Illustrazione: Gordon Studer
susan greenfield e la sua fidanzata Llina Kempner non vedevano l’ora che arrivasse il loro nuovo materasso in memory foam. Per mesi, avevano sentito gli amici rave su come il materiale high-tech si modella al tuo corpo., Ma quando hanno scartato il pad di tre pollici di spessore nel loro appartamento di Manhattan, hanno notato un forte odore acre. ” Il mio naso e i miei polmoni erano miserabili”, ricorda Greenfield. Per le due notti Kempner dormiva sul materasso, si sentiva nauseata. Dopo Greenfield, che è chimicamente sensibile, ha avuto un attacco d’asma nel bel mezzo della notte, la coppia ha restituito il materasso. Ma la sua puzza indugiò nell’appartamento per settimane.
Reazioni come Greenfield sono relativamente rare, ma anche tu potresti perdere un po ‘ di sonno quando scopri cosa c’è davvero dentro il tuo materasso—memory foam o meno., Il luogo in cui trascorri un terzo della tua vita è pieno zeppo di materiali sintetici, alcuni potenzialmente tossici. Dalla metà alla fine degli anni ‘ 60, la maggior parte dei materassi sono stati realizzati in poliuretano espanso, un materiale a base di petrolio che emette composti organici volatili che possono causare problemi respiratori e irritazione della pelle. La formaldeide, che è usata per fare uno degli adesivi che tengono insieme i materassi, è stata collegata ad asma, alle allergie ed ai cancri del polmone, del naso e della gola. E poi ci sono pesticidi di cotone e sostanze chimiche ignifughe, che possono causare cancro e disturbi del sistema nervoso., Nel 2005, Walter Bader, proprietario della società” green mattress ” Lifekind e autore del libro Toxic Bedrooms, ha inviato diversi materassi a un laboratorio con sede ad Atlanta. Un modello memory-foam è stato trovato per emettere 61 sostanze chimiche, tra cui gli agenti cancerogeni benzene e naftalene.
Non vi è alcun rischio per la salute dimostrato dalle sostanze nei materassi, tuttavia, soprattutto perché il monitoraggio dei loro effetti a lungo termine è praticamente impossibile. Heather Stapleton, un chimico ambientale presso la Duke University, dice che semplicemente non ci sono abbastanza dati per determinare se bassi livelli di queste sostanze chimiche alla fine faranno ammalare le persone., ” È la dose che rende il veleno”, dice. “Se non stanno uscendo, forse non è un problema-ma non lo sappiamo. Ci sono un sacco di studi di laboratorio che dimostrano che questi composti sono dannosi. È solo una questione di quali livelli le persone sono esposte.”
Ancora, sempre più consumatori sono alla ricerca di materassi in lattice naturale, ovatta di cotone biologico e lana organica. Le vendite dei materassi in lattice Vivètique, con sede in California, sono aumentate del 40% all’anno negli ultimi cinque anni: ora rappresentano il 45% delle vendite totali dell’azienda., E sono anche venduti da discount 1-800-Materasso.
È difficile dire se dovresti abbandonare il tuo letto convenzionale a favore di uno verde, dal momento che probabilmente avrai difficoltà a capire esattamente quali tossine sono in agguato sotto le coperte. Prendiamo, ad esempio, i prodotti chimici ignifughi: Pentabde, un membro della famiglia di ritardanti di fiamma polibromurati difenil etere (pbde), è stato utilizzato in alcuni materassi prima del 2004, quando è stato gradualmente eliminato. (Pentabde è ora noto per essere tossico per il fegato, la tiroide e il sistema nervoso., Quindi diciamo che solo per essere al sicuro lanci il tuo materasso pre-2004 e ne compri uno nuovo. Problema risolto? Forse no. Lo scorso luglio, la Consumer Product Safety Commission ha iniziato a richiedere che tutti i materassi venduti negli Stati Uniti siano in grado di resistere a 30 minuti di esposizione a fiamme libere.
I produttori di materassi non usano più Pentabde, ma non è chiaro esattamente cosa stanno usando per soddisfare il nuovo standard. I principali produttori come Simmons, Sealy e Tempur-Pedic non divulgheranno le loro formule ignifughe, che sono considerate segreti commerciali., Un comunicato stampa Simmons bagarini una ” miscela proprietaria di char-forming, intumescing, componenti resistenti alla fiamma.”Tempur-Pedic afferma vagamente che i suoi prodotti “soddisfano costantemente tutti gli standard di sicurezza.”Una migliore ipotesi su ciò che è nei materassi di oggi viene da Ryan Trainer, vice presidente esecutivo dell’International Sleep Products Association, un gruppo industriale., Dice che la maggior parte delle aziende utilizza “vari tipi di tessuti barriera” come il cotone trattato con acido borico o il rayon trattato con silice—entrambi prodotti chimici relativamente benigni—così come materiali resistenti al fuoco come la fibra modacrilica (che contiene ossido di antimonio, un agente cancerogeno) e la resina melamminica (che contiene formaldeide).
Con la prescrizione di un medico, le persone che sono chimicamente sensibili e hanno allergie possono ordinare un materasso che non supera un test di infiammabilità. Ma aziende organico-materasso hanno trovato un modo semplice per ignifugo: avvolgendo la loro biancheria da letto in uno strato di lana., I loro prezzi non sono così caldi e accoglienti: un modello in lattice queen—size di Savvy Rest con sede in Virginia parte da Rest 1.599. Ma se hai incubi sul tuo materasso, ed è il momento di scambiare comunque il tuo Posturepedic ben indossato, potrebbe valerne la pena.
Susan Greenfield era una fan dei materassi organici anche prima che arrivasse il puzzolente memory-foam pad—ha dormito su uno per 15 anni, dice che lo “ama” e lo descrive come “molto comodo ma molto difficile.”Ehi, qualunque cosa ti aiuti a dormire la notte.