Simone de Beauvoir è un’icona femminista. Non ha scritto solo il libro femminista, ha scritto la bibbia del movimento, Il Secondo Sesso. Era un intellettuale impegnato che ha unito la produttività filosofica e letteraria con l’azione politica del mondo reale che ha portato a un cambiamento legislativo duraturo., La sua vita ha ispirato generazioni di donne in cerca di indipendenza, e questo è stato in gran parte attribuito al suo rapporto non convenzionale con il filosofo Jean-Paul Sartre, che sembrava un amore che non è venuto a costo della sua libertà o successo professionale.
Ma nei decenni successivi alla morte di Beauvoir nel 1986, diverse ondate di lettere, diari e manoscritti precedentemente sconosciuti hanno scioccato i lettori che pensavano di conoscerla. Le sue lettere al suo amante americano, Nelson Algren, hanno mostrato la profondità della sua passione per un altro uomo., Le lettere a Sartre rivelarono non solo che aveva relazioni lesbiche, ma che i suoi amanti erano giovani e i suoi studenti. Non c’è dubbio ora che ha nascosto sia significativi successi professionali che gravi fallimenti morali dalla storia che ha raccontato nelle sue autobiografie. Allora, cosa dobbiamo fare dell’autore del Secondo Sesso, a 70 anni dalla sua pubblicazione? Alla luce di quello che non ci ha detto, era femminista come pensavamo?
La risposta breve? Dipende da cosa significa essere femminista e quale Beauvoir hai in mente. (La risposta lunga ha preso un libro da scrivere.,) Ma ora è chiaro che i momenti più discutibili di Beauvoir hanno giocato un ruolo importante nel trasformare le sue convinzioni; che ha condannato le proprie azioni e ha rinunciato alla filosofia che ha sostenuto alcuni dei comportamenti più infami di lei e di Sartre; e che è diventata diversi tipi di femminista nel corso della sua carriera. Ci sono capitoli della vita di Beauvoir che leggono meno come il sesso liberato e più come casi di studio nel sessismo – ma ci sono anche casi in cui ha deciso di chiamarlo fuori, anche quando ciò significava accusare se stessa., La sua vita solleva una domanda che doveva vivere: siamo la somma di tutte le nostre azioni, o la somma del nostro peggio?
Valutare il femminismo o le “peggiori azioni” di un filosofo del 20 ° secolo la cui vita è stata altamente politicizzata non è un compito facile. Nei secoli 20th e 21st, è emersa un’ampia varietà di femminismi, spesso in contraddizione tra loro e spesso invocando forti narrazioni di progresso per mostrare come gli sforzi delle generazioni precedenti (o anche degli avversari contemporanei) stavano mancando., I contenuti di queste narrazioni di progresso variano ampiamente a seconda del contesto politico e storico: ad esempio, il Regno Unito ha celebrato il suo centenario del suffragio femminile (per le donne sposate e over 30, certo) in 2018, ma le donne francesi hanno ottenuto il diritto di voto solo due decenni e mezzo dopo, in 1944. Quindi è stato sorprendente scoprire, durante la ricerca sulla ricezione del Secondo Sesso in Francia nel 1949, di trovarlo – e il femminismo in generale – categoricamente liquidato come passé.,
A poco a poco la sorpresa ha lasciato il posto al sospetto, come un modello emerso nelle recensioni: più e più volte, Beauvoir è stato criticato per pensare “il femminismo era ancora rilevante”, per scrivere protagoniste femminili nei suoi romanzi, e spendere troppe pagine sul punto di vista delle donne. “E gli uomini?”i revisori hanno chiesto. Quello che gli piaceva di più era il Beauvoir che raccontava loro com’era stare con Sartre, la donna che alimentava fuochi immaginari con finzioni di amore libero.,
Sebbene filosofi e studiosi della letteratura francese abbiano riconosciuto l’importanza intellettuale e l’indipendenza di Beauvoir per decenni, le rappresentazioni della sua vita si sono spesso concentrate in modo sproporzionato sulla sua prima età adulta, quando formò il suo leggendario “patto” romantico con Sartre. Un giorno del 1929, vicino al Carrousel du Louvre, decisero che la loro sarebbe stata una relazione aperta, non abbandonando gli altri: erano “essenziali” l’uno all’altro, dicevano, ma avrebbero tenuto gli amanti “contingenti” dalla parte., Nel 1929, questo era un accordo curioso – e ha continuato a incuriosire i lettori.
Meno attenzione è stata data al contenuto della filosofia di Beauvoir, prima e dopo aver incontrato Sartre. È questa dimensione dei diari e delle lettere appena pubblicati che rende particolarmente interessante riconsiderare la sua vita e la sua eredità. Offuscata o no, era una donna che sosteneva che le vite delle donne non dovevano essere ridotte a trame erotiche – e la sua vita è stata costantemente ridotta a una trama erotica., E quello che ha detto sul femminismo ha ripetutamente fatto arrabbiare le persone – quindi se era passé, per cosa c’era da arrabbiarsi?
Dietro il personaggio mitico c’era un filosofo che voleva che le donne fossero “libere di scegliere se stesse”. Gli esseri umani erano “la somma delle loro azioni”, e credeva che sarebbe stato rassicurante pensare che ognuno di noi ha un destino preordinato, una ragion d’essere unica che giustifica la nostra esistenza., Ma sarebbe anche falso. Per Beauvoir, ogni essere umano è un divenire senza un progetto. Ha iniziato a sviluppare questo punto di vista alla fine del 1920, prima di incontrare Sartre, e ha iniziato a pubblicare i suoi disaccordi filosofici con lui nel 1940 – ma da allora erano entrambi diventati famosi in Francia e le sue idee sono stati spesso accreditati a lui. (E al di fuori della Francia, importanti testi di Beauvoir non sono stati tradotti.)
Beauvoir ha sviluppato la sua etica dopo aver rifiutato la prospettiva che sosteneva le sue relazioni con le donne negli anni ’30 e nei primi anni’ 40., Questa etica avrebbe anche gettato le basi filosofiche per il Secondo Sesso. Qui, ha affermato che il desiderio di sentire che la propria esistenza è “giustificata” colpisce le donne in modo diverso rispetto agli uomini, perché le donne dovrebbero giustificare la loro esistenza amando gli altri. Sosteneva che diventare una donna era difficile in modi distintivi, perché la storia, la letteratura, la psicoanalisi e la biologia presentavano alle donne miti incompatibili di femminilità invece di incoraggiarle a diventare libere, fallibili e pienamente umane.
Nel 1949, i suoi critici la descrissero come anti-donna, anti-materna, anti-matrimonio., Ma anche se pensava che il lavoro economico aiutasse le donne, non pensava che il lavoro da solo potesse rendere le donne libere, né che il matrimonio e la maternità fossero senza valore. L’obiettivo del Secondo Sesso era quello di aiutare le donne a coltivare la fiducia nella propria visione del mondo – a riconoscere il valore della propria libertà – che in seguito chiamò rapport à soi (auto-rapporto). Poiché le donne non potevano essere all’altezza di tutti i miti incompatibili della femminilità, pensò Beauvoir, spesso si sentivano come fallimenti., Invece di chiedersi cosa volevano per la loro vita, si rimproveravano di non essere ciò che volevano gli altri.
I romanzi di Beauvoir sono stati spesso criticati per avere personaggi femminili che non erano all’altezza dei suoi ideali femministi. Ma dopo aver catalogato stereotipi soffocanti della femminilità, Beauvoir non ha voluto arredare nuove gallerie con oppressivi ritratti mitici. Non voleva scrivere “donne forti” che rafforzassero i sentimenti di divisione e inadeguatezza delle donne., In un periodo in cui le possibilità per la vita delle donne erano diversamente limitate da quelle odierne, voleva che il suo lettore fosse in grado di sognare, fallire e sognare di nuovo, sempre nella consapevolezza che fallire non li rendesse un fallimento.
Qualunque cosa fosse, il femminismo di Beauvoir non era trionfalista e la sua strategia letteraria era rischiosa quando si rivolse a scrivere la sua storia. Nel corso dei quattro volumi della sua autobiografia ha nascosto momenti in cui non è riuscita a vivere fino ai propri standard – e lei nascose alcuni quando ha superato anche i propri sogni per se stessa., Non ha mai deciso di essere la donna che ha scritto la bibbia femminista, e la vita che ha vissuto prima di lei conteneva diverse cose che avrebbe voluto potrebbe essere altrimenti. Ma il problema del divenire è che non puoi annullare il passato; puoi solo rinegoziarne il significato mentre guardi al futuro.
Quando Beauvoir ha scritto della sua vita ha riconosciuto che c’erano alcune “discrezionalità inevitabili” che le impedivano di dire tutto., Non ha fatto segreto del fatto che la sua vita è stata distorta dalle sue omissioni – ma questo è uno dei motivi per cui è così interessante leggerlo di nuovo alla luce di loro. La parola distorsione deriva dal latino torquere – torcere, torturare. Come persona, Beauvoir ha dovuto vivere con la sua persona pubblica distorta per decenni, e talvolta le sue conseguenze erano contorte e tortuose., Ma che ti piaccia o meno il tuo femminismo trionfalista o le tue autobiografie trasparenti, il capitolo di Beauvoir nella storia del femminismo è uno da interrogare, non ignorare-a causa di ciò che ha fatto e di ciò che pensava, e anche a causa del modo in cui ciò che ha fatto è stato troppo spesso usato per distrarre le persone da ciò
• Becoming Beauvoir: A Life di Kate Kirkpatrick è pubblicato da Bloomsbury (£20).,
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger