Dr. H. H. Holmes, uno dei primi serial killer ben noti d’America, è impiccato a morte a Philadelphia, Pennsylvania. Anche se le sue imprese criminali erano altrettanto ampia e si è verificato durante lo stesso periodo di tempo come Jack lo Squartatore, l’Arch Fiend—come Holmes era conosciuto—non ha subito nella memoria del pubblico il modo in cui lo Squartatore ha.
Nato con lo sfortunato moniker Herman Mudgett nel New Hampshire, Holmes ha iniziato a torturare gli animali da bambino., Eppure, era un ragazzo intelligente che in seguito si è laureato presso l’Università del Michigan con una laurea in medicina. Holmes finanziò la sua educazione con una serie di truffe assicurative per cui chiedeva copertura per persone inesistenti e poi presentava cadaveri come assicurati.
Nel 1886, Holmes si trasferì a Chicago per lavorare come farmacista. Pochi mesi dopo, ha comprato la farmacia dalla vedova del proprietario dopo la sua morte. Poi scomparve misteriosamente. Con una nuova serie di svantaggi, Holmes ha raccolto abbastanza soldi per costruire una casa gigante ed elaborata di fronte al negozio.,
La casa, che Holmes chiamava “Il Castello”, aveva passaggi segreti, pareti finte e botole. Alcune delle camere erano insonorizzate e collegate da tubi ad un serbatoio di gas nel seminterrato. La sua camera da letto aveva dei controlli che potevano riempire queste stanze di gas. Holmes ‘ seminterrato conteneva anche un laboratorio con attrezzature utilizzate per le sue dissezioni.
LEGGI DI PIÙ: Il serial killer H. H. Holmes ha davvero costruito un “castello dell’omicidio”?
Le giovani donne della zona, insieme ai turisti che erano venuti a vedere la Fiera Mondiale del 1893 a Chicago e avevano affittato stanze nel castello di Holmes, improvvisamente cominciarono a scomparire., Le scuole di medicina hanno acquistato molti scheletri umani dal Dr. Holmes durante questo periodo, ma non hanno mai chiesto come ha ottenuto i campioni di anatomia.
Holmes è stato finalmente catturato dopo aver tentato di usare un altro cadavere in una truffa assicurativa. Ha confessato, dicendo: “Sono nato con il diavolo in me. Non ho potuto fare a meno del fatto che ero un assassino, non più di un poeta può aiutare l’ispirazione a cantare.”
Secondo quanto riferito, le autorità hanno scoperto i resti di oltre 200 vittime sulla sua proprietà.,
Devil in the White City, un libro sull’omicidio di Holmes e la Fiera mondiale di Erik Larson, è stato pubblicato nel 2003.