Che cos’è la radiochirurgia?

La radiochirurgia, chiamata anche radiochirurgia stereotassica, è una forma molto precisa di radiologia terapeutica. Anche se si chiama chirurgia, la radiochirurgia non comporta un intervento chirurgico effettivo. Invece, fasci di radiazioni molto focalizzati (raggi gamma, raggi X o protoni) sono usati per trattare i tessuti cancerosi senza un’incisione o un’apertura chirurgica.

La radiochirurgia è chiamata “chirurgia” perché è un trattamento di radioterapia a 1 sessione che crea un risultato simile a una procedura chirurgica reale.,

Come funziona la radiochirurgia?

La radiochirurgia funziona allo stesso modo di altri tipi di radiologia terapeutica. Distorce o distrugge il DNA delle cellule tumorali, inducendole a non essere in grado di riprodursi e crescere. Il tumore si ridurrà di dimensioni nel tempo. Per le lesioni dei vasi sanguigni, come una malformazione artero-venosa (AVM), i vasi sanguigni alla fine si chiudono dopo il trattamento.

Quali sono i tipi di radiochirurgia?

Esistono 3 tipi di radiochirurgia. Ogni tipo utilizza diverse apparecchiature e sorgenti di radiazioni.,

Sistemi Cobalt60 (Gamma Knife)

I sistemi Cobalt60 utilizzano il cobalto come sorgente per i raggi gamma. Questo tipo di sistema è comunemente indicato come Gamma Knife. Il coltello Gamma non è affatto un coltello. Utilizza fasci di raggi gamma altamente focalizzati per trattare lesioni di piccole e medie dimensioni, di solito nel cervello. Molti fasci di radiazioni gamma si uniscono per concentrarsi sulla lesione in trattamento, fornendo una dose molto intensa di radiazioni in modo sicuro.,
Il coltello Gamma è usato principalmente per trattare lesioni piccole e medie all’interno e intorno al cervello, come tumori cerebrali o malformazioni artero-venose. Gli AVM sono connessioni anormali tra arterie e vene. Viene anche usato per trattare problemi funzionali come la nevralgia del trigemino.
Durante il trattamento Gamma Knife, l’attrezzatura non si muove.
Il trattamento Gamma Knife prevede generalmente questi passaggi:

  • Posizionamento del telaio della testa. Per evitare che la testa si muova durante il trattamento, una cornice a forma di scatola è attaccata alla testa., I perni progettati specificamente per questo scopo fissano il telaio della testa al cranio. Il telaio della testa è anche una guida per focalizzare i raggi gamma nella posizione esatta della lesione da trattare.

  • Imaging della posizione del tumore. Una volta che il telaio della testa è a posto, la posizione esatta della lesione da trattare sarà determinata utilizzando una TAC o risonanza magnetica.

  • Pianificazione della dose di radiazioni. Dopo che la TAC o la risonanza magnetica sono state completate, il team di radioterapia determinerà il piano di trattamento., I risultati della scansione di imaging, insieme ad altre informazioni, saranno utilizzati da un fisico medico per determinare il miglior trattamento.

  • Trattamento con radiazioni. Dopo essere stato posizionato per il trattamento, un tipo di casco con molte centinaia di fori in esso è posto sopra il telaio della testa. Questi fori aiutano a focalizzare i raggi di radiazione sul bersaglio. Il trattamento durerà pochi minuti fino a poche ore. Questo dipende dal tipo e dalla posizione dell’area da trattare. Generalmente, è necessaria una sola sessione di trattamento per una lesione.,

Linear accelerator (LINAC) systems

Linear accelerator (LINAC) systems utilizzano raggi X ad alta energia per trattare tumori di grandi dimensioni o altre lesioni al di fuori del cervello. Alcuni tipi comuni di sistemi LINAC includono CyberKnife, X-Knife, Novalis e Peacock.
Oltre a non utilizzare materiale radioattivo per produrre la radiazione, i sistemi LINAC differiscono anche dal coltello Gamma in quanto il macchinario si muove attorno al paziente durante il trattamento. Per questo motivo, i sistemi LINAC sono in grado di trattare tumori più grandi e aree colpite più grandi rispetto al coltello Gamma., Aree diverse dal cervello possono essere trattate con un sistema LINAC.
I sistemi di accelerazione lineare possono essere utilizzati anche per la radioterapia a raggi esterni.
Le fasi di trattamento con un sistema LINAC sono generalmente uguali o simili alle fasi di trattamento utilizzate per il coltello Gamma.

Proton beam therapy

Proton beam therapy è un tipo di radioterapia a fascio di particelle. Piuttosto che usare raggi di radiazione, come raggi gamma o raggi X, la terapia del fascio di particelle utilizza particelle, come protoni o neutroni. La terapia del fascio del protone è il tipo più ampiamente usato di terapia del fascio della particella.,
La terapia con fasci di protoni è utile nel trattamento di tumori o lesioni di piccole dimensioni e/o di forma irregolare. La dose di radiazioni può essere controllata più da vicino con questi sistemi. Il fascio di protoni può essere controllato per consentirgli di depositare la sua energia quasi completamente nel tumore o nella lesione da trattare. Altre forme di radiazioni perdono energia quando entrano nei tessuti del corpo nel loro cammino verso il tessuto in trattamento.
Poiché la profondità del fascio di protoni può essere controllata in modo così preciso, si verificano meno danni ai tessuti normali che circondano l’area in trattamento.,
La terapia del fascio di protoni può essere utilizzata per le procedure di radiochirurgia o per la radioterapia frazionata (diverse dosi più piccole di radiazioni per un certo periodo di tempo).
Ci sono solo poche strutture in Nord America che forniscono la terapia del fascio di protoni.