Questa colonna cambierà la tua vita: L’etica del lavoro protestante

L’etica del lavoro protestante, come ogni studente di sociologia del primo anno sa, è ciò che ha reso il capitalismo occidentale così (per mancanza di una parola migliore) grande. Quando si tratta di accumulare profitto, cosa potrebbe esserci di più perfetto del duro lavoro, dell’abnegazione, oltre alla minaccia della dannazione eterna per i pigri?, Poi, quando l’Europa si è messa troppo a suo agio, i puritani sono partiti per l’America per lavorare ancora di più e auto-negare più vigorosamente, culminando trionfalmente nella cultura aziendale che ti ha portato il Furby, il formaggio aerosol e le Crocs. In questi giorni, se ti consideri pigro o un procrastinatore-chi non lo fa, in qualche area della vita? – quasi certamente condividi qualche traccia di questo moralismo e lo usi per castigarti. Lo sforzo è la chiave. Anche il fallimento è accettabile, a patto che tu abbia fatto del tuo meglio.

Il problema con questo non è solo che è auto-flagellante duro., Il problema più grande-e la ragione, sono convinto, così tanto consiglio anti – procrastinazione è inutile o solo brevemente efficace-è che “sforzo” è uno di quei concetti a cui c’è meno che soddisfa l’occhio. Che cosa significa veramente “mettere in più sforzo”? Per alcuni lavori manuali, forse una definizione di forza bruta è la migliore: ci vuole più sforzo per trasportare 20 mattoni contemporaneamente rispetto a 10. (Due hods sono meglio di uno!) Per tutti gli altri, è molto più oscuro. A volte, significa solo “mettere più tempo”., Ma spesso è qualcosa di sorprendentemente fisico: quando mi siedo con la determinazione di “mettere in qualche sforzo”, mi scrunch i muscoli in faccia e sulla fronte; Guardo extra-duro lo schermo; teso le spalle. “Ci grattiamo per sempre la testa, stringiamo i pugni e le mascelle, trattenendo il respiro e stringendo i muscoli rettali, per volere o mantenere il controllo dei nostri sentimenti”, osservò il filosofo Alan Watts. Inutile dire che queste contrazioni corporee non aiutano a fare le cose., Ma ci lasciano stanchi e doloranti, soddisfacendo così la logica implicita dell’etica del lavoro protestante: se fa male, deve funzionare.

Ancora più controproducente, confondiamo lo sforzo con la preoccupazione. “Non correliamo il nostro senso di responsabilità con ciò che stiamo effettivamente producendo. Lo correliamo con quanto siamo duri con noi stessi”, ha scritto l’imprenditore sociale Dan Pallotta in un recente blog di Harvard Business Review., “Posso incurvarmi sullo schermo del mio computer per metà giornata sfornando freneticamente attraverso le e-mail senza ottenere molta sostanza, per tutto il tempo dicendomi che perdente sono, e me ne vado alle 6 di sera sentendomi come se avessi messo in un giorno intero. E dato il mio livello di stanchezza mentale, l’ho fatto!,”