Shiva è la prima, intensa fase del lutto. Significato sette in ebraico, shiva è osservato per sette giorni dopo la sepoltura. Il primo giorno di shiva è il giorno della sepoltura. L’ultimo giorno di shiva termina tradizionalmente poco dopo che vengono recitate le preghiere del mattino (shacharit).
Durante shiva, i membri della famiglia immediata (un genitore, un fratello, un coniuge o un figlio) rimangono all’interno e sono confortati dai visitatori. Tradizionalmente, questi visitatori aiutano anche a formare il minyan per le preghiere del mattino e del pomeriggio.,
Sebbene lo Shabbat sia considerato uno dei giorni di shiva, alcuni rituali di shiva non sono osservati durante lo Shabbat. Ad esempio, l’indumento strappato o il nastro non è tipicamente indossato durante lo Shabbat. Coloro che di solito frequentano sinagoga lascerà la casa per assistere alle preghiere di Shabbat durante shiva. Il lutto formale riprende al calar della notte di sabato, quando finisce lo Shabbat.
I tempi di shiva quando c’è una vacanza possono variare. Tradizionalmente, shiva era finita quando una vacanza cadeva entro i sette giorni., Ad esempio, se una sepoltura avvenisse tre giorni prima di Rosh Hashanah, shiva finirebbe al tramonto della notte prima di Rosh Hashanah come se fossero stati osservati i sette giorni completi di shiva. È meglio consultare un rabbino o un direttore di pompe funebri se una sepoltura si verifica vicino a una vacanza.
Shiva è di solito osservato nella casa della persona che è morta o di un parente stretto. Tradizionalmente, quando i dolenti tornano a casa dopo il funerale e la sepoltura, accendono una candela che brucia per tutti e sette i giorni. La candela simboleggia l’anima del defunto e la luce di Dio., È simile a quello che viene acceso ogni anno a Yahrzeit, l’anniversario del calendario ebraico della morte.
Dopo il ritorno dal cimitero, i dolenti mangiano tradizionalmente un pasto di condoglianze. Questo include le uova, che simboleggiano la fertilità e la vita, e il pane, che simboleggia la vita e il sostentamento. Di solito, amici e vicini forniscono il cibo per questo e altri pasti durante shiva. È una mitzvah-una buona azione-per portare cibo ai dolenti in quanto li allevia da alcuni dei loro doveri quotidiani.,
Tradizionalmente, gli specchi sono coperti in una casa di shiva mostrando che i dolenti si sono ritirati dalle preoccupazioni mondane come il loro aspetto personale. In alcune case questa tradizione non viene seguita o viene simbolicamente osservata coprendo solo lo specchio d’ingresso.
In una tradizione, i dolenti si siedono sulle sedie più basse dei loro visitatori. Non sono pensati per essere scomodi ma semplicemente più bassi degli altri. Naturalmente, i dolenti sono liberi di camminare per casa, stare in piedi, sdraiarsi o sedersi a loro piacimento., Tradizionalmente, il lutto non si alza per salutare un visitatore indipendentemente dall’importanza del visitatore. In alcune usanze, i dolenti si astengono dall’indossare scarpe di cuoio. Alcuni indossano scarpe di tela o stoffa. Altri non indossano scarpe durante shiva. I visitatori possono indossare qualsiasi calzatura sia appropriata, ma non devono indossare scarpe non in pelle a meno che non siano appropriate con l’abbigliamento indossato.
I dolenti dovrebbero aspettarsi molti visitatori durante shiva, poiché uno dei mitzvot più importanti per gli altri è quello di pagare una chiamata di condoglianze., I visitatori sono tenuti a consolare i dolenti e lasciare che i dolenti conducono la conversazione. Per coloro che conducono preghiere del mattino e della sera presso la casa di shiva, i visitatori erano necessari per garantire un minyan a questi servizi. Di solito, regali o fiori non sono portati a un lutto, ma il cibo è quasi sempre il benvenuto. Alcune persone fanno donazioni a un ente di beneficenza preferito in nome del defunto.
Durante shiva, i dolenti tradizionalmente non escono di casa, lavorano o visitano gli altri., Questa è una ragione per la necessità di un minyan in una casa tradizionale di shiva; le preghiere che normalmente sarebbero dette in sinagoga sono dette a casa della persona. Quando i dolenti arrivano alla sinagoga il primo Shabbat dopo la sepoltura, sono accolti con il tradizionale saluto, ” Che Dio ti consoli insieme a tutti i dolenti di Sion e Gerusalemme.”
Alla fine di shiva, i dolenti possono camminare una volta intorno al loro blocco. Questo simboleggia che sono pronti a riprendere la vita quotidiana. Anche se non hanno ancora finito il lutto, hanno concluso la prima fase del lutto.