito, la causa della morte era avvelenamento del sangue, che ha contratto a seguito di una rapina e aggressione fuori dal suo hotel. Fu sepolto al cimitero di Oakwood sul lato nord di Fort Worth. I cittadini della città lo onorarono erigendo il John Peter Smith Monument, un busto di marmo, vicino a St., Cattedrale di Patrick nel cuore della città su un terreno donato da Smith.